十五万美军......丧生或失踪？

朱刚烈......已经控制了檀香山？！

每一个短句都像一把重锤，狠狠砸在他的心口，让他无比窒息。

他曾以为，朱刚烈不过是远东一个比较麻烦的军阀，即便在马尼拉取得了惊人的胜利，那也只是趁虚而入。

只要皇家海军抵达东南亚，那朱刚烈立刻就会现出原形，被自己虐杀。

可现在......白头鹰，那个工业巨人，那个被他视为最可靠的盟友，竟然在自己家门口，被朱刚烈全灭。

这意味著什么？

这意味著朱刚烈不仅仅能在地面战和近海战中取胜，就算是在远在万里之遥的彼岸，他仍旧战无不胜。

那么，皇家海军引以为傲的远东舰队、本土舰队、乃至整个遍布全球的殖民地和海军基地......

在他面前，岂不是都成了不设防的靶子？

张伯伦感到一阵剧烈的眩晕，他不得不鬆开电文，双手用力按住桌面，才没有让自己失態。

他仿佛看到了一幅恐怖的画面。

无数灰色的士兵，从伦敦塔附近的泰晤士河雾气中、从朴茨茅斯军港的船坞阴影里、甚至从白金汉宫的花园草坪上......

凭空涌出，如同沉默的潮水，淹没一切。

“不......这不可能......一定是哪里弄错了......”

他无意识地喃喃自语，声音乾涩。

“首相阁下！”

一声急切的呼唤將张伯伦从可怕的臆想中拉回。

他抬起头，看到白头鹰驻英大使戴维，这位一向风度翩翩的外交官，此刻正快步走进书房，脸上再也无法维持往日的从容，写满了焦虑、甚至是一丝绝望。

“戴维大使......”

张伯伦试图让自己的声音听起来平稳一些，但是依旧带著颤音。

“首相阁下，我想您已经收到华盛顿的紧急通报了。”

戴维甚至省去了大部分外交礼节，语气急促。

“情况比电文中描述的更加严峻！”

“朱刚烈......那个恶魔，他掌握的力量已经完全超出了我们之前的任何评估！”

他走到张伯伦的办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，眼中布满了血丝：

“他能无视空间和距离！无视我们所有的防御体系和情报网络！他能將成千上万的军队，像变魔术一样投送到他想去的任何地方！”

“珍珠港就是证明！”

“如果他能对珍珠港这么做，那么伦敦、利物浦、孟买、雪梨......我们所有的重要城市和基地，在他面前都门户洞开！”

“总统先生要我立刻您传达：朱刚烈不再是远东的地区性威胁，他是整个人类文明世界的敌人！”

“他的野心绝对不止於亚洲！他在倭岛使用毒气，在东南亚屠城，现在又袭击了珍珠港！”

“这是一个没有任何底线的屠夫和毁灭者！”

他深吸一口气，加重了语气，几乎是在恳求：

“首相阁下，现在不是犹豫和保留的时候了！自由世界必须团结一致，拿出全部的力量！”

“我恳请您，立刻加大向远东派遣远征军的力度！加速舰队的重组和派遣！”

“將我们在中东、在非洲、甚至在本土的部分防御力量也调动起来，优先应对东方的威胁！”

“我们必须趁他还没有完全消化珍珠港的战利品，还没有將矛头完全转向西方的时候，在远东，在儘可能远离我们本土的地方，与他进行决战！”

“否则......否则一旦等他占据了太平洋，下一个目標，很可能就是莫臥儿，甚至......是欧洲本身！”

戴维的话语如同连珠炮，每一句都敲打在张伯伦最脆弱的神经上。

他描绘的前景，与张伯伦自己刚才的恐惧不谋而合，甚至更加急切。

张伯伦的嘴唇动了动，他看著戴维那急切而近乎崩溃的脸，脑海中却急速转动。

加大远征力度？

將保卫本土和大英帝国命脉的兵力，投入到远东那个无底洞？

去面对一个能“凭空传送军队”的敌人？

这听起来不像是在寻求胜利，更像是在自杀。

但他不能直接拒绝。

白头鹰是现在唯一还能指望对抗朱刚烈的力量，他不能在这个时候背弃盟友，至少表面上不能。

“戴维大使，”

张伯伦终於找回了自己的声音，“请转告罗斯福总统，对於珍珠港发生的悲剧，我本人和大英帝国政府和人民，表示最深切的哀悼和同情。”

“这是文明世界的巨大损失。”

他顿了顿，努力组织著措辞：

“对於朱刚烈这个恶魔的威胁性，我们与贵国有著完全一致的的认知。”

“请放心，大英帝国绝不会在此刻退缩。”

“我们將......我们將尽一切可能，加速远征军的筹备和物资调运，加强与贵国在情报和战略上的协调......”

他说著一些冠冕堂皇、却又缺乏具体承诺的外交辞令。

戴维显然听出了其中的敷衍，眼中闪过一丝失望和更深的焦虑。

但他也知道，此刻逼迫过甚可能適得其反。

又急促地交流了几句，强调了局势的“极端紧迫性”后，戴维带著沉重的心情，匆匆离开了唐寧街十號，他还要去游说其他部门和盟国。

而张伯伦却在戴维走后，起了別样的心思。