高家恶少被抓的消息，像风一般传开，很快传遍贵县的大街小巷。

上次新知县日审“十四案”，已让不少人大饱眼福，全城津津乐道了好几天。

所以，一听到高承弼被抓，便有不少人自发聚到县东街看热闹。

一边扎堆胡侃，一边等著县衙开门。

对此，陈子履心中暗喜，直呼之前的忙活没有白费。

因为观审的百姓越多，案子越不容易被淹掉；事情闹得越大，杀鸡儆猴的效果越好。

就在他刚刚换好官袍，准备升堂的时候，宋毅终於闻讯赶回，来到后院。

“启稟堂尊，高员外投帖求见。”

透过敞开的房门，陈子履看到宋毅举著名帖，额头上隱隱渗出汗珠，好像跑了一路。

往日的阴沉与镇定，已消散了一大半。

陈子履故意问道：“街面那么多百姓看著，高员外这个时候来县衙，恐怕有些不妥吧？”

“高员外候在后街。”

“那他就且候著吧。”

陈子履大步走出房门，一振官袍，肃然大喝：“升堂。”

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“升堂！”

“威~武！”

“篤篤~篤篤，篤篤~篤篤!”

隨著萧杀的喊声响起，大堂瞬间威严起来，堂外围观的百姓凛然肃立，堂內的胥吏衙役亦不禁暗暗心惊。

陈子履一拍惊堂木：“带人犯丁永奎。”

丁永奎自从进了县狱，便被关押在单独的牢房之內。

一天一夜，既没吃又没喝，眼见没有人前来探视，早就惊恐不已。

上到公堂，眼见两侧皂隶个个凶神恶煞，更是肝胆俱裂。

他双腿一软，抢著一头点地：“草民丁永奎，拜见县老爷……小人有眼不识泰山，冒犯了县老爷，死罪，死罪。”

陈子履冷冷笑道：“你冒犯的恐怕不止本县。本县问你，你是否於今年四月二十七，到衙门造红契，转卖民女林舒。”

“是……是。”

“你与林舒非亲非故，如何敢造红契？”

“她哥哥林耀，早立下白契……”

“哼哼，还敢狡辩。”

陈子履早就查了个水落石出，自是信心满满，“啪”的一声再拍惊雷：“户房司吏周復何在？”

周复目睹这几天衙门的巨变，一直忐忑不安，猛地听到自己名字，连忙从侧边走出。

脚步虚浮间，差点摔了个狗啃泥。

“卑职在。”

陈子履扬了扬手里的纸片：“你给乡亲们念念。”

“是，”周復走到案前拿起一看，顿时面露难色。

“你不念，那本县念？”

“不不，小的念。崇禎三年……”

“大点声。”

“是是是，崇禎三年四月二十三，东津里林耀，打翻丁永奎美酒一坛，应赔……若超期不归……”

周復刚刚念到一半，堂外便开始交头接耳。

“以人抵债，两不相欠”八个字一出，更是一片譁然。

父卖女，兄卖妹，夫卖妻……这些事在灾年確实不稀奇。

可毕竟有违人伦，实在活不下去了，才不得已而为之。

如今丁永奎就为了一坛酒，便逼別人卖妹子，太过分了，大伙儿著实看不下去。

还有，什么样的一坛酒，值得十两银子？莫不是狮子大开口，故意讹老实人吧？

陈子履一拍大案，转头向丁永奎问道：“你买的什么酒，值得十两银子？”

“回县太爷的话，是一坛三花陈酿，三十年的。”

“本县再问你一次，到底是什么酒？”

“三十年三花陈酿。”

“记录在案！”