清晨，他会在院中缓缓活动身体，感受著体內暖流的运转，尝试著引导那一丝来自“鬼影游”的轻盈之力，让自己的步伐更灵巧，动作更迅捷。他发现，主动去运用和熟悉这些融合来的特性，比被动等待它们缓慢融入身体，效果要好上不少。

上午，他或是去镇上售卖之前囤积的普通蛇干和蛇胆，或是去济世堂与李大夫閒聊，旁敲侧击地打听关於“石眠蛇”可能出没的、富含矿物质的区域。李大夫知识渊博，虽对奇蛇了解不多，但对本地山川地貌、矿物分布却知之甚详，为他提供了几条有价值的线索。

下午过后，他有时会带著丫丫去河边，教她辨认一些常见的草药，或是用削尖的木棍在沙地上教她写字。看著妹妹求知若渴的眼神和日渐开朗的笑容，他觉得一切辛苦都值得。他甚至还买了几只半大的鸡崽回来，由母亲照料著，指望著日后能有鸡蛋给家人补身体。

家中的变化是显而易见的。屋顶不再漏雨，墙壁用新泥细细地抹过，挡风又保暖。米缸里总是有著足够的粮食，灶房里掛起了腊肉和鱼乾。母亲的气色越来越好，甚至能在院子里开闢一小块菜地，种上些易活的菜蔬。丫丫的新衣虽然仍是粗布，却合身又乾净，脸上也渐渐有了孩童应有的红润。

这一切，都建立在江明月那稳定且日渐增长的捕蛇收入上。他依旧谨慎，每次出手都控制在合理范围內，维持著“技艺精湛、运气不错”的捕蛇人形象。那本奇蛇册子被他藏得极好，连同“鬼影游”的秘密一起，成为了他绝不向外人道的机缘。

经过几天的筛选和打听，他將寻找“石眠蛇”的地点，锁定在了距离靠山镇三十里外的一处废弃铁矿。那里山石裸露，富含铁质，环境荒僻，正符合册子上的描述。

出发前，他仔细准备了工具：几块磁石用以探测富含铁质的岩石、一把小镐、一张厚实的皮手套（防止被尖锐岩石划伤），以及一些清水和乾粮。

“月儿，这次要去几天？”母亲一边为他整理行囊，一边担忧地问。虽然儿子如今本事见长，但做母亲的，总免不了牵掛。

“娘，放心，就去两三天，探探路。那边听说蛇不多，我就是去看看，不冒险。”江明月宽慰道，语气轻鬆。他没有告诉母亲具体目標，只说去远处碰碰运气。

“哥，早点回来，我给你留饼吃！”丫丫扯著他的衣角，仰著小脸说。

“好，哥一定早点回来吃丫丫留的饼。”江明月笑著捏了捏妹妹的脸蛋。

告別家人，他再次踏入山林。这一次，他的步伐更加沉稳，眼神也更加坚定。不仅仅是为了周管事的任务和可能的赏金，更是为了自身力量的积累，为了守护身后那片越来越有温度的屋檐。

秋风送爽，山径蜿蜒。江明月的身影消失在鬱鬱葱葱的山林之间，奔赴向下一个目標。家的温暖，成了他前行路上最坚实的后盾，也让他每一次出手，都更加审慎而充满力量。他知道，唯有自身足够强大，才能让这份来之不易的安寧，持续得更久，更稳。