半个时辰后，江明月跟隨著刘管事的队伍，离开了枯骨村，向著那笼罩在迷雾与凶名中的黑风山行去。

越靠近黑风山，地势越发险峻，山林间瀰漫著一股若有若无的肃杀之气。穿过標誌性的“断魂涧”，便有暗哨现身盘查，见到刘管事才放行。沿途岗哨密布，明卡暗桩，防卫森严，果然名不虚传。

最终，队伍抵达了主峰“恶鬼岭”的山寨。山寨依山而建，以粗大原木和岩石垒成高大的寨墙，箭楼林立，易守难攻。寨门上方，悬掛著一面黑色大旗，上面绣著那条狰狞的独角怪蛇图案。

踏入寨门的那一刻，一股混合著汗臭、血腥、劣质酒水以及某种淡淡腥甜的浑浊气息扑面而来。寨內空间颇大，分布著大大小小的木屋、演武场、仓库，隨处可见袒胸露怀、持刀佩剑的悍匪，目光凶狠地打量著新来的墨尘。

墨尘低著头，跟在刘管事身后，努力扮演著一个初入贼巢、有些紧张又强自镇定的商人角色。但他眼角的余光，如同最精准的尺，飞快地扫视著周围的一切——建筑布局、人员分布、可能的关押地点……

刘管事將他安置在山寨边缘一处相对僻静、但位置尚可的小木屋里，並派了一个名叫“黑牙”、看似憨傻实则机警的年轻匪徒名义上“协助”他，实为监视。

“墨老板，你先在此安顿。需要什么工具或辅料，可告诉黑牙，他会帮你置办。三日后，我希望看到第一批药材。”刘管事交代完，便带著鬼面花匆匆离去，显然是去向“毒秀才”文亦儒交差。

木屋內陈设简陋，只有一床一桌一椅。墨尘关上门，背靠著冰冷的木墙，长长吐出一口浊气。第一步，总算是有惊无险地迈出了。

但他知道，真正的挑战才刚刚开始。在这龙潭虎穴之中，他必须如履薄冰。

接下来的两天，他並未急於外出寻找丫丫和李大夫的踪跡。他先是借著“熟悉环境、准备採药工具”的名义，由黑牙带著，在允许活动的范围內大致转了一圈，默默记下了仓库、水井、头目居住区、以及那片被列为“禁区”、有重兵把守的后山区域。

他表现得就像一个合格的商人，大部分时间都待在屋里整理行囊，研磨一些普通的药粉，偶尔向黑牙打听些无关紧要的寨中规矩和趣闻，並適时地塞给对方一点小钱，慢慢拉近关係。

他不敢轻易开启观测之瞳，寨中必有感知敏锐的高手，尤其是那个“毒秀才”，贸然动用能力风险太大。他只能依靠最原始的观察和判断。

通过观察和与黑牙的閒聊，他得知寨中掳来的妇孺，似乎並未集中关押在普通牢房，而是被分隔在不同地方。一些姿色好的可能被头目霸占，一些则被充作苦役，而最特殊的……据说三当家“毒秀才”偶尔会挑走一些人，带往他的“实验室”，之后就再也没见出来过……

这个消息让墨尘的心沉到了谷底。丫丫……师父……你们到底在哪里？是否安好？

他必须儘快找到更確切的消息！

第三天，他准备进入毒瘴区採药。这是他计划中的重要一环，既能获取信任，也能藉此机会，尝试靠近那片被视为“禁区”的后山。

出发前，他当著黑牙和刘管事派来的另一名监督匪徒的面，服下了一颗自己提前用普通草药配製的“避瘴丹”，又將几包药粉撒在衣服上，声称是驱避毒虫的。

然后，他背起药篓，在两名匪徒半信半疑的注视下，毅然踏入了寨子后方那片瀰漫著淡绿色、散发著腐朽与甜腻气息的毒瘴区域。

浓郁的瘴气扑面而来，视线变得模糊，呼吸道传来轻微的不適。但就在此时，他体內那股融合了碧绿小蛇生机的暖流自行加速运转，一股清凉之意流转全身，竟將吸入的微量毒瘴之气迅速化解、排斥！那感觉，如同溪流遇到了污浊，却被自身强大的净化能力瞬间涤清！

果然有效！墨尘心中大喜，面上却不动声色，反而故意咳嗽了两声，对身后有些畏缩的匪徒道：“两位兄弟，跟紧些，这瘴气厉害，莫要走散了。”

他凭藉著观测蛇瞳对生机能量的敏锐感知，以及李大夫传授的丰富药材知识，如同识途老马，在危机四伏的毒瘴区中穿梭，精准地找到清单上的药材，熟练地採摘。

他的表现，让跟在后面的两名匪徒看得目瞪口呆，心中的轻视去了大半，多了几分信服。

而墨尘的真正目的，是借著採药的机会，不断向著后山“禁区”的方向迂迴靠近。他需要找到一个合適的观察点，或者……一个可能潜入的缝隙。

復仇与拯救的暗影，已然在这罪恶的巢穴中悄然蔓延。每一步，都走在刀尖之上。