“你先喝。”她开口，声音不大，却很坚定。

李牧看了她一眼，也不推辞，仰头喝了一小口，然后才把碗再次递过去。

“没毒。”

沈清月这才接过，小口抿著。

乾净的水滑过乾涩的喉咙，她的眼眶有些发热。

这不只是一碗水，更是活下去的希望。

“水解决了，吃的怎么办？”张龙看著那袋霉米，一脸发愁。

“米不能吃，”李牧直接说，“会吃死人。把里面没发霉的挑出来，煮给王三喝。我们几个，另外想办法。”

“另想办法？这破院子光禿禿的，连根草都没有，能有什么办法？”

李牧的目光越过低矮的院墙，投向了外面的荒地。

“跟我来。”

他径直走向那扇破旧的院门。

“公公，不能出去！”赵四连忙阻止，“军爷有令，不许我们踏出院子半步！”

李牧的手已经搭在了门栓上，语气不容反驳：“饿死是死，出去找吃的被抓也是死，横竖都是死，不如赌一把。”

张龙和赵四对视一眼，都下定了决心。

两人一咬牙。

“我们跟公公一起去！”

……

与此同时。

安北城，副將府。

魏明正悠閒的端著茶盏，听著心腹的匯报。

“將军，派去监视的人回报，旧吏院那边一天都没动静，也没见人出来。”

魏明咧开嘴，冷笑了一下。

“没动静就对了。断了他们的水和粮，给的还是餵牲口的霉米。一个重伤员，一个娇滴滴的前太子妃，本將倒要看看，他们能撑几天。”

“將军英明！”心腹拍马屁道，“不用我们动手，他们自己就会病死饿死在里面。到时候周通也说不出什么，只当是那罪妇命薄。”

魏明得意的晃著茶杯。

这才是最好的办法。

直接动手，动静太大，容易被周通那只老狐狸抓到把柄。

现在这样，让他们自然死亡，谁也查不出来。

八皇子交代的差事，这就办妥了。

“不过……”那心腹又迟疑道，“陈虎那傢伙，昨夜偷偷给他们送了柴火和盐巴，被我们的人瞧见了。”

“陈虎？”

魏明脸上的得意一下子没了，脸沉了下来。

“这个不知死活的东西！还念著沈家的旧情？”

“將军，要不要小的去……”心腹做了个抹脖子的动作。

“蠢货！”魏明低声骂道，“现在动他，不就明摆著告诉所有人，我们在针对沈清月吗？”

他站起身在屋里踱步，眼里闪著凶光。

“夜长梦多，不能再等了。”

魏明停下脚步。

“我得给他们加把火。”

他凑到心腹耳边，压低声音，阴狠的吩咐了几句。

心腹连连点头，脸上又是佩服又是害怕。

“將军高明！城外那群饿疯了的流民，只要稍微挑唆一下，说旧吏院里藏著朝廷的救济粮……”

“去办。”魏明挥了挥手，坐回椅子上，“记住，手脚乾净点，要做成一场抢粮的意外。”

“是！”

心腹领命，快步退下。

魏明重新端起茶杯，吹了吹热气。

沈清月，李牧。

这次，我看你们怎么死。

……

旧吏院外。

李牧带著张龙和赵四，就在院子周围的荒地里搜寻。

北地初春，到处都很荒凉。

但在李牧眼里，这片荒地却到处都是能活命的东西。

“这个，根能吃。”李牧指著一丛不起眼的，叶子是锯齿状的野草。

张龙凑过去看了半天：“公公，这不是蒲公英吗？苦的要死，这玩意儿能吃？”

“焯水去苦，能活命。”

李牧又走到一处墙角，从石缝里拔出几颗长著心形叶片的植物。

“还有这个，薺菜。做汤不错。”

他说得轻鬆，张龙和赵四却听得一愣一愣的。

在他们看来，这些就是没用的杂草。怎么到了公公嘴里，就都成了能吃的？

一个时辰后，三人用破衣服兜著，带回了小半兜的野菜。

沈清月看著那些沾著泥土的绿叶，久久无言。

她忽然发现，自己以前引以为傲的琴棋书画、管事的手段，在真正的活命问题面前，什么用都没有。

而这个她一直瞧不起的男人，却总能用她看不懂的法子，一次又一次的解决难题。

就在这时。

院外传来一阵嘈杂声。声音一开始还很远，但很快就越来越近、越来越清楚。

那不是几个人的声音，而是几十、甚至上百个人乱糟糟的聚在一起，里面还夹著骂声和小孩的哭声。

张龙脸色一变，马上贴到院门上，从门缝往外看。

只看了一眼，他的脸就白了。

“公公……不好了……”

他的声音都在发抖。

“外面……外面来了好多流民！把咱们……把咱们院子给围了！”