而且，以利弊分析，“笼中鸟”的確对日向家族整体有利，它保护了日向一族中资质有限、实力不强的族人，避免了白眼的外流。

只是，任何一项制度，隨著时间流逝都会变味。

…………

到了忍校门口。

看到了一个与日向日差相貌几乎別无二致的少年，只是气质更为沉静肃穆，带著一丝与年龄不符的持重。

两人各自开口打招呼。

一护微微頷首，语气自然：“日足大哥。”

而日差则是下意识垂眸避开直视，声音恭敬而疏离：“日足大人。”

两个人，不同的態度，不同的称呼，令日向日足心中微微难过。

是从什么时候开始的呢？

记忆中那两个在庭院里追逐嬉闹、亲密无间的身影渐渐模糊。

原本亲密无间的两兄弟，变成了现在的样子，他已经好几年没听日差喊过自己“哥哥”了。

日差望向自己的眼神里，是那样的陌生、复杂、嫉妒、愤恨、冷漠……

这些都让日足感觉到，两兄弟是越走越远。

一护注视著日向日足。

这位宗家少主在严苛的宗家规矩薰陶下，气质不可避免地带上了一种刻板与古拙，仿佛被无形的框架束缚著，少了些许少年人应有的鲜活。

“一护，在忍校如果遇到什么麻烦，记得来找我。”

“知道了，日足大哥。”

对於这位分家的堂弟，日足的印象颇为深刻。

不仅是因为他的天赋，更因为那一身与其他分家……不，是和自己见过的所有日向族人截然不同的气质，清秀端正、礼貌温和，明明如月……

面对自己，也都是叫大哥。

在与日差日渐隔阂的此刻，一护这份自然而然的態度，让日足感受到了一丝久违的、属於家人之间的暖意。

…………

来到分配到的班级门口，日向一护缓步走入。

教室里已然到了大半学生，显得有些喧闹。

日向一护粗粗一扫，竟然没有一个其他忍族的子弟。

“难道，忍族里没有跟我同龄的？”

他没有一点点迟疑，径直走向教室最后排，选择了一个靠窗的位置坐下。

这个位置视野开阔，既能纵览整个教室，又能享有独处的清静。

朝外一瞧，刚好可以看到火影岩。

“嗯！风景还可以。”

“空气也不错。”

然后，开始闭目，不是在休息，而是在手指前段凝聚稀少的查克拉，进行控制力锻炼。

大概又过去了半个小时多，班级里的人员全部到齐了。

小孩子们的嬉笑打闹、嘰嘰喳喳交谈声匯聚成一片嘈杂的声浪，充分展现了这个年纪特有的活力，但对於需要专注的人来说，无疑是一种干扰。

日向一护的確被这纷乱的噪音所影响。

但他並未烦躁，反而將其视为一种另类的修行。

“若能在这种环境下依然保持住查克拉的精细操控，那也是一种进步。”

一护收敛心神，更加专注於指尖方寸。

殊不知。

日向一护虽然不言不语，但已经有许多小豆丁在或明或暗的打量著他。

有的是因为他的清秀容貌，吸引了一些“顏党”小女生；有的是因为他那双白色的眼睛……

这其中，也包括了一道来自角落的视线，是一个金髮小豆丁。