朱慈烺与崔秋实交换了一个眼神，他不再犹豫，“啪”一声，將一张五百两面额的银票拍在了那姑娘手中。

“这些，够不够资格让我们兄弟上去见识见识？”

那姑娘看著手中的银票，眼睛瞬间瞪大了，话都说不利索：“誒？客官，您……您这……”

不等她说完，朱慈烺又是两张千两银票隨手甩出。

“再加上这些，够不够？”

“够了！够了！绝对够了！”两个姑娘顿时喜形於色，“两位少爷稍等，奴家这就去请妈妈过来，一定给二位安排得妥妥噹噹！”

朱慈烺挥挥手：“告诉你们妈妈，这点钱只是见面礼，若真能让本公子玩得尽兴，后续赏赐，只多不少！”

看著姑娘们欢天喜地离去的身影，朱慈烺內心深处，竟莫名涌起一股奇异的快感。

上辈子他是个普通社畜，这辈子是个落难太子。

此刻，这种將巨额財富视若废纸的豪横，让他颇为过癮。

他忽然有些理解了，为何古往今来，那么多人对权力和財富趋之若鶩。

待姑娘走远，朱慈烺转向崔秋实问道：“崔兄，方才提及的『瘦马』，究竟是何物？”

“『瘦马』便是『女孩』。

如今世道，民生多艰。

那些牙婆便深入穷乡僻壤，或诱骗，或强买，甚至直接拐带那些年纪幼小、容貌清秀、身体无碍的女童，將她们集中运至扬州。

隨后，便转卖至专门的『瘦马院』中。”

“这些女童接受极其严苛和系统化的训练。琴棋书画、女红刺绣，不过是装点门面的技艺。

更要紧的是学习如何察言观色、撒娇献媚，乃至床幃之间的秘术，务求將来能迎合买主，尤其是那些富商巨贾、退隱官员的变態喜好。

传闻，凡尝过『瘦马』滋味的男人，往往深陷其中，难以自拔。”

朱慈烺他知道古代社会底层民眾，尤其是女性的命运往往悲惨，但听他讲来，似乎也没有超乎想像。

正说话间，一个年约五十、满头珠翠的老鴇满脸堆笑地快步走来，人未至，那热情得近乎諂媚的声音已先到：“哎哟喂！是哪两位贵客临门，出手这般阔绰？老婆子我来迟了，恕罪恕罪！”

崔秋实立刻又换上了那副玩世不恭的公子哥模样：“妈妈来得正好，我们兄弟在此坐了半晌，喝的这酒，听的这曲，实在寡淡得很，不甚满意啊。”

老鴇眼珠一转，笑容更盛：“瞧公子您说的，这楼下不过是开胃小菜，给寻常客人解闷的。

真正的硬菜、绝色，那都在楼上雅阁里给您备著呢！”

朱慈烺与崔秋实对视一眼，心知正戏来了。

“好，”朱慈烺接口道，“有硬菜就好，只怕名不副实。”

“包您满意！二位公子爷，请隨老婆子上楼吧！”

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注1：山海关大战结束后，南京朝廷各个兴高采烈，都以为吴三桂借清兵击败了闯贼。而五月二十八日，弘光帝更是封吴三桂为蓟国公，赏赐金银禄米无数。——李清《南渡录》、《国榷》