胡季犛闻言，一个踉蹌险些跌倒，幸得身旁內侍及时扶住。他脸色惨白，喃喃道：“竟然是他......”

这位安南权臣原本以为明军会大意轻敌直扑升龙，不想朱高煦用兵如此谨慎，步步为营。他原本计划断其归路的策略完全落空了。

“传令富良江防线，分兵三万回援升龙！”胡季犛强自镇定地下令，但声音中已透著一丝慌乱。

与此同时，朱高煦已率军抵达最后的屏障——龙隘关。这座雄关依山而建，城墙高耸，確是易守难攻之地。朱高煦仔细观察关防布局后，向阮文英询问：“此关守將何人？守军多少？”

阮文英躬身答道：“回王爷，龙隘关守將乃胡季犛心腹阮挺，麾下约有三千守军。此人生性谨慎，惯用火攻。关內储备了大量火油、火箭，不可强攻。”

朱高煦微微頷首，隨即部署战术：“命火炮营先行轰击关门，步兵分三路佯攻，吸引守军注意。另派一队精锐绕道后山，趁乱突袭。”他特別嘱咐：“注意避开火攻，各队备好湿棉被，以防万一。”

战鼓擂响，明军火炮齐发。守將阮挺果然中计，將主力调往正面防御。就在战事正酣时，后山突然杀声震天——明军奇袭队已攀上险峰，从守军背后杀出。

“报！后山失守！”守军惊慌失措。阮挺虽欲组织抵抗，但腹背受敌，军心已乱。经过两个时辰的激战，明军终於攻破龙隘关，守將阮挺被生擒。

朱高煦站在龙隘关城墙上，望著远处升龙府的轮廓，沉声下令：“全军修整半日，饱餐战饭，检查兵器。待天黑之后，夜袭升龙府！”

他转身对传令兵补充道：“传令各关隘守军，严加防范，確保粮道畅通。再派快马回清化港，命陈远加强戒备，谨防敌军断我归路。”

夕阳西下时，明军將士已在关內休整完毕。朱高煦亲自巡视各营，检查战备。他看到士兵们正在擦拭兵器，整顿盔甲，伙头军也在忙著准备战饭，一切都井然有序。

“火炮营將轻炮拆卸，由士兵背负隨行。”朱高煦特別嘱咐，“待接近升龙府时，迅速组装，打敌人一个措手不及。”

夜幕降临，明军如同暗夜中的猎豹，悄无声息地向升龙府进发。朱高煦骑在战马上，望著远处升龙府隱约的灯火，心中已开始谋划这场决定安南命运的夜袭之战。

与此同时，升龙府皇宫內，胡季犛正在听取军情匯报。当他得知龙隘关失守的消息时，脸色更加阴沉。

“大王，明军距城已不足二十里，是否出城迎战？”一员將领问道。

胡季犛沉吟片刻，摇头道：“不可。朱高煦此人用兵诡诈，夜间更易中伏。传令四门紧闭，加强戒备，待天明再作打算。”

然而他万万没有想到，就在他下令坚守的同时，朱高煦已经开始了行动。明月高悬，星光黯淡，明军主力借著夜色掩护，正悄悄向升龙府逼近。一场决定安南命运的大战，即將在夜幕下展开。