她话音未落，地面猛然震动！一条粗大无比、覆盖著滑腻黑鳞、长满吸盘肉刺的触手般的怪物，猛地破开远处河岸的泥土，带著滔天泥浪与腥气，向著黑衣女子所在的方位狠狠砸落！那触手末端，竟隱约可见一张布满利齿、不断开合的圆形口器！

这怪物本体似乎还藏在河中，仅伸出一部分肢体，但威势已远超之前的尸傀，妖气磅礴，赫然达到了化形妖的层次，而且由於长期受黑河煞气侵染，显得格外疯狂与污秽。

黑衣女子脸色一变，显然没料到还有这等凶物。她娇叱一声，身形疾退，同时长剑爆发出璀璨光华，一道凝练如实质的弧形剑气脱手飞出，斩向那砸落的恐怖触手。

“鐺——！”

一声巨响，剑气斩在触手黑鳞上，竟爆出一溜火星，只留下一道不深不白的痕跡，未能斩断！触手只是吃痛般剧烈扭动了一下，反而以更快的速度席捲而来，带起的腥风將周围雨水都逼开！

黑衣女子躲闪已有些不及，眼看就要被触手扫中！

一道灰黑色的刀光，如同蛰伏已久的毒蛇，自破庙阴影中无声窜出！

刀光並不璀璨，甚至有些晦暗，却带著一种斩断一切异常、吞噬一切妖邪的决绝意志。刀锋划过空气，轨跡玄妙难言，仿佛扭曲了光线与感知，后发先至，精准无比地斩在了触手刚刚被剑气斩出的那道白痕之上！

【烛阴·晦明斩】——以八岐影刃催动！

晦明刀身上暗金蛇纹骤亮，恐怖的吞噬之力爆发！那坚韧无比的黑鳞、虬结的筋肉、乃至其中奔涌的污秽妖力，在刀锋及体的瞬间，如同遇到了天敌克星，被强行撕裂、吞噬！

粗大的触手应声而断！断口处没有鲜血喷涌，只有粘稠的黑褐色浆液渗出，並且迅速乾瘪萎缩，仿佛所有精华都被那一刀掠夺而去！

“嗷——！！！”

河流深处传来一声痛苦而暴怒到极点的咆哮，震得地面剧颤，剩下的半截触手触电般缩回水中，激起滔天水浪。那磅礴的妖气也如同潮水般退去，迅速远离，显然吃了大亏，不敢再露头。

黑衣女子持剑而立，微微喘息，斗笠下的目光带著震惊与探究，牢牢锁定在不知何时已出现在庙门口的那个身影上。

顾言缓缓收刀归鞘。晦明传来满足的微鸣，刀身似乎更沉凝了一丝，八岐之力的觉醒度隱隱又有所提升。刚才那一刀，他动用了烛阴之息的“晦”之特性进行突袭，更关键的是，晦明对这类“水生”、“污秽”妖物似乎有著超乎寻常的克制与吞噬效果，或许与融合的八岐之力有关。

雨，不知何时小了很多。

顾言看向那黑衣女子，微微点头，算是打过招呼，便准备转身离开。他不想节外生枝。

“阁下请留步。”黑衣女子却开口了，“多谢方才援手。在下……柳寒烟，乃天剑宗巡游弟子，奉命追查黑河煞气泄露与附近妖异事件。阁下身手不凡，刀法……更是奇特，不知如何称呼？为何深夜在此？”

天剑宗？顾言记起王领队曾提过的天下道门之一，与龙虎山、茅山等齐名，专精剑道，以降妖除魔、捍卫苍生为己任。难怪剑法如此正宗，对邪秽克制力强。

“顾言，一介游歷散修。”顾言简短回答，“途经此地，避雨而已。柳姑娘既为公干，想必事务繁忙，顾某不便打扰，就此別过。”

柳寒烟却上前两步，斗笠抬起，露出一张清丽却带著英气的面容，目光清澈而锐利，仔细打量著顾言和他背后的刀：“散修？顾兄过谦了。方才那一刀，绝非寻常散修所能为。刀意之中……竟似有时光错落、晦明不定之感，更兼一股……上古凶煞之气，却又堂皇正大，专克邪祟，实在闻所未闻。”

她顿了顿，语气变得严肃：“顾兄可知，近日临渊城附近，包括这黑水河流域，颇不平静。除了这莫名泄露、催生妖秽的黑河煞气，更有朝廷观风使秘密抵达，似在调查何事。城中青丘狐族也举止有异。风雨欲来，顾兄此时出现在此，又身怀异术，恐会捲入不必要的麻烦。”

她这话看似提醒，实则也有试探之意。

顾言面色不变：“多谢柳姑娘告知。顾某志在东海，无意捲入此地纷爭。今日之事，纯属巧合。山水有相逢，告辞。”

见顾言去意坚决，且气息沉凝，戒备隱隱，柳寒烟知道问不出更多，也不再强留。她拱手道：“既如此，柳某不便强求。顾兄若前往东海，需万分小心。近来东海亦不太平，风波诡譎，更有传闻，迷雾礁深处时空紊乱，恐有巨变。保重。”

“保重。”

顾言不再多言，带著金宝，身影很快消失在渐止的雨幕与黎明前的黑暗之中。

柳寒烟站在原地，望著他离去的方向，良久，低声自语：“烛龙之息？八凶之煞？此人究竟是何来歷……师尊所说的『变数』，会应在此人身上么？”

她摇了摇头，转身看向那狼藉的战场与依旧泛著异样气息的黑水河，眉头紧锁：“当务之急，是查清煞气泄露之源，还有朝廷和青丘，到底在谋算什么……”

晨曦微露，驱散了最后的夜色与雨云。

顾言已远离那片丘陵，朝著望海镇方向疾行。肩头的金宝小声匯报著刚从一只早起的田鼠那里听来的消息：望海镇近日似乎多了不少陌生面孔，有商贾，有江湖客，似乎还有乔装打扮的……官家人。

（存稿）