倭国的都城江户城，还沉浸在繁华与喧囂之中。

似乎没有觉察到一场灭顶危机的降临。

町人，也就是商人和市民，在熙攘的街市討价还价。

武士在街头昂首阔步，隅田川上舟船往来如织。

然而，这份平静被一匹沿著东海道疯狂驰来的快马彻底打破。

马上的骑士浑身被汗水浸透，声音嘶哑。

不顾一切地冲向江户城西之丸。

那里是德川幕府的核心所在。

“急报！

“紧急战报！”

“海面…外海出现巨大舰队！

无数的异国战舰！”

消息瞬间炸开。

恐慌以惊人的速度蔓延开来。

“是明国的舰队，他们打来了！”

“九州已经陷落了？”

“快跑啊！”

江户，这座拥有百万人口的城池，陷入了空前的混乱。

商铺爭先恐后地关门上板。

米价盐价瞬间飞涨。

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百姓们惊慌失措地收拾细软。

拖家带口地向城外涌去。

道路上挤满了逃难的人群。

哭喊声，叫骂声不绝於耳。

就连许多中下级武士也面露惶恐，不知所措。

江户城，大广间，一个举办大型会议的大殿。

此时大殿內气氛凝重得几乎要滴出水来。

征夷大將军德川家光因病重未能出席。

会议由首席老中酒井胜一主持。

在座的皆是幕府的核心人物。

另一位松平信纲，大老井伊直孝。

以及一眾若年寄，大目付等高级官员。

“诸君，事態紧急。

明国舰队已至湾外，其意不明。

然观其覆灭九州之雷霆手段，来者不善！”

酒井胜一声音低沉，开门见山。

他的话音刚落，一名身材魁梧，面色赤红的老臣猛地站起。

他是以勇武著称的藤原次郎。

“还有什么不明的。

明人这是要亡我国祚，將军殿下，诸位大人！

我倭国自有神风庇佑，岂容异族猖狂！

应立刻集结关东诸藩兵力，於海岸构筑防线。

同时派遣水军出击，效仿神风旧事。

纵使焚船也要撞沉敌舰。

寧可玉碎，不为瓦全！”

他的主张立刻得到了一批武將的附和。

殿內充满了激进的主战呼声。

“藤原，玉碎？说得轻巧！”

一个冷静的声音响起，是素有智囊之称的松平信纲。

“九州联军数万，且有萨摩，长岛等强藩，结果如何？

在野战中不到半日便灰飞烟灭。

鹿儿岛坚城，一日即被炮火化为焦土。

我们拿什么去玉碎？

拿江户城百万百姓的性命吗？

拿德川家二百年的基业吗？”

他环视眾人，继续分析：

“明军战舰巨大如山，火炮射程远超我方。

其陆军火器之犀利，闻所未闻。

此时正面决战，无异於以卵击石。

当务之急，是立刻派遣使者，登舰询问来意。

尝试谈判，哪怕暂时屈辱，也要避免江户化为一片焦土。”

“懦弱！”

藤原次郎怒斥，“松平大人，你这是要让我等向明国摇尾乞怜吗？

武士的尊严何在！”

“尊严？”

松平信纲冷笑，“若国都没了，城都烧了，人都死光了。

留著尊严何用？

存续才是根本！”

双方爭论不休。

主战派斥责主和派卖国懦弱。

主和派指责主战派鲁莽误国。

大老井伊直孝沉默不语，脸色铁青。

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