陈默在迷宫般的走廊里穿梭，將感知提升到极致，捕捉著门缝里泄出的只言片语。

大多是抱怨、恐惧，以及对未来的茫然。

直到他看到一个中年官员，神色灰败，正领著一名大约十三四岁的少年，从楼上走了下来，並匆匆进入了一个房间，关上门。

陈默心中一跳，或许机会来了。

他紧紧靠在房门外，里面刻意压低的、带著绝望和急促的对话声，清晰传来。

一个疲惫而焦虑的声音，带著恭敬和急切，像是一名幕僚：

“大人！您…您带著公子下来了？可是有决断了？外面的灾民一日多过一日，再不开仓，恐怕……”

“决断？”一个声音沙哑压抑，带著浓重的疲惫和恐惧，来自那名官员：

“呵…十死无生之局，有何决断可言？儿啊，你记住，为父这次…怕是回不去了。”

一个稚嫩的声音带著哭腔，显然是官员之子：“爹，不会的！有什么事情，我们…我们去找张大人求情！”

“求情？张德海？！”官员的声音陡然拔高，充满刻骨的恨意，隨即又猛地压下去：

“他就是催命的阎罗！官仓的粮食，原本足够撑一个月！现在开仓放粮，省著点，撑到江淮粮船到，本也勉强可行！”

“可七成…整整七成啊！”他的声音因愤怒而颤抖，“前些时日，被他的人，一天一点、一天一点，就这么神不知鬼不觉地挪出城去。不知道运往了何方！”

幕僚倒抽一口冷气，声音充满惊骇：“大人，此事…此事当真？若真如此，那可是…可是泼天的大罪！”

少年的声音颤抖得更厉害：“爹，张大人他…他为什么要这样？”

官员发出一声绝望的悲鸣：“为什么？我怎么知道？”

幕僚声音急促，试图寻找一线生机：“大人！那…那能否从邻近州县调粮？哪怕杯水车薪，先稳住局面也好？或者…或者再狠心省些…”

官员绝望地打断幕僚：“调粮？拿什么调？附近州县都遭了灾，自顾不暇。小粮仓那点存粮，塞牙缝都不够！”

“大批粮食，只能等江淮水运。大船逆流，最快也得一个月！”

“现在开仓？仓里的陈穀子，够几顿？灾民一拥而上，眨眼就能抢光！”

“到时朝廷钦差一到，官仓空空如也，我们这些经办、看守的，有一个算一个，全是『盗卖官粮、逼民造反』的灭门大罪！”

“张德海他…他打的好算盘，他就想硬拖！”

“拖过这半个月，等援粮快到了，再象徵性地开仓，把饿死的人都推给『天灾』，把抢粮的灾民打成『暴民』！”

“他自己就能金蝉脱壳，乾乾净净。”

“可我们…我们就是他准备好的替罪羊！”

“等守卫鬆懈，或者我们离开了楼船回到家里，那些被煽动、杀红了眼的江湖客衝上来『替天行道』，拿我们的人头『练心』！”

“你我…还有家眷…都难逃一刀！”

少年带著哭腔，无助地问：“那…那怎么办？爹，王先生，真…真没办法了吗？”

幕僚沉默片刻，声音带著孤注一掷的试探：“大人…唯一的活路…或许…或许只有一条。”

“逼张德海下令，立刻查封城里那几家囤积居奇的豪商巨贾，抄了他们的私仓。”

“他们的粮食，足够顶上官仓的亏空，还能解燃眉之急！”

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