凯尔不再犹豫，一挥手：“跟上！从后门撤！”

趁著混乱，凯尔一行人紧隨查尔斯书记官，迅速衝出了酒馆后门。

后门外是一条狭窄的小巷。查尔斯书记官匆匆对凯尔说了一句：“阿克先生，今日之事，殿下会查个水落石出！后续联繫通过雷克斯！”便在护卫簇拥下翻身上马，疾驰而去。

凯尔看著他们远去的背影，眼神凝重。

“头儿，我们怎么办？”杰罗姆急促问道。

“不能按原路返回联络点了。”凯尔当机立断，“立刻离开橡木镇，绕道返回森林边缘与接应小队匯合！快！”

四人不敢停留，沿著小巷快速穿行，消失在建筑阴影中。

几乎在橡木镇爆发衝突的同时，黑石城西南方向的“废弃磨坊”。

反抗军激进派首领血匕，正与两名霍恩伯爵的灰袍使者交接物资。

突然，磨坊墙壁被撞开大洞！铁砧率领大批务实派好手杀了进来！

“血匕！你这个勾结外敌的叛徒！受死！”铁砧怒吼，战斧直劈血匕。

磨坊顶部也出现务实派成员，弓箭和飞刀射向灰袍人和血匕手下。

血匕又惊又怒，仓促应战。

那两个灰袍人试图突围。混乱中，为首灰袍人紧紧攥著的一个样式古朴的金属筒被震得脱手飞出！

一道隱蔽的细索从磨坊角落射出，捲住了金属筒，迅速收回。出手的是柯兰克手下的龙裔哥布林斥候。

金属筒到手，哥布林斥候瞬间消失。

为首的灰袍人眼见信物被夺，目眥欲裂，却无力追击，施展秘法强行衝出了磨坊。他的同伴被乱刀砍倒。

另一边，血匕在铁砧如同狂风暴雨般的攻击下，本就处於下风，此刻见到霍恩的人一逃一死，信物被夺，更是心胆俱裂。他擅长的是暗杀和诡计，正面硬撼铁砧这种力量型的黄金阶战士极为吃亏。

“铁砧！你勾结外人害我！反抗军不会放过你的！”血匕发出怨毒的嘶吼，身形如同滑溜的泥鰍，藉助磨坊內复杂的地形和倒塌的杂物拼命周旋，试图摆脱铁砧的纠缠。

“背叛者，没有资格提反抗军！”铁砧怒吼，战斧横扫，逼得血匕再次狼狈翻滚，身上已然添了几道血痕。

然而，就在铁砧试图再次发动致命一击，左脚猛踏地面欲以震盪波限制血匕动作的瞬间，血匕眼中闪过一丝狠厉与决绝。他並非毫无准备！

只见血匕猛地从怀中掏出一颗龙眼大小、色泽浑浊的灰色小球，狠狠砸向身前地面！

“噗——”

一声闷响，並非爆炸，而是大量浓密、刺鼻的墨绿色烟雾瞬间爆发开来，迅速瀰漫了小半个磨坊！这烟雾不仅极大地阻碍了视线，更带著一股令人头晕目眩的怪异气味。

“小心毒雾！”铁砧急忙屏住呼吸，战斧护在身前，攻势不由得一滯。

就是这短短一瞬的阻滯！

浓烟中传来一声窗户破碎的脆响，以及血匕带著无尽怨恨的、逐渐远去的嘶吼：“铁砧！今日之仇，我必百倍奉还！你们等著！”

铁砧怒吼一声，挥动战斧驱散部分烟雾，衝到窗边，只见外面夜色深沉，哪里还有血匕的踪影？只有地上几滴尚未乾涸的血跡，证明他確实负伤遁走了。

“该死！”铁砧重重一拳捶在窗框上，木屑纷飞。让血匕这个最大的祸患逃脱，无疑是留下了巨大的后患。他带来的几名心腹虽然被清理，但血匕本人潜行匿跡的本事极高，一旦被他走脱，再想揪出来就难了。

战斗结束。磨坊內瀰漫著浓重的血腥气和未散尽的刺鼻烟雾。铁砧拄著战斧，脸色铁青，看著血匕消失的窗口和满地狼藉，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重的忧虑和更加坚定的决心。清除了大部分激进派核心，拿到了霍恩勾结的部分证据（过程被目睹），但首恶遁逃，意味著內部清洗还远未结束，未来的斗爭恐怕会更加残酷和隱蔽。

他看了一眼那名哥布林斥候消失的方向，心中对那位神秘“墨痕”及其背后势力的能量，有了更深的认识。对方不仅提供了精准的情报，似乎还派出了人手確保关键证物的获取……这合作，比他想像的还要深入。如今血匕逃脱，后续或许更需要藉助这股外力。

“清理现场，带上阵亡兄弟的遗体，立刻撤离！”铁砧压下翻腾的思绪，沉声下令。此地不宜久留，城防军或者教廷的人隨时可能被这里的动静引来。必须儘快回去，重整队伍，应对血匕可能的报復，以及霍恩伯爵接下来的反应。

橡木镇外的林间小路上，凯尔四人正快速穿行。

“头儿，刚才酒馆里那些刺客，会是谁派来的？”杰罗姆低声问。

凯尔摇头：“不清楚。不像是二王子的人，也不像是霍恩。或许是深渊教派想製造混乱？”

这时，凯尔突然停下脚步，抬手示意隱蔽。他感知到前方传来微弱却灼热的能量波动。

四人迅速藏身灌木丛后。透过缝隙，看到前方空地上，站著三名去而復返的太阳教廷审判修士！他们似乎追踪著什么找到了这里。

而站在审判修士对面的，赫然是一个与凯尔（阿克）样貌完全相同的幻影！那幻影周身缠绕著不稳定的、暗红色的能量流，散发出危险的气息。

领头的审判修士手中的罗盘正剧烈震颤，指向幻影。他纯白的眼眸中充满了发现重大线索的锐利光芒，厉声质问：“果然是你！刚才在酒馆就感觉不对！说！你身上这股异常的、带有硫磺质感的灼热能量究竟从何而来？你与最近黑市上流通的那些符文武器有什么关係？！”

那幻影並不答话，只是发出意义不明的低吼，双手间的能量越发狂暴。

“阻止他！要抓活的！”审判修士下令，圣光枷锁缠绕而去。

“轰！”

剧烈的爆炸声响起！暗红能量与圣光猛烈碰撞，幻影在光芒中消失，只留下一个焦坑和浓郁的、独特的能量残留。

三名审判修士站在爆炸边缘，脸色凝重。领头的修士仔细感知著空气中那股霸道而精纯、带著硫磺与灼热感的残留能量，语气確定了几分：“这种能量特徵......我从未在常规法师身上见过。与之前感应到的森林异常波动，以及黑市武器上的残留，確有模糊的相似之处！此事必须立刻上报！此人及其背后势力，极度危险！”

他们迅速转身离去。

灌木丛后，真正的凯尔四人屏住呼吸，直到教廷的人走远，才鬆了口气。

“刚才......那是......”杰罗姆声音乾涩。

凯尔眼神无比凝重。他明白了。这是主人安排的后手，但教廷修士將能量特徵与森林和符文武器直接关联，並如此迅速地追踪至此，则完全在计划之外，是一个突发的、不受控制的意外。这意味著，“阿克”这个身份以及其可能代表的势力，已经引起了教廷基於某种能量感知的高度怀疑，儘管这种关联的建立並非己方所愿。

“走，立刻回去。”凯尔沉声道。必须儘快將橡木镇发生的一切，完整匯报。