韩錚握住二人的手，心中温暖。有贤內助如此，夫復何求。

次日，金长老在百巧阁召见韩錚。

“韩錚，你此次任务，表现出色，胆识过人，更兼根基扎实，前途无量。”金长老看著韩錚，眼中满是欣赏，“本座有意举荐你入宗门內门，担任执事长老一职。届时，你可携家眷迁入宗门万宝仙城，享受內门长老待遇，功法、资源、指点，远非外界可比。你以为如何？”

韩錚心中一震。正式加入万宝阁內门，成为执事长老！这对於绝大多数散修或小家族出身的修士而言，无疑是梦寐以求的机缘！背靠金丹大宗，资源无忧，安全有保障，道途將更加平坦。

然而，韩錚只是瞬间心动，便冷静下来。他沉吟片刻，恭敬行礼道：“长老厚爱，弟子感激不尽！只是……”

他抬起头，目光坦诚：“弟子出身微末，家族初立，根基浅薄。若入內门，虽可得宗门庇护，但宗门內派系错综，规矩森严，弟子恐难以適应，反而辜负长老期望。且弟子性情散漫，更愿为宗门开疆拓土，经营外务。再者，家族子弟尚需磨礪，贸然进入宗门核心，福祸难料。”

他顿了顿，继续道：“不瞒长老，弟子確有一心愿。经此一役，深感家族灵脉品阶不足，制约发展。弟子打算，待北境局势稍稳，便为家族寻一处二阶灵脉作为新根基，届时更能为宗门稳固一方。若入內门，此事便难施行了。”

金长老听完，眼中闪过一丝讶异，隨即化为理解和一丝惋惜。他何等老辣，自然听出了韩錚的言外之意：不愿捲入宗门內斗，希望保持相对独立性，並以寻找灵脉、发展家族为首要目標。

“唉……”金长老轻嘆一声，“你能有如此清醒认知，殊为不易。也罢，宗门內……確实並非净土。你有志於外，为家族谋长远，本座亦能理解。既然你心意已决，本座也不强求。”

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他话锋一转，正色道：“你既愿为我万宝阁外藩，宗门也不会亏待於你。日后若有难处，或寻得灵脉时遇到麻烦，可持此令牌来寻本座。”说著，他取出一面刻有“金”字的玉牌递给韩錚。

“至於溪原丘陵，今后便正式划归你韩家与百巧阁共同管辖，只需每年向宗门缴纳定额供奉即可。望你二人同心协力，好生经营。”

“多谢长老成全！弟子定不负所托！”韩錚郑重接过令牌，心中一块大石落地。有了这块令牌和金长老的承诺，他未来行事將方便许多，也等於得到了一层护身符。

“好自为之。”金长老挥挥手。

韩錚躬身退出。他知道，自己选择了一条更为艰难，却也更为自由的道路。未来，家族的兴衰，將完全繫於他一人之身。

辞別金长老，韩錚返回青竹山，將结果告知家人。

“夫君（师兄）的选择是对的。”苏婉和云婉清均表示支持。她们也寧愿在相对独立的家族中成长，而非进入大宗门寄人篱下。

韩山等小辈得知父亲（师父）拒绝了宗门招揽，反而要带领家族寻找新家园，眼中都露出了憧憬与斗志。

家族会议后，韩錚开始著手安排。他利用此次获得的资源，大力提升家族实力：为苏婉、云婉清购置更好的丹炉、符笔；为韩山、韩水芸挑选合適的功法和法器；加强护山大阵；积极培养有潜力的家族子弟。

同时，他通过赵德汉的渠道，密切关注著北境的局势变化和林凡那边的消息。他知道，平静是暂时的，寻找新灵脉的时机，可能很快就要到来。

溪原丘陵在万宝阁的庇护下暂得安寧，而韩錚的目光，已经投向了远方那片充满机遇与风险的混乱之地。韩氏仙族下一步的命运，將繫於那处尚未可知的二阶灵脉之上。