“回…回皇上！贫僧所见，皇上治下，四海昇平，百姓…安居乐业！此乃…此乃亘古未有之盛世！”

他苦思冥想，也只能说出这些空洞的奉承话。

康熙脸上看不出喜怒，眼神却早已看穿释暂疑的虚浮，话锋一转，拋出一个更刁钻的问题。

“哦？若真如大师所言，朕之治绩，上合天心，下顺民意。那…不知佛祖於西天极乐，俯瞰此人间净土，心中当生何等『大欢喜』？又当如何『印可』朕这治世之功？”

（此问涉及佛家对明君治世的“印可”与“欢喜”境界，非精通佛理者难答）

释暂疑瞬间傻眼！他肚子里那点墨水，就几本白莲教的歪经，哪懂什么“大欢喜”、“印可”？

汗水顺著他的光头往下淌，珠子都快捻断了，嘴唇哆嗦著，一个字也憋不出来。

就在这千钧一髮之际！

一个低沉沙哑、却异常清晰的声音，从释暂疑身后响起。

“阿弥陀佛。师兄，此问由师弟代答可好？”

周牧微微抬起了低垂的头，直视龙椅上的康熙，毫无惧色。

康熙目光转向周牧，他刚才就察觉此人眼神有异，此刻更是敢代师答话？

“讲。”

周牧合十，声音不高，却清晰无比。

“回皇上，若治下真箇四海昇平，百姓安居乐业，此乃皇上圣德昭彰，既是功业，又何必在意佛祖的看法？佛祖若有知，当静观其成，不置一词，执著於佛祖之『欢喜』与『印可』，岂非著相？著相，便已是虚妄。”

此言一出，满殿皆惊！这老僧好大的胆子！竟敢说“何必在意佛祖看法？还点出执著即是虚妄？

此等见识，绝非寻常僧侣！释暂疑惊讶，却有绝处逢生的感觉。

康熙沉默片刻，声音带压威压和不快，再次发问，若有所指。

“说得好，那…若有人借佛祖之名，行作乱之事，祸乱朕之江山，此等行径，佛祖又当如何？”

周牧迎毫不退缩，声音沉稳依旧。

“皇上，乱，从来不在佛祖，也不在道祖，乱在人心，存心作乱之人，管他借的是佛祖名头还是玉皇大帝的招牌，该反他还是要反，此乃逆天悖理，非关神佛！”

“反之，若天命所归，真龙在朝，宵小作乱，不过是自取灭亡！皇上您乃真命天子的……呃……气相，英明神武！当年能扫平前明余孽，荡平三藩，区区几个作乱的宵小，又何足掛齿？翻手可灭，佛祖若有眼，也该是站在皇上这边。”

这一通马屁夹著暗讽，拍得康熙眉头舒展，胸中那股被质疑的不快竟消散了不少。

是啊，朕是真龙天子！宵小作乱，灭之便是，何须在意佛祖怎么想？这老和尚…倒是有几分见识，比他那师兄强多了。

康熙脸上难得露出一丝笑意：“说得好！大师倒是明白人！”

就在这时，侍立在康熙身侧的九门提督科尔坤按捺不住了。

他本就对这群装神弄鬼的和尚充满怀疑，此刻见康熙似被说动，立刻踏前一步，带著明显的挑衅。

“皇上，既然释大师师徒法力高深，曾在裕亲王府降妖除魔，神威赫赫！何不就在这乾清宫上，当著皇上和满朝文武的面，再展露一番神通？也好让吾等凡夫俗子，开开眼界，见识见识真佛手段？”