寅时的天幕，依旧漆黑。

陆青准时到场时，练武场上只有赵虎和孙小海的身影。

其余少年大多踩著点，睡眼惺忪地匆匆赶来。

周擎命人搬来沉重的铁砂袋，每个足有三十斤重，挨个绑缚在少年们的小腿上。

“开始！”

赵虎低吼一声，率先冲了出去，沉重的铁砂袋撞击著他粗壮的小腿，发出“哐哐”闷响，气势惊人。

然而十圈过后，他那粗重的喘息声便清晰可闻。

孙小海步伐相对稳健，身形依旧灵巧，但二十圈过后，脚步也开始虚浮发颤，汗水浸透了后背。

陆青则沉心静气，没有急於爭先，调整著呼吸的节奏，每一步落下，都刻意契合著体內气血运转的节点。

神种带来的精微控制力在此刻发挥了作用，力求以最小的消耗维持奔跑。

三十圈跑完，他胸口也只是微微起伏，气息匀长。

再看场上，除了赵虎凭著天生神力还在苦苦支撑，其余人早已东倒西歪瘫在地上，大口喘著粗气。

周擎踱步过来，手指敲了敲陆青腿上绑缚的铁砂袋，声音听不出情绪：“你对身体的掌控，比他们强。赵虎，也及不上你这般精细。”

恰在此时，杂役房的张管事脚步匆匆地寻了过来，脸上带著一丝急切。

“阿青！快！三夫人身子突然不適，点了名要熬安神汤！方才派人去药堂，三夫人却说不放心，特意吩咐让杂役房来做。”

他喘了口气，压低声音叮嘱：“你亲自去处理，务必万分仔细！”

陆青心头微动。三夫人特意绕过药堂，指名要杂役房熬药……此事，怕没那么简单。

他解下铁砂袋，顾不得疲乏，向周擎行了一礼，便快步朝杂役房赶去。

回到那间瀰漫著药味的屋子，只见王硕正坐在桌边，有一下没一下地擦拭著药罐。

见陆青进来，他嘴角一撇，语带讥讽：“哟，这不是未来的护卫大人嘛……怎地还得回来干这熬药的粗活？”

陆青恍若未闻，径直取出安神汤所需的药材。

隨著草木神种蕴养度的提升，他不仅对气血流动感知敏锐，对药材的稟性也洞察入微。

指尖拂过药草，其內蕴含的药力强弱、新鲜与否，皆瞭然於心。

泥炉点燃，火苗在他精准的掌控下不大不小，恰到好处地维持著药液的微沸状態。

药香如丝如缕，缓缓飘散开来，纯净而醇厚。

半个时辰后，药成。

张管事恰好来取药，揭开药罐盖子轻嗅一口，脸上露出满意之色。

“嗯，这药香……比上次似乎更醇正了几分。若三夫人用著舒心，往后她的药，怕是要常劳烦你了。”

送走张管事，陆青再次调出面板：

【神种：草木神种（蕴养度 14%）】

蕴养度稳步提升，只是不知，待其圆满之日，又將带来何等变化？

他正欲收拾药罐，一个沉稳的脚步声踏入杂役房。

抬头一看，竟是周擎去而復返。他手中捏著一张墨跡犹新的药方，径直递了过来。

“你熬药的手艺，尚可。”周擎语气平淡，却带著不容置疑的分量。

“这是淬体汤的方子，你拿去。每日按此方熬製两份，一份自用，另一份……申时前送至我住处。”

陆青微微一怔，隨即恍然。周擎怕是早就在物色能精准控火熬炼药汤的人选。

先前对抗中自己展现出的天赋，再加上三夫人点名让自己熬药之事，最终促使这位严厉的教头鬆了口。

他双手接过药方，沉声应道：“是，教头。弟子定当尽心尽力，火候分毫不敢有差。”

周擎微微頷首，转身欲走，又顿住脚步，补了一句。

“护卫队要的是能扛能打的硬骨头。你力道尚有欠缺，这汤药性刚猛，可助你打熬筋骨。”

他目光扫过陆青，“记住，火候若错，便是伤身毒药。”

有了淬体汤的加入，陆青的日子愈发紧锣密鼓。

白日里杂役房的活计一样不能落，下午练武场上近乎残酷的训练也雷打不动。

只有夜深人静，他才能就著黄油灯，反覆揣摩拳法，那三个护卫队的名额，他必取其一！