门外的女子闻言，似乎更加悲切，低低啜泣起来，声音断断续续，却字字清晰传入寧采臣耳中：“公子明鑑……小女子姓聂，名小倩，本是……本是官宦人家的小姐。”

“只因家父遭奸人构陷，移居至此……我隨父母暂居在这兰若寺中,本指望等待朝廷赦令，谁知……谁知今日傍晚，寺中突然闯进几个凶神恶煞的歹人，见財起意，更要行那……行那不轨之事！我与父母仓皇逃散，慌不择路，独自一人逃到这里……公子，求您行行好，开门让我进去躲一躲吧！那歹人……那歹人说不定就要追来了！”

说到最后，已是泣不成声，悲苦万状。

仿佛是为了印证她的话，她微微仰起头，让门缝孔洞中透出的微弱光线，照亮了她纤细的脖颈——那白皙如玉的肌肤上，赫然有几道清晰的、泛著血丝的红痕，像是被人粗暴掐扼所致。

寧采臣看得真切，心中那点疑虑，瞬间被汹涌而起的同情与义愤衝垮了大半。

官家小姐，遭逢大难，父母离散，自身又受歹人欺凌，伤痕犹在……这岂不正是圣贤书上所说，君子当拔刀相助的弱质孤苦？

“姑娘莫怕！小生这便开门！” 寧采臣再不犹豫，手忙脚乱地撤下门后顶著的木槓，又想起燕赤霞所贴的符纸，赶紧小心翼翼地將其从门框上完整揭下，妥帖收在怀中，这才“吱呀”一声，拉开了沉重的木门。

门开处，夜风卷著凉意与女子身上淡淡的、似有似无的幽香一同涌入。

聂小倩踉蹌一步跌进门內，寧采臣下意识伸手扶住，触手只觉对方手臂冰凉，柔若无骨，身子还在不住颤抖，更是深信不疑。

他连忙將门重新关好，又把符纸依原样贴回门框內侧，虽知可能已无大用，但求个心理安慰。

转身见那聂小倩已软软靠在墙边，以袖掩面，低声饮泣，肩头耸动，犹如风雨中飘摇的白莲。

寧采臣心中柔软之处被彻底触动，放柔了声音道：“聂姑娘切莫再伤心，此处暂时安全。不瞒姑娘，小生虽手无缚鸡之力，但借宿於此的，还有一位武艺极为高强、专好打抱不平的燕赤霞燕大侠！他此刻虽外出未归，但想必不久便回。待他回来，定能为你做主，剷除那些歹人，或许还能助你寻找父母下落。”

他本意是安慰，谁知聂小倩听了“燕赤霞”三字，哭泣声驀地一停，抬起泪眼，急声问道：“燕大侠？公子所说那位大侠，是何等模样？”

寧采臣不疑有他，回想道：“燕大侠身材甚是魁梧高大，满面虬髯，相貌粗豪，常背著一个巨大的剑匣，声音洪亮，为人豪爽仗义……”

他描述未完，聂小倩已是花容失色，娇躯剧震，仿佛听到了世间最可怕的名字，连声音都变了调，充满惊恐：“是了！是他！就是此人！公子所说的燕赤霞，便是……便是今日袭击我家的那伙歹人的头领！我、我亲眼见他指挥那些恶徒行凶，他、他还要……还要……” 她似回想起不堪画面，以手掩口，浑身抖得如秋风落叶，泪水更是扑簌簌落下，那情態绝非作偽。

“什么？！” 寧采臣如遭雷击，目瞪口呆。燕赤霞是歹人头子？这、这怎么可能？可看这聂姑娘惊恐万状、言之凿凿的模样，又想起燕赤霞那副江湖豪客的打扮，行事確实不拘小节……莫非，自己当真引狼入室，错信了匪类？一时间，他心乱如麻，原本对燕赤霞的几分信赖，在这柔弱女子悲愤惊恐的指控下，顿时动摇、瓦解。

“公子！此地决计不可再留！” 聂小倩忽然止住哭泣，一把抓住寧采臣的衣袖，指尖冰凉，语气急切而恳切，“那魔头隨时可能回来！我知这寺庙后面，还有几处隱蔽的房间，可以暂且安身。我们速速离开此地，方是上策！待天亮，再做打算，可好？”

寧采臣此刻已是六神无主，眼见这“聂小倩”孤苦无依，伤痕累累，又指认燕赤霞为恶徒，心中天平彻底倾斜。他一咬牙，点头道：“好！就依姑娘所言！我们这就离开这是非之地！”

他再无犹豫，也顾不得收拾那简单的行囊，便隨著聂小倩，悄然推开禪房的后窗。两人一前一后，隱入兰若寺后院更加深邃浓重的黑暗之中，很快便被吞噬了身影。

禪房內，油灯火苗猛地跳跃了几下，復归奄奄一息，只照著一室空寂，与门框上那几张微微拂动的、已然失效的黄色符纸。

……