“篤、篤、篤——”

一阵急促的敲击声將他唤醒。

乔尔迷迷糊糊地睁开眼，揉了揉眼角的睡意——玛丽乔女士终於起床了？

他撑起身，正准备去开门，却发现声音並不是从臥室门口传来的，而是……窗外。

一道灰黑色身影正使劲地敲击著窗玻璃，乔尔站在原地有些愣神，那硕大的轮廓几乎占满了整个窗框，著实嚇了他一跳。

“猫……猫头鹰？”

乔尔有些诧异，按理说在都市很少见到这样的猛禽，而且——它叼著一封信。

猫头鹰送信？

怎么有种莫名的熟悉感？

怀疑自己还没完全清醒，他又揉了揉眼睛，带著几分狐疑走上前，轻轻推开了窗户。

猫头鹰180度地扭过脑袋，金黄色的眼珠闪著光，打量著眼前这个小男孩。它似乎在等他接手。

待乔尔看清那封信，呼吸微微一滯。

泛黄的羊皮纸信封上，工整的手写体：空心橡路，赫米斯小院二楼，乔尔·赫米斯（收）

不太標准的地址格式。

没有邮戳，没有邮资，没有地区编码。

这不是唯物主义世界吗？

不过转念一想，重生这件事都发生了，猫头鹰送个信也……合理？

猫头鹰忽地鬆开嘴，信件轻轻落入他掌中。

信封翻过背面，一块红色的蜡封印入眼帘——盾形的底纹中，一枚大写的“h”格外醒目，四周环绕著狮子、老鹰、獾与蛇。

压抑制著內心激动，打开信件。

【霍格沃茨魔法学校

校长：阿不思·邓布利多。

（国际巫师联合会会长，梅林爵士团……）】

乔尔彻底说不出话，跳过这一大段头衔，直奔主题。

【亲爱的乔尔·赫米斯先生：

我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。隨信附上所需书籍以及装备一览表。

学期定於九月一日开始。我们將於七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。

副校长：米勒娃·麦格谨上。】

乔尔又反覆看了几遍信，仍旧难以置信——这里竟然是《哈利·波特》的世界。

重生在英国、眼下的年份、还有自己恰好十一岁的年纪……似乎，都不是巧合。

只是，原本擬好的未来计划彻底被打乱。

是走德鲁伊的自然之道，还是选择魔法之路，去当一名巫师？

乔尔微微蹙眉，紧接著又鬆开。

——学！学的就是魔法！

谁说不能是德鲁伊巫师呢！

去霍格沃茨也一样能种树。

正当他兴奋之际，一道奇怪的声音忽然从窗边传来，乔尔寻声望去。

那只猫头鹰歪著头，发出尖声尖气的嗓音“哦，太棒了，又是一封麻瓜信。真令人振奋——他们永远不知道怎么对猫头鹰说谢谢”

“早知道就抢走比利的工作，那小子都胖得飞不动了！”

乔尔：“……”

猫头鹰歪头卖萌的形象瞬间崩塌——儼然一副翻著白眼、满腹牢骚的邋遢大叔模样。

若能忽略这一点，它其实还是只挺可爱的猫头鹰——前提是你做得到。

乔尔在房间角落翻找片刻，拿出平日餵流浪猫的小鱼乾，递到它的面前。

“这才像话，”猫头鹰一把叼住小鱼乾，嘴里含糊不清地嘟囔，“真是——谢啦，麻瓜先生。”

“不客气。”乔尔掛起一抹不失礼貌的微笑。

猫头鹰的动作顿时僵住，那双圆溜溜的眼睛像慢镜头一样一点点瞪大，小鱼乾从鸟喙里掉了下来。

接著，它不可置信地扯著嗓子尖叫，“你——你听得懂我说话？！不、不不，绝对不可能！”

“这——这太稀奇了！”

猫头鹰大叔仍在耳边嘰嘰喳喳地叫个不停。

乔尔视若无睹，迫不及待地伏在桌前开始写回信。