但是有一些老兵油子则像什么也没发生过那样轻鬆自在，他们会主动跟陈士元套近乎，打听北溟关发生的事。

例如，其中有一个留著络腮鬍子、四十来岁的老兵，在一个晚上，拿著包袱，哼著口哨就进来了，走到墙壁边，在陈仕元旁边坐了下来。当时陈仕元躺在地上，面向墙壁、蜷缩著身子、闭著眼睛，外人以为他睡著了，但是不知为何，这个老兵油子知道他还没睡著。

他从怀里掏出一个小酒瓶，打开瓶盖，自己喝了一口，然后伸长手臂，碰了碰陈士元，说道：“小伙子，要不要来一口，暖暖身子？”

陈仕元听见这句话，顿时垂涎三尺，巴不得喝几口酒暖暖身子。他睁开眼睛，从床上挣扎起来，接过酒瓶，也喝了一口。

等陈仕元放下酒瓶，那老兵就开口问道：“你在这里住了很久了吧？知道北溟关是被什么人占了吗？真的是尸鬼？我听说还有什么兽人？”

陈仕元摇了摇头，“我也是刚住进来的，知道的跟你一样多。”

他想安德钧目前正组织人马阻击兽人，他不想自己说的话动摇了军心。

那老兵自觉討了没趣，便拿回酒瓶，喝了几口便也躺下睡觉了。

陈仕元又再躺下，睡意全无，眼睁睁地看著灰色的天花板。

其他人进进出出，门一次又一次被推开又被关上，陈仕元始终都不看一眼。

在他的眼里，这个房间是黑暗、空洞和冰冷的。

他听到他们在窃窃私语，猜测和討论北溟关是如何被占领的。但是他始终没有搭话。

他一动不动地躺在角落里，在黑暗的房间里，没有人看到他睁著眼睛。

等声音渐渐消失，万籟俱寂。那一天在北城楼上看见兽人的一幕又浮现在眼前。

它们面目狰狞丑陋、体形巨大怪异，瞪著眼睛看著他。他急忙躲到垛墙后面。

接著，同僚挥手叫他们过去南城楼，他们看见城下的尸鬼从四面八方而来，聚集到北溟关城墙下，他们像密集的蚁群，爭先恐后地往城墙上爬，互相推搡踩踏，尸群越堆越高，像座小山似的粘附在城墙上。

小山越堆越高，最上面的几个尸鬼发疯地往上爬，又掉下去，马上被其他尸鬼踩在下面，再也起不来，但是却增加了这座尸鬼山的一点高度。

它一点一点地高起来，眼看就要与城墙齐平，尸鬼也快要爬上城墙了。

尸鬼太多，陈仕元和他的同僚不能守住城墙，他们只好逃跑。

当陈仕元转身要跑的时候，却发现自己的双腿无力，瘫倒在地上。

爬上城墙的尸鬼从他身边跑过，他嚇得目瞪口呆、身体颤抖。

但奇怪的是，尸鬼却像看不见他似的，只顾著往前走。跑在前面的同僚，反而被他们扑咬了。

等尸鬼都跑到前面去，他挣扎著爬起来，踉踉蹌蹌地跑到北城楼。

那些尸鬼像潮水一般涌到城门下，一窝蜂地聚集到绞盘周围，像被人下了指令一样，合力转动绞盘，升起城门。

陈仕元看见尸鬼爭先恐后的样子，心里觉得不可思议。

等城门升起，外面的兽人开始走进来。这时尸鬼又自动避开留出一条通道，匍匐在地迎接兽人的来临。

那些兽人大摇大摆地走进来。一个兽人嫌通道不够宽，一脚把脚下的尸鬼踢得远远的，另外一个兽人挥舞手中的狼牙棒，一棒把旁边的尸鬼的头颅敲碎。

其他尸鬼连忙爬著后退。

陈仕元深深震惊於它们的凶残，一时目瞪口呆。

这些兽人跟人族相像，都有头、四肢和躯干，也是双脚行走，但是样子各不相同。

有的满嘴獠牙，有的像牛一样头上长著两个长角，有的长著四只眼睛却没有嘴巴，有的尖耳朵而且脑袋上隆起一圈。

他们的皮肤也跟野兽一样，要么满身毛髮，要么皮粗肉糙，有的皮肤像烧烂了让人不忍细看。

虽然样子各不相同，但是都丑陋狰狞，张牙舞爪，凶狠无比。

它们有些手里拿著斧头、狼牙棒、星锤等武器，却无人身穿完整的盔甲，要么只有一块护胸，要么只有一边的护臂或是护腿，而且这些护甲材质不一，有的是铜的、有的是铁的，有的是皮的，看上去像是抢来的，或是杀死敌人后从敌人身上剥下来。有的只有破烂的衣服或缠著破烂的布条。

它们中一些人还骑著一种双脚行走的怪物，这种怪物体型比马大很多，双脚粗壮，走起路来能让地面颤动，背平直能让兽人骑坐，双手比双脚细小，但是长著利爪，看著也让人感到害怕。

安德钧对他说，这种怪物叫夔龙。

忽然，城楼下的一只兽人看见了他，裂开嘴巴向他低吼。

陈仕元一惊，身子猛烈颤抖……原来刚才只是发梦。

梦里的东西有多少是发生过的，有多少是他想出来的，他已经无法区分了。

小时候她听妈妈讲妖怪的故事害怕得要哭，妈妈就安慰他说故事不是真的，世上没有妖怪。

他就一直相信世上没有妖怪，连圣祖王之前的那些故事，他心底都认为是假的。

但是现在妖怪真的出现了，这个世界是不是真的？他怀疑自己是不是一直活在梦中？

这几天，他一直做著这种噩梦，虽然每次都不相同，但都是那天在北溟关发生的事。

每次他从梦中醒来，都发现自己惊出一身冷汗。

他半夜中醒来，想著想著又迷迷糊糊地入睡，在半睡半醒之间等到破晓。

不知过了多久，他又一次醒来。

睁开眼睛，天已破晓，能看见灰白的墙壁、暗蓝色的床被。其他人都还没醒，有些人打著呼嚕。

他起床，精神颓靡，拖著脚步走到窗台边，靠著窗台往外看。

下面就是校场，比起北溟关的校场，面积小多了，但仍扎下了三四十个帐营。

这些破旧的帐篷一个连著一个，密密麻麻地填满了整个校场，只在中间留下一条大约只能让马车通过的通道。

寒冷的清晨，整个校场都静悄悄的。

帐篷里的士兵都躲在营帐里。陈士元看见一个人从帐篷里钻出来，绕到帐篷后面，左右张望了一下，见没人便解开裤子，对著別人的帐篷小解。方便完，系上裤子，又钻进帐篷。

这些人吃喝拉撒都在营地里解决，把整个校场弄得骯脏不堪、臭气熏天。

陈士元他们刚来到这里的时候，这个校场还一片空旷，此后一天一天地看著它逐渐拥挤、混乱起来。