傍晚。

县衙处，暴雨褪去，晚霞绚烂整座天穹。

大量的巡捕、李家、王家的人手，正不停地把斩获的白家资源，搬入县衙的库房中，进行登记在册。

而百里风的县令身份，也得到了扶正。

一別二十年，当百里风首次踏入那座陌生的县堂时，不由地一阵恍惚，感慨良多。

在姜临的辅佐下，百里风水到渠成地执掌权柄。

县內的三位县丞重新任命，选挑李家的淬骨武修担任，而六房的吏官，则暂时由王家、千机坊、百相堂、商宝阁，四处的人员担任，形成一个相对平衡的局面。

至於典狱长的职位，同样落在了李家的手里。

上任当天，百里风做了三件事。

第一，找出这二十年来的办案卷宗，逐一查看那些有诡异跡象的冤假错案，为百姓平反。

其次，姜临陪同百里风，亲至地下一层，二层牢狱，通告所有的犯人，白家、斧头帮、原有的县令，悉数被处决，任何有被冤枉的人，可以第一时间向新任的狱卒上报，並经过县里的吏官，对比当年的档案，进行洗刷冤屈。

当这则宣布到来的时候，整座阴暗的牢狱一时为之沸腾。

“大人，英明！！！”

“青天大老爷啊！！”

“我的儿，我的儿，你看到了吗！你泉下有知的话，也能瞑目了！！”

“呜呜呜！！！”

短短片刻，一层、二层的犯人，有不少人在不见天日的黑暗里终於窥见一丝光明。

临走前，百里风不忘提醒：

“对了，还有一件事，斧头帮的高层，全部被废除修为。”

“如今正关押著，等候处决，那些和他们有恩怨的，被他们欺凌过的，可和赵县丞说一句，他会在你们被释放之后，带你们想去的地方，以牙还牙，以血还血。”

“真的么！！谢谢大人！！”

“谢谢大人！！一定不要放过他们啊！！！”

身后一座又一座的牢房，传来杂乱的声音。

“在案情重梳之前，委屈你们在此多等候几日了。”

最后，百里风给那些被冤枉的狱徒们留下这句话，就匆匆转身离去，快步消失在这里。

直到走出典狱之外，他才一个踉蹌，险些摔倒，若不是姜临扶著，真有可能摔在地上。

“大人......”

“这不是您的错。”

姜临注意到百里风泛白的脸色，和控制不住发颤的嘴唇，以及他浑身都在微微颤抖，知道百里风愧疚不已，遂出言安慰。

“我....我知道....”

百里风心如刀割，眼角泛红：“可....可是....他们的的確確受了苦....更有的....早就死了.....”

“如....如果当年，我的修为更高一些，或武艺精进些，就不会发生这些事情了.....”

“大人，您说的对。”

“往者不可諫，来者犹可追。”

“往前看吧，今后有您坐镇在此，定能护这里的百姓，一世周全。”

姜临微微笑著，他的语言很轻，很温和，却像阳光一样给人莫名的力量。

“无论您有何困难，无论您有何等棘手的敌人，只要我还在，只要我还想为这里的百姓的谋个公平，谋个出路，不管那些荆棘有多刺手，我都给您拔得乾乾净净，哪怕一手染血，也在所不惜。”

姜临许下承诺，他日后还有修行的打算。

在离开北石县，游歷山河之前，他愿意付出努力，协助百里风重整北石，把这里打造得更为固若金汤，底层的百姓也过的更好一些。

“好....好....”

百里风重重嘆息数声，像是对自己的失望，又像是对未来的迷茫。

不过，再怎么踌躇，再怎么艰难，只要迈出第一步就好了。

不久，百里风来到公堂上，又开始查看过去的政令，不看不知道，一看就是脸色铁青。

县內八十万户人，全都处在各种苛捐杂税之中，譬如平安费，酒税、盐税，食税，人头税，农田税.....等等，加起来有接近四十多种。

每一种都严重超出帝朝的限制，帝朝仅有的二十税，被扩张至四十税。

並且，在此基础上，每一种税都翻了数倍，最高的甚至十倍。

再之后，百里风沿著二十年前查去，更加的暴怒雷霆。

“砰！！！”

“混帐！”

饶是性格温和的百里风，都被气得满头青筋，他一巴掌拍在案桌上，眼神恨不得杀人一样。

“大人？”

姜临疑惑，忍不住一问：“难道是以前的税收，也有问题？”

“有。”

百里风脸色若霜，指著税薄上的字跡，和姜临纠正道：

“这儿，这儿，还有这儿。”

“在我没上任之前，前任，前前任，前前前任，好几任的县令都在这里当土匪。”

“帝朝规定的税收，被他们明晃晃的利用，原本所有的年税加起来，也不到十分之一的农户、商户、工户收成。”

“那是因为，帝朝根本就不需要税收，那里位居神州的大人物们，哪个不是抬手间搬山填海，还有司农官，擅於天文地理，可使太玄百年，千年丰收。”

“朝廷需要的是，百姓的信仰，百姓的安居乐业，还有百姓的数量，持续扩张，以此来铸造『国运』，国运强，则武帝强，国师强，百官强。”

“在这混乱的世道里，他们强了，自然能更好的守护属於我等人族的土地，百姓自然也有安生之日。”

“可我现在看到了什么，这些税薄上的赋税，以农户为例，若无祖传田地的，需靠租借的，一年要付出的税收，是五成，整整五成啊！”

百里风血压飆升，若不是时间太过久远，而且地处偏远，当年牵扯在內的吏官死的死，失踪的失踪，他真想全部揪出来，屠个乾净。

而且，在歷来的年代里面，县令一般都是最高的修为武者，麾下的三大家族，县內的帮派势力，根本不敢违抗，顶多是沦为他们的爪牙，替他们间接剥削民脂民膏。

“帝朝有过规定，每一户人，都有田地十亩，这一田地，由县衙负责前去开拓，前去治理，再交到百姓的手里，但我很清楚，这些县里的乡绅权贵，多的是手段，是农户那里抢走田地。”

“他们只是百姓，没有半点修为，县官不作为，那他们就永无天日，对帝朝失去认可，哀声怨道，这是极为严重的事情！”

姜临若有所思，一直在听百里风宣泄愤怒，他隱隱猜测，帝朝失去百姓的信仰，可能会对在朝当官的官员，皇帝，形成某种不可逆的损伤？

下一刻，姜临直接把心底的猜测说出，並向百里风求教，后果如何。

“对，你想的没错，有人信仰，就有人失望.....”

“凡在帝朝疆土之內的子民，有过信仰的百姓，一旦他们的信仰出现裂痕、崩溃，对国运造成的伤害，是他们提供的信仰数倍.....”

“也就是说，北石县一县的失望，需要治理好至少三个同级县城，才能稍微平衡住。”

“这些畜牲的贪婪，让其他同僚的心血，都付诸东流了......”

百里风揉著太阳穴，一脸悵然痛苦之色，他愈发自责自己，如果早来到这里，如果当年再谨慎些，是不是都不至於这样？

现在一看，县里的各种档案，全是烂摊子。

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