赤焰不明所以。

“对。”

“你向我出手试试。”

姜临微笑著提议。

“成，我看看。”

半信半疑的赤焰，抡起拳头，对著姜临揍去。

“砰！”的一声，在拳头还有一尺的距离就要落下时，赤焰忽然感觉到他的右手砸到一层透明，坚不可摧的屏障之上。

“啊.....”

同一时间，他的胸膛受到一拳，力道著实不轻，疼得他齜牙咧嘴，连连倒吸冷气。

“这是防御的力量，在我给你们种下密咒之后，你们將永远没有可能伤害到我。”

姜临给他们讲解著这一特殊的反背刺机制。

“还有一种力量，名为惩戒，就暂时不对你们用了，並且，我希望，永远不会有这样的机会。”

姜临终於放下心来了，他上前几步，按住赤焰的肩膀，一道真气注入，替他解开体內的毒魂针，使之力量全部恢復。

“呼.....!”

“痛快。”

赤焰高兴地鬆了一口气，先前的伤势一瞬痊癒，他伸展四肢，神情无比愜意，还是有修为的好啊。

“如此神奇的手段，老朽还是第一次见呢，了不起，了不起.....”

华寧讚嘆连连，他摸了摸手脚，又摸了摸瘦骨嶙峋的胸膛，再次是额头，都没发现有些什么。

明明没有东西，却有东西。

玄之又玄，他自愧不如，凡夫俗子看不穿。

“百里大人还在回来的路上，时间紧迫，杜先生，你不如和这位朋友，一起把他接引回来？”

姜临建议道，他对杜霄的行军之法还歷歷在目，效率確实快。

“行。”

杜霄点点头，他確实也想早点见到百里风。

於是，杜霄当即带著赤焰去往县城之外。

两个时辰左右，一只浩浩荡荡的队伍回来了。

有赤金色的道路横跨虚空，从地平线的尽头绵延而至，直抵县门口，恍若神跡。

道路宽阔无比，上面站满密密麻麻的人群，有百里风和他麾下的官府巡捕，也有丰农县的四大家族，更有接近百万人口的丰农百姓。

待到深夜，眾人才完成入城，暂时休定下来。

杜霄和百里风重逢，二人相拥，嘘寒问暖，有著说不完的话，彻夜畅谈。

华寧，赤焰陪伴席间，李玉修也代姜临到场，和他们聊起建设新城的准备。

........

子时。

药堂处，內庭。

姜临席地而坐，缓慢呼吸著，口鼻之间呼出的真气，犹如一条条银龙，在不断淬炼著体內的五臟。

屋檐下，熊妖、猴妖佇立，默默观望护法。

“.......”

“.......”

双方都沉默著，前者不敢与后者交流，內心甚至都在发抖了。

而后者懒得理会前者，连半句多余的废话都不想说。

时间不知不觉过去半个时辰，姜临修炼结束，长呼一口气，整个人都神清气爽起来，修为又精进了些许。

“过来。”

“你们两个。”

“誒，来了。”

熊妖快跑过去。

“见过姜临法师。”

猴妖毕恭毕敬地来到姜临身前，双手合十问候。

“有必要给你们传授一点绝活了。”

说罢，姜临又指为笔，以真气为墨，抬手至空中，洋洋洒洒写下一大篇详细的功法，赫然是真妖录的第一层。

“嗯？这是.....”熊妖看得头晕目眩，难以参透。

“！”

猴妖起初平平无奇，甚至没多少兴趣，直到扫了一眼，才猝然发觉不对，双眸亮起惊人的光芒。

“这是某位妖王的传承，我有它生前开创的功法，只有第一层，但留著也是浪费，与其藏私，不如传授给你们。”

姜临慷慨地说道。

然而，熊妖、猴妖听闻，却再也不淡定了。

妖王，是妖族內除去大圣之外最强的生灵。

这不是具体的境界，而是一个称號，一个封位，能被世人承认的妖王，无不是七境，八境的妖修，神通广大之辈。

“小友，你这，你这.....到底怎么来的？”

猴妖有些畏惧，它很是心动不假，但不敢修炼，开什么玩笑，妖王的传承岂是它所能染指的？

它害怕现在修炼，以后哪天暴露了，被妖王的后代找上门来，那就麻烦了。

比起封印它的老禿驴，它更害怕妖王所残留的势力及其后代们。

在它看来，老禿驴可能是人族四境的修士，可妖王遗世的那一批部將和它的子嗣们，动輒就是妖族六境，七境的存在。

惹不起，真的惹不起。

和猴妖的忌惮不同，熊妖急得脸色慌张，羞愤坦白道：

“小友，帮帮我，帮帮我，我不识字啊！”

“.......”

得。

纯文盲一个。

这是姜临没想过的疏忽，一头活了数百年的大妖，竟连妖族的文字也识不得？

“罢了，我稍后口述给你。”

姜临一边回答著熊妖，又一边看著猴妖。

“这是我捡来的，你修不修？不修就算了。”

天大的机缘就在眼前，砸得猴妖口乾舌燥，它左右徘徊，很难抑制住內心疯狂生长的那股贪慾。

妖王功法啊。

就算只有一层，也是天大的机缘。

短短一瞬间，猴妖在脑海里编织了无数藉口，轻鬆克服自己的懦弱。

“修，必须修啊，不然就是暴殄天物了！”

猴妖瞪大眼睛，呼吸微微急促，凑上前来，开始逐字逐句地观摩那篇功法，陷入痴迷狂热的状態。

很快，真妖录的第一层功法，被它烙印在脑海深处，挥之不去。

“今后动手的时候，多加注意，不要留有后患，这功法的来歷，我也不太清楚，风险是有的，你需谨慎。”

姜临心好，又给熊妖、猴妖一顿提醒。

“是，是，法师所言极是，我都听您的.....”

猴妖善变通，知人礼，在姜临面前毕恭毕敬，是愈发的忠诚起来。

“小友，我呢，我呢。”

“去吧，暗中修炼就好，不要声张。”

姜临以真气传音的形式，把第一层的真妖录，全部灌入熊妖的耳中。

“多谢小友赐法，多谢小友赐法！！！”

熊妖激动万分，纳头便跪，姜临將其拦下，示意不必。

片刻，姜临驱散二妖，命它们各自下去修炼。

.........

“吱呀——”

姜临推开屋门，回到冷清的房间，燃起火烛，一人独自来到桌前，缓缓坐下。

“金箍，可以对自己使用么？”

姜临萌生这一大胆念头，他顾虑自己意志不够坚定，又或者將来坠入魔道，想趁此做些后备手段。

人一旦有了墮落的念头，隨之就有千百种藉口。

“.......”

姜临深吸一口气，瞬间作出抉择，开始吟咏金箍咒，给自己上术。

“我今后，无论寒霜酷暑，都不得懈怠修炼。”

“我今后，无论修为强弱，都不轻视敌人。”

“我今后，无论富裕还是贫苦，都將心怀善良，予人帮助，谨遵师言。”

“我今后，无论地位高低，都不会纵容亲近之人犯恶。”

“我不会坐视苍生悲鸣，我不会怯於向强者拔刀，我不会妥协一切我不想妥协之事......”

“我今后，无论走出多远，我都依旧是我，坐看沧海桑田，时过境迁......”

姜临在心中给自己立下各种条条框框，隨之而生的宏愿，有著一百多种。

宏愿越是多，越是能相比校准当前姜临真实的心姿，也就是在金箍咒的限制下，他要找出一个属於自己的完美轮廓。

並確保这个轮廓，不会隨著时间的变化而支离破碎，面目全非。

他想要的是『轮廓』可以变大，变得恢宏，变得坚不可摧，而不是『轮廓』扭曲成相反的模样。

“嗡！”

时间一点一滴的过去著，姜临念咒完毕，一道金箍显现在他的额前，散发著若隱若现的光辉。

然而，下一刻，剧变突生。

“轰！”

魂海里的苍生熔炉轻震一下，当即有一股不可言说的力量扩散，把姜临头上的金箍震碎，化作齏粉，散於空中。

“？”

两股力量的碰撞，让姜临很是诧异。

炉子不认可自己的做法？

是因为金箍，还是因为他的宏愿？又或者是说这一对自我设限，看似勇敢，实则软弱的行为？

对的。

姜临有软弱一面，他心存敬畏和担忧，並不认为自己能够彻底驾驭道君遗留下来的力量，而不坠入魔道。

他不想不吃牛肉。

那和否定当下的自己，杀死当下的自己，有什么区別？

究竟是他在修道，借用道的力量，实现內心的愿景。

还是道在驾驭他，控制他去做出种种符合世间常理运转之事？

就在姜临百思不得其解的时候，一行仙白色的文字浮现眼前。

“身是菩提树，心是明镜台。明境本清净，何处惹尘埃。”

这是炉子给出的提示，姜临仔细琢磨，很快確定，不是金箍的原因，也不是他的宏愿有问题。

而是他想通过金箍对自己设限的行为，改变命运中的变化无常，太过急躁，太过怯弱了。

真正的强者，就该遵从內心，但內心绝不应有所束缚，就像明镜一样，本来就没有尘埃，那何必再擦拭，求取明亮乾净呢？

姜临有所顿悟，不再念咒，神情变得平静自然，轻轻呼出一口气，像是卸去不少压力一样。

月夜寂静，姜临內心平和，再次內视魂海，眼前浮现诸多信息。

【修为：淬骨二阶·空脏境】

【寿元：二百九十年】

【所掠寿元：两万七千九百年】

【功法：鳞纹斩（圆满）、百骨碎（圆满）、毒魂针（圆满）、万物苍生变（入门）、戮妖棍法三十六式（入门），血海无疆（入门）、山河无拘（入门）.......】

【古法：折仙魂咒，灵域均衡，苦海逆水】；

【法宝：万劫衣】；

【兵器：血羽翅，阴煞肉土鎧、蚀金大玉戟】；

【炉体残缺：九成七....】

姜临纵观所有信息，他思量片刻，决定再让功法进阶。

七大绝学。

这一次，姜临选择的是万物苍生变，推演的路线如下：

入门（3000）——小成（4000）——精通（5000）——大成（10000）——圆满（30000）

对应的层次，又有：析物、擬物、化物、万象、归一。

析物：以真气接触物体，渗入內部，解析其本质。

擬物：以真气操控自己的肉体，对形態和魂魄，同时进行改造，是五大境界中最难一关。

化物：基於前两境的成功，第三境水到渠成，能化作任何被解析过的物质，並且將自我之外的人同化成此类物质。

万象：分裂无数魂魄，寄宿在不同的肉体上，又以肉体化作新的生灵或天地自然物质，游歷山河之间，逍遥无拘，在有限的时间里，增加阅歷和修炼速度。

归一：收回所有的分裂个体，集聚合一，此为次要，主要的手段是，让不同的个体之间，彼此成为一个相对的坐標，並进行远距离的空间跳跃，逃命的极佳手段。

姜临微微平缓呼吸，这些讯息实在超乎他的想像。

这就是道君的力量么？

仅是隨意推演，就把一门易容术，推演成如此强大的功法，涵盖改变生命本质，加速修炼，位移神通等等，甚是了得。

很快，姜临分析著这些信息，他发现想要给百里风执行手术，恢復残躯，重新炼武，二重境可能就足够了，真正让他有绝对把握的是三重境。

也就是说，在入门的基础上，再消耗九千年的寿命，姜临把『万物苍生变』修炼到大成之后，就有十成十救百里风的把握。

但他野心不止於此！

下一瞬，姜临开始修炼。

【消耗四千年寿命，万物苍生变（入门）→（小成）】

【消耗五千年寿命，万物苍生变（小成）→（精通）】

【消耗一万年寿命，万物苍生变（精通）→（大成）】

弹指间，一万九千年的寿命消耗殆尽，无数的肌肉记忆，从姜临的体內疯狂復甦，他对万物苍生变的理解，变得无比深刻。

“这就是新的力量么？”

“汩汩汩！！”

“蓬！蓬！蓬！”

“滋滋滋滋！！!”

此时，姜临的躯体呈现出一种极其诡异的状態，他施展了万物苍生变。

又因为是阴阳身的状態，阴对水，阳对火，在潜意识的作用下，姜临的肉体直接发生大变化。

如今的他，一边躯体由纯粹的火焰构成，另一边则是汩汩泉涌的水流，二者接触，顿时有大量的水蒸气產生。

“咳咳！”

觉得有些怪异的姜临，停止了功法，火焰散去，水流消失，一切恢復原状。

长夜漫漫，境界提升至『万象』的姜临，默默钻研，他终於有机会布局了。

无论是玄玉城，还是阴阳万法宗，他都不再是只有一次的容错率。

这才是姜临多耗费一万年寿命的真正目的，分裂多个自我，化作天地苍生自然的一部分，埋下种子，以便保存生命的火种。

不至於来日满盘皆输，再无翻身之地。