布兰妮的脸上露出为难的神色，她看了一眼旁边堆积如山的木柴，小声道：

“可以的，罗根先生。只是……婶婶让我必须在天黑前劈完这些柴，如果做不完，我可能……就没有晚饭吃了。”

“这个简单，”罗根语气平和，“晚上回来我会亲自向她解释。相信我，她不会因此责怪你的。”

布兰妮犹豫了片刻，看著罗根沉稳而自信的眼神，最终还是点了点头，將斧头小心地靠在柴堆旁。

“红帽村很小，没有什么特別可看的，罗根先生您想去看什么地方呢？”她走在罗根身侧稍前一点的位置，轻声问道。

“我听席纳队长提起，村子里住著一位很受尊敬的长者，似乎是一位经验丰富的老猎人。我想去拜访一下，表达我的敬意。”罗根的语气听起来隨意而自然。

“很受尊敬的长者……老猎人？”布兰妮偏头想了想，“您是说，住在村子最西边的梅克爷爷吗？”

“是的，如果席纳队长没有说错的话，应该就是这位梅克先生。”罗根语气平稳地確认，仿佛这只是他从席纳那里听来的一个普通信息。

梅克，这正是那位老猎魔人的名字，也是红帽村目前最大的依仗和破局的关键。

罗根很清楚，自己一个初来乍到的外乡人，如果毫无缘由地径直去找这位深居简出、脾气古怪的老人，必然会引人怀疑，尤其是可能引起內奸席纳的警觉。

由与梅克关係尚可、並且心思单纯的布兰妮引荐，则显得顺理成章得多。

两人並肩在村中的小路上走著。

布兰妮告诉罗根，昨天玛丽婶婶回来后气得不行，大骂席纳是个强盗，竟然打著维护村子风气的名义，强行从她那里夺走了那块手錶。

“她说席纳队长根本就是为了自己贪下那块表，才不是他说的那么冠冕堂皇。”布兰妮小声复述著玛丽的抱怨。

罗根只是静静地听著，並未多做评论，过了一会儿才温和地说：

“手錶的事情，让玛丽女士受委屈了。以后若有机会，我会再想办法补偿她的。”

他自然不会对布兰妮透露自己的真实想法和计划。

玛丽那张嘴是一把双刃剑，用得好可以搅动舆论，但若让她过早知晓太多，难保不会在愤怒或炫耀中说漏嘴，从而破坏他精心布置的局。

保持信息的隔离，是保证计划顺利推进的必要条件。

“前面就是了。”

布兰妮指著不远处一座孤零零的茅草屋，屋顶铺著厚实的乾草，墙壁是用粗大的原木和泥巴垒砌而成，看上去饱经风霜，却异常坚固。

小屋周围用简单的篱笆围出一个小院，院子里收拾得乾净利落，晾晒著一些不知名的草药，空气中瀰漫著淡淡的草药味和一丝若有若无的硝石气息。

一位老人正坐在屋檐下的一张陈旧摇椅上，他身形乾瘦，背脊却挺得笔直，脸上刻满了岁月的沟壑，一双眼睛在耷拉的眼皮下半闔著，显得昏昏欲睡。

他手里握著一根长长的菸斗，正有一下没一下地抽著，灰白色的烟雾缓缓升腾。

摇椅隨著他身体的轻微晃动，发出规律的、轻微的吱呀声。