襄阳。

刘表离开已有十多天时间，蔡瑁彻底放下心来。某天夜晚让人將蒯越请来，选择开门见山。

“蒯兄，目前襄阳军政大事，尽在你我两人之手。”

“孟德大军今年必然南下，府君又恰好离开，该是个表態的时候了。”

蒯越脸色不变，內心则依旧有点犹豫。

在他看来並非不能投靠曹操，而是刘表离开时所言，让他心有顾忌。

这件事太玄乎了，多年不离襄阳的刘表忽然离开，乾纲独断如此，似乎回到当年他单人入州，意气风发的年纪。

上回刘琦从新野回返，调兵去江夏，刘备成为最后贏家。

这次刘表也是从新野回返，十多日后就发生此事，很难不让人浮想联翩。

蒯越的思绪回到三日前的夜晚，当天中午兄长蒯良自觉精神恢復，知晓这是大限將至前的迴光返照。

兄长临终断断续续的嘱託三件事。

一，若是刘表不死，最好静观其变，让蔡家去挑头。

二，当年王莽篡汉天下大乱，没有人能想到最初骑牛上阵的刘秀，能成为最后的胜利者並重拾汉家江山。

刘备已得江夏，又得刘表器重，恰逢乱世和宗亲两条属性，虽然曹操势大依旧要谨慎。

三，投曹可以，但必须曹操兵临城下，到时候作出无奈投曹的表现。

蔡瑁和曹操是髮小，他可以不要脸不要皮的主动蹭上去，蒯家还是要多考虑一层。

蒯越沉思片刻：“既然德珪如此坦陈，我代表家族表个態。”

“只要曹操大军犯境，府君到时候依旧不在，那咱们就先立刘琮然后投降。”

蒯越没有把话说太满，第一是曹操大军南下，第二是刘表不在，但凡有一条不支持，那我的话就並不作数。

不曾想蔡瑁丝毫不在意並心中大喜，只要蒯家从了，黄家庞家这些，还怕你们不隨大流？

“如此甚好，那便一言为定。”

回到院內蒯越思索再三，唤来侄子蒯祺。

“你收拾收拾，带著家小前往江夏，去投奔你舅子诸葛亮。”

蒯祺不解：“叔父这是为何？”

蒯越摆手：“莫要多问去便是，以孔明的心思和能力，看到你带妻小前往，心中便能明白。”

“你便留在彼处，愿意出仕就在左將军手下谋个差事，若是不愿便做个富家翁。”

......

建安十三年。

三月，春。

鄴城。

曹操將一封手书丟入火炉，看著纸张在火焰中逐渐化为灰烬，这才抬起头看著周围的心腹几人。

“各自说说看法吧。”

回到鄴城已有数月时光，曹操的心情依旧不是很好。偶尔会恍惚之间，见到那个狂放不羈，腰揣酒葫芦的洒脱背影。

奉孝连四十岁都没到，便歿於征途，让人痛心。

相比起郭嘉，张绣在柳城战途中的病故，就明显有点微不足道。

手书是蔡瑁让僕从送来的，表达的核心意思有三个。

一是问曹操打算何时南下，二是他和蒯家有献上荆州的想法，三是刘表当前不在襄阳，具体何时回归未知。

若是能儘快安排大军南下，即便没有水军也无妨，江陵有荆州水师，他有八成以上的把握能成功献州。

荀彧留在许昌尚书台，处理中原政务的同时，还需要给曹操看住天子刘协。

此地剩余三人，正是程昱、贾詡、荀攸。

郭嘉的遗书让曹操別在乎逃去辽东二袁的同时，也建议他儘早南下谋取荆扬。

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