葡萄园。

傍晚的太阳斜掛在西边山脊上，把人的影子拉得老长。

放工的钟点过了快一个时辰，別墅外墙，不知什么时候多了块大木板。

木板前已经围了黑压压一片人，个个仰著脖子，指指点点，嗡嗡的议论声像一群鸭子。

“都扎堆瞅啥呢？还能瞅出个婆娘来？”李叔摇摇晃晃走过来，顺著眾人目光望去。

“走，瞧瞧去。”李叔踢了踢身边的陈五。

陈五没说话，站起身，拍了拍裤腿上的灰，也跟了过去。

告示牌前挤得水泄不通。

被围在中间的，是葡萄园华工里少有的文化人，与李叔同岁的『赵秀才』。

此刻他正眯著眼，鼻子几乎要贴到木板上，半天没憋出个响屁。

“老赵，您老快给念念！上头写的啥？是不是老爷又要训话了？”性急的已经开始嚷嚷。

赵秀才像是没听见，又使劲眨了眨眼，確认自己没看错：“老爷钧令所有华工兄弟，放工之后必须去『学堂』上课，地点在东头旧仓库。”

“啥玩意儿？”

“学堂？上课？”

“让咱们这些大老粗去识字念书？”

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人群『轰』地一下炸开了锅，惊讶，茫然，不相信的低语乱糟糟响成一片。

特別是那些从草莓镇新过来的华工，他们本能地往后缩了一下。

老爷教下人识字？

太阳打西边出来了？

还是说这里头有啥新套路？

一个刚从草莓镇上过来没几天，外號猴子的华工，三角眼滴溜溜一转，压低声音对旁边人道：“小心点儿，天下哪有白教的先生？先骗你去，等上了套，束脩少不了你的！”

“再不济，等你识了几个字，糊里糊涂画了押，卖了身你都闹不明白！”

那些新来的华工並不了解夏仁到底是什么人，也不像其他华工一般对夏仁十分敬重——他们被坑怕了。

被客头花言巧语骗上船，被迫在看不懂的洋文契书摁手印，被监工用各种名目剋扣工钱……

任何看似好的事，他们都得先掂量掂量。

“肃静！肃静！还没念完吶！”

赵秀才扯著嗓子喊了一声。

他深吸一口气，念完剩下的字：“此乃强制，关乎日后工钱涨落与职位晋升，上课时辰，算作加班，学堂一切笔墨纸砚，灯火耗用，分文不取。”

刚才还像沸水般的人群，瞬间被冻住了。

他们齐刷刷僵在那里。

眼睛瞪得滚圆，里面塞满了比刚才更浓的震惊和彻底的不解。

上课……算加班，给钱？

老爷不但不收一个子儿，还得倒贴灯油笔墨钱？

老爷图啥啊？

过了好半天，才有个新来的年轻华工从牙缝里挤出句话：“老爷他该不会是脑袋出了啥毛病吧？”

话音还没落地，

“放你娘的狗屁！”

陈五像头愤怒的狮子，撞开前面的人，衝到那年轻华工面前。

他脸涨得通红，额头上青筋都蹦了起来，死死瞪著说话的人。

“你再敢满嘴喷粪污衊老爷一句试试？！”

“老爷是什么人？杀了那些不拿咱当人的鬼佬，给咱们饱饭吃，给咱们双倍工钱，让咱们能像个人一样站著活命的活菩萨！”

“老爷做的决定，是你这种榆木疙瘩能想明白的？”

“老爷让咱们识字，那是天大的恩典，是看得起咱们，要给咱们真本事，你们谁再敢在背后嚼老爷的舌头，先问问我陈五答不答应。”

他说著，手下意识地按在了腰间的枪套上。

现在的陈五说是脱胎换骨也不为过，因为积极努力，不仅与元老李叔平起平坐，现在领著几十號人，还被夏仁赏了一把左轮。

可以说，在他心中，夏仁就是他的再生父母。

被骂的年轻华工脸涨得比陈五还红，这才意识到自己说错了话，

缩著脖子，恨不得找条地缝钻进去。

其实陈五心里其实也犯嘀咕，识字？

他陈五祖上八辈都是土里刨食的。

老爷这到底唱的哪一出？

但老爷做事，自然有老爷的道理。

要知道为啥，还得去了才知道。

……

夜晚，东头旧仓库。

五十多套崭新的桌椅排得整整齐齐，粗糙的木茬都没打磨乾净。

华工们拘谨地坐在凳子上，手脚都不知道该往哪儿放。

他们眼神里充满了新奇，原来，学堂里他妈的是这般模样！

他们都在嘰嘰喳喳的討论，教书先生到底是夏仁手底下哪位好汉？

但基本上心中都有一个印象，

肯定是如同说书人口中，智多星吴用般的人物！

但大多数人心底，其实还是那点混加班钱的念头占了上风。

识字？那么难，太远，也太虚。

实实在在多拿几个铜子儿，才是真的。

陈五坐在第一排正中间，腰杆挺得笔直。

可他这会儿，远没有白天在告示牌前那般硬气了。

因为夏二爷，夏安，就坐在他旁边！

夏安倒是自然，还对陈五点了点头，年轻人眼睛里没什么架子。

可陈五內心震动，

他意识到，二老爷都来了，大老爷是认真的！

为了造军火，培养合格的工人，夏仁確实是认真的，他为此发布了一个长期任务：

【长期任务2：文明火种】

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