没人能忍受得了那种硝石、铁锈、火药焦臭与尿骚味混在一起的味道。

比起这些，艾森特上尉的咒骂及喝斥就像是悦耳动听的旋律：

“你们这群软脚虾！帆索都拉不直还想闯北海？左手抓稳繚绳，记住，是左手！再松垮半分今晚就用你们的『特长』冲火炮，直到天亮！”

“动作慢得像蜗牛！敌人的炮弹都要砸到船舷了，三秒內完成，谁拖后腿就去吃鞭子！”

“收帆动作要快！风要变向了，捲起你们的三角帆！双手抓紧帆边，谁要敢偷懒今晚就喝海水去吧！”

……

傍晚，一天的训练总算结束了。

或许是艾森特上尉牢记“四年课程压缩为一年”，训练节奏快得让人喘不过气来，一项接著一项几乎没停歇。

威廉四人回港时差点累瘫在地上，虽然飢肠轆轆却没力气动那些送到面前的晚餐。

就在威廉挣扎著爬起来，用颤抖的手握住汤勺努力把食物往嘴里送时，一个略带惊喜的女声在几米外响起。

“威廉，我们又见面了。”

威廉扭头一看。

“你怎么在这？”威廉起身，疑惑的望向正快步走近的艾芙丽。

他心下暗赞艾芙丽的天赋，儘管身著连体款工装服，却与她本身的曲线相得益彰，不仅不比长裙逊色反倒更多了几分野性与韧劲。

艾芙丽朝身后扬了扬下巴，那里正有几名身著同款工装的工人忙著维护淡水输送管道。

“我们与军港有合作。”艾芙丽解释，声音带著一丝无奈：

“主要是淡水供应方面。”

“之前战舰上的淡水应急蒸馏装置就是我们提供的。”

“但自从海军总部转移到但泽后，我们的生意来往就仅限这些输送管道和储水池了。”

（註：1862年时，远洋航行的战舰已配备海水淡化系统，不过只是简单的通过加热海水產生蒸汽冷凝成淡水，效率较低（单装置日產淡水仅50-100升），仅能满足远航时的应急补水需求）

威廉“哦”了一声，目光再次扫过她的工装：“但我记得你说过，这家五金工厂是你经营的。”

作为公司的负责人，她不需要事必躬亲到这地步吧？

被看穿的艾芙丽嫩脸一红，但依旧大方的承认了：“是的，我借这个机会向你表示感谢。”

不等威廉追问，她进一步解释：

“为了你击沉了丹麦战舰，我在报纸上看到了。”

“勇敢的行为，威廉，什切青的人们都在討论你。”

“我的工厂也因此解了围。”

威廉笑了起来，语气平淡：“那不是事实，艾芙丽，它们不过是外界的传闻罢了，我也不明白为什么会传出这样的谣言。”

官方不能对外承认击沉了丹麦战舰。

艾芙丽却篤定的点头表示理解，嘴上掛著意会的微笑：“我明白，它们是谣言。”

“即便它是真的。”威廉的回答：“那也是海军的职责，所以不用谢。”

他感觉艾芙丽此来不只是“道谢”这么简单。

这么大费周章的“混进”军港只是为了说声谢谢？在这等了一天直到自己从海上训练回来？

別人或许会，但艾芙丽不会，她不会浪费这么多时间做表面功夫。