“小秋，我很感激，感激你能这样信任我。”

“你的勇气、决心和智慧，我都真切地感受到了。”弦月的声音如涓涓细流，温和而平静。

“想要保护同伴，渴望做得更好，决心守护所爱之人——这就是魔法少女。小秋，你早已是一名合格的魔法少女了。”

洛秋双唇轻启：“前辈的意思是……”

“但是，不可以。”弦月下一句话却陡然转折，生硬地截住了她尚未出口的期待。

洛秋怔在原地，几乎怀疑自己听错了。

不……可以？为什么？

“你为什么如此执著於站在我身边呢？”那温柔的女声忽然染上几分清冷，弦月不解地问道。

她已经不再是一个年轻人，她自认自己已经失去了所谓的少年轻狂。所以，她不能理解，为什么会有这么不理智的想法。

只需要按部就班，就可以登顶至高，为什么又要冒著风险来追寻所谓的“意义”呢？

她及其痛恨这种想法。

这种看上去豪情万丈，实际上辜负了所有人的做法。

这苦果，她早已吞下，付出了身边所有队友的代价——这也是她为什么不选择公开復出的原因。

若是她选择復出，所有人又会想起：是英雄主义的弦月，让所有人用生命帮她奠基。

又或许他们不记得，他们只希望看见弦月。

但是弦月记得。

这时，弦月才意识到，是苏晓梦拦下了想要赶来帮忙的洛秋，与自己的判断恰恰相反。

她嘆了口气，语气稍稍缓和：“我相信你的信念不输给任何人，但生活从不会因个人的愿望而改变。”

“被裁员的人那么多，不会因你想保住工作就倖免於难。”

“想考好大学的人那么多，不会因你努力了就必有收穫。”

“有我，有小竹，有番长，有你哥哥……你的起点在魔法少女中已仅次於魔法王国的原住民。终有一天我们会离开，那时的舞台，將是你们的。”

“那个未来，属於你们。”

“……未来？”洛秋喃喃重复，只尝到唇间淡淡的苦涩。

踮著脚的弦月仰头望著天空，看不清洛秋的神情。但她知道，洛秋此刻一定很难过。

对，就这样吧，就让自己来当这个坏人。

反正早已习惯了。

总好过她在某次不自量力的行动中受伤。

现在再怎么颓废也没关係，她是洛秋，弦月相信她一定能走出这片阴霾。

然而事情並未如弦月预料的那样发展。当她放下踮得发麻的脚，看向面前的少女时，却发现洛秋正显露出一个灿烂的笑，注视著自己。

“果然是这样呢。”

“其实，从很久以前，我就很喜欢弦月前辈。”

“你总想一个人承担所有，想保护所有人……可这是做不到的。”

“如果永远站在前辈身后，我也许会变强，但绝不会真正拥有勇气。”

“我听说，弦月花需经风吹雨打才能绽放，而盛开后它会守护下方的叶片。我知道的，正因为前辈亲身经歷过，才不愿我重蹈覆辙。”

她握住怔住的弦月的双手，轻轻按在自己胸前。激烈的心跳透过掌心，清晰地传了过去。

“但是，未来太远，我看不清前方；现在太近，我辨不明左右。”

“我想变成更强大的魔法少女，弦月前辈。请原谅我的自私，原谅我卑鄙的胁迫。”

夕阳很美，洛秋的笑很甜。

甜的很自私。