他停顿了一下，目光落在了连城身上。

“连城中尉，一个在短短数月內从新兵晋升到军官，並且获得了边境民兵建设重任的年轻人。他的履歷令人印象深刻，他的能力毋庸置疑。但是…”

中將的声音骤然一沉：

“过去发生的教训告诉我们，忠诚，才是一切能力的根本。今天，我们將对这份忠诚进行…检验。”

“现在，各位可以自由问询。”

玛丽安娜內政官率先开口，语调轻鬆：“从行政角度来看，连城中尉確实是一个优秀的案例。维霍列夫卡任务不仅完成得乾净利落，后续的民政整合也进展顺利。当地民眾的配合度极高，这在边境地区是很难得的。”

国教首席牧师塞巴斯蒂安温和地说：“我能感受到这个年轻人內心的虔诚，他对帝皇的敬畏是发自真心的。在当前，这样的忠诚尤其值得称讚。”

大厅中的气氛变得轻鬆起来，一般来说，这两位大佬的发言已经给今天的事定了调子。

但中將的表情依然严肃：“看起来两位对连城中尉的评价很高，那么除此以外，还有其他人有不同意见吗？”

按照正常程序的话，有两位高级官员背书，连城已经过关了。

但中將还是询问了，这时在场大多数人认为这只是例行公事，就等著他宣布晋升和嘉奖了。

“我有异议！”突然的声音让现场陷入骚动。

一位准將军衔的军官缓缓起身，义眼中的红光在昏暗中格外刺眼。当他开口时，声音鏗鏘如同利刃划过钢铁：

“中將阁下，各位同僚，我承认，连城中尉的事跡改变了我对西伯利亚基地的一贯偏见。如此非凡的战报，已经很多年没有看到了。”

连城心中隱约有点不安，这老东西到底要干什么。

“但是，我这里有一些问题，想让连城中尉为我解惑。”

他身体微微前倾，面露微笑：

“我好奇的是…”他停顿了一下，义眼直视连城，“这个年轻人在这么短的时间內就获得这群土著的支持，到底是因为什么？”

圆形议会开始议论纷纷，很多人忽然兴奋起来，意识到有一齣好戏要上演了。

“我曾经，”瓦伦丁继续说道，“见过太多自作聪明的年轻军官，他们急於求成，不择手段——这倒无可厚非，但是，有些人的野心，践踏了帝国的原则和底线。”

玛丽安娜內政官皱起眉头：“准將，您在暗示什么？”

“我没有暗示任何事情，內政官阁下。”瓦伦丁冷冷地回应道，“我只是在陈述一个客观事实：在我们占领的其他地区，还从没有一个地方获得这样的支持。而连城中尉却在几个小时內就做到了这一点。这要么说明他是一个前所未见的天才政委，要么…”

他没有说完，但其中恶意非常明显。

连城想要开口，但霍克什罗德中將抬手制止了他：“让瓦伦丁准將说完。”

瓦伦丁狞笑了一下，继续输出：“更让我不安的是，根据轨道监测数据，维霍列夫卡事件期间出现了异常的亚空间波动。”

工坊总长Φ-42-Σ发出一阵嗡鸣声：“属实，数据显示混沌能量在该区域表现出了非標准的衰减模式。”

“混沌衰减不是好事吗？”玛丽安娜困惑地问道。

瓦伦丁的嘴角露出一丝冷笑：“又或者是因为，我们的年轻的中尉並不是净化了混沌，而是使用了他们。”

话音刚落，大厅中顿时传来几声倒吸冷气的声音。

这是一个极其严重的指控——

“然后，我还有一个问题：为什么连城中尉不请求支援？一个刚刚毕业的新兵，面对如此程度的混沌污染，居然选择独自前去处理？这种自信来自哪里？不会是真的像报告书所说的『源自对帝皇的无限忠诚』吧？”

瓦伦丁说完就坐下了，但他的发言如同投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。