对著似乎不太高兴、轻轻哼了一声的秀树君，我歪了歪头。没听过的词。秀树君像是从我的样子察觉到了这点，当场平淡地背诵起来：

——从真正意义上来说，这世上大概不存在预言这种东西。比方说，假设有人预言某个人一小时后会掉进坑里。哪有明知会掉还掉进去的傻瓜呢？如果真有，那肯定是个极易受暗示的老好人。这已经不能称之为预言了，只不过是受到了暗示而已。

这齣自某部科幻小说的一段话，意思是所谓预言，在得知其內容的瞬间就失去意义了。

正不明白这现在有什么关係而困惑时，秀树指著我膝上摊开的笔记本中“scotch”自杀场景附近，

然后，笔直地凝视著我的眼睛。

“这次换我来问大哥哥吧。——喂，大哥哥，你会死吗？”

被问的瞬间，因为无法理解，大脑瞬间停止了运转。

即便如此，秀树君仍像是要彻底击垮我似的凑近脸，拋出话语：

“喂，大哥哥你已经知道跑上来的脚步声的主人是谁了吧。大哥哥你真的，会死吗？”

被这样问的瞬间，仿佛通电一般，脑內笔记本记载的场景和他背诵的话语明灭闪烁。——他是在暗示。问我，你难道只是个容易受暗示的傻瓜吗？

在理解这点的同时，我的嘴动了起来。

“怎、怎么会死……！怎么可能死……！”

因为误以为是同伴的脚步声而死，这种蠢毙的死法，怎么可能接受。明明知道了，还特意按照这上面写的去死，谁会做那种傻事。我不想死。——怎么可能死。

涌上心头的感情，是愤怒还是决心？伴隨著这股情感，像要吐出来似的说道，秀树君嘴角上扬，微微一笑。

“那不就行了。嘛，这不过是创作，现实里怎么可能有这帮傢伙呢。”

这么说著的他，从我手中拿过笔记本，哗啦哗啦地翻著页。不不，这话说得也太假了吧。那刚才的对话算什么啊。

这样想著，感觉有些泄气，肩膀稍微放鬆了力道。是啊，我不会死。既然知道了这个结局，我才没那么老好人会特意去死。——绝对要活下去。

重新下定决心的同时，也在意起我noc身份为什么会暴露。当我问起这个，秀树君正隨意翻看著某一页，视线落在笔记本上歪著头。

“唔—嗯，还没考虑到那里呢。”

“可能性也行，有什么头绪吗？”

“大哥哥你对这故事真是兴趣满满呢—”

秀树君依然保持著这仅仅是个故事的姿態，带著些许忧鬱的表情，喃喃低语：

“这个嘛……比如说，內部背叛……之类的吧。”

听到这低语，我不由得倒吸一口凉气。

突然，秀树君合上了笔记本。同时，眼前投下一片阴影，我猛地抬起头。

“你这傢伙……在这种地方磨蹭什么——scotch。”

“……gin。”

一个身著黑衣、银色长髮隨风飘动的瘦高男人，用深绿色的眼睛如同穿刺般盯著这边。是组织的干部之一——gin。

直到他来到眼前，我才察觉到他的气息，內心咂了下嘴。用眼角余光瞥了一眼旁边坐著的秀树君，秀树君正用带著不可思议感情的目光看著眼前站立的男人。

不管这孩子知道什么，终究只是个普通人的孩子。不能把他卷进来。必须儘快让他离开这里。

“磨蹭什么的说不上……今天应该没什么工作安排吧？”

“临时派给你的……bourbon可是吵翻了天啊？说联繫不上你小子。”

听到这句话，我下意识地掏出放在胸前口袋里的手机。像是看准了时机一样，来电响了。是bourbon。

看向gin，他正点著烟用左手拿著，吐著烟圈。注意到我的视线，他用下巴示意我赶紧接。

“……餵。怎么了，bourbon。”

『是scotch吗？你现在在哪！』

“……米花站前。碰到gin了。听说有工作？”

『……听著，仔细听好。组织好像为了监视新人，给我们装了发信器。』

“！”

我惊讶地转向gin。原来如此……也就是说，是怀疑单独行动的我，用那个发信器什么的来確认我的动向了吧。

『scotch……没事吧？』

“啊……没问题。这就回去。”

『知道了。……小心点。』

我掛断电话，收起手机站了起来。

“不好意思啊，小鬼。有工作了，今天就到此为止吧。”

“……这小鬼是？”

“嗯？啊，是路过的小孩。我在这儿弹贝斯，他可能感兴趣就过来搭话，我就稍微教了他一下。”

一边回答著无关痛痒的內容，我內心拼命祈祷。拜託了，別对这孩子產生兴趣。

不知是不是我的祈祷起了作用，gin轻轻哼了一声，转过身去。我鬆了口气，最后对秀树君说道：

“那就这样。”

“——啊，要是在哪儿再碰到，再一起玩吧，大哥哥。”

对秀树君挥了挥手，我准备跟著gin离开。

但是，

“………”

“……gin？怎么了？”

突然，gin停下了脚步。

像是没听到我的呼喊一样，gin回过头，对著秀树君开口道：

“喂，小鬼。——你知道“gin”这个名字的意思吗？”

突然，gin问出了这样的问题。

在gin身后，我充满了困惑和焦急。这傢伙突然说什么呢。

gin作为一种蒸馏酒，原料是大麦、黑麦、马铃薯等，但既然说是“名字的意思”，大概是指从威廉·霍加斯的铜版画《啤酒街与金酒小巷》而来的、“不道德的酒”的意思吧。对犯罪组织的干部来说倒是很相称的含义，但他为什么要问那个孩子这个呢？

gin目不斜视，只是凝视著秀树君。我怀著祈祷般的心情注视著他的背影，接到gin提问的秀树君在停顿一拍后，缓缓答道：

“……是“归处”吧？”

这么说著的秀树君，之后似乎还说了些什么，但没有发出声音，嘴唇也几乎没动，所以无法读出他说了什么。

我又一次感到困惑。作为这个男人的名字含义，感觉实在太不相称了。

在这困惑期间，gin动了起来。他快步走近，轻巧地一把抱起秀树君，就要这样往某处去。秀树君那副搞不清状况、发愣的眼神和视线与我交错。回过神来的我慌忙抓住gin的肩膀阻止他。

“喂喂喂喂，等一下gin！！光天化日之下你想绑架吗！？”

“闭嘴scotch，我对这小子有事。你赶紧滚回去。”

“就算你这么说也……”

我还想继续爭辩，却因隔著gin的大衣抵在腹部的坚硬触感而身体僵硬。——是枪口。

“没听见我说闭嘴吗，啊？还是说，更喜欢被这傢伙（指枪）让你闭嘴？”

低沉地说著，用眼角斜视我的眼睛，像肉食动物面对猎物一样闪闪发光，闪烁著杀意和不祥的光芒。

要是再开口，gin会毫不犹豫地扣动扳机吧。才不管是不是白天人多的车站前，会干脆地动手。看著眼前的瞳孔明白了这一点，我不由得咽了口唾沫，突然眼前的男人转向別处眯起了眼睛。同时，那仿佛要压垮我的杀意，也像谎言一般雾散消失了。

正戒备著不知怎么回事、观察情况时，如同偷袭般，从视野外一只小手抓住我的衣领把我拉了过去。

“呜哦！？”

“——別担心。”

这样低语的是，从gin肩头探出身来的秀树君。

秀树君把嘴唇凑近我的耳边，用连gin都听不见的小声音告诉我：

“秘密会还是秘密，而且大概也不会受到伤害。扔在那边的我的笔记本就送给大哥哥了。祝你好运。”

还没等大脑处理完这快速告知的话语，这次又被秀树君抓著前襟用力一推，不由得踉蹌了一下。趁我的手鬆开之际，gin瞬间隱去气息，消失在了人群之中。

“……可恶。”

只能懊悔地咒骂。连一个孩子都救不了，还当什么警察。

但与此同时，自私的部分在低语：现在的我是黑色组织的成员（ネームド，named，指有名號或有地位的成员），如果为了救被gin带走的孩子而行动，瞬间就会遭到noc的怀疑吧。就算想调动公安，知道gin带走了那个孩子的，也只有当时在场的我。那样的话，结果还是会遭到同样的怀疑。对於秉持“寧可疑而罚之”这种令人怀疑是否是人情淡薄的信条的gin来说，肯定会兴高采烈地射出子弹吧。

——別担心。

离去时秀树君的话语浮现在脑海。

很没出息，我能做的只有相信这句话，捡起被遗落的笔记本，祈祷秀树君平安无事。

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【scotch side end】

他消除气息的手法非常出色，而且那与我过去教给“那孩子”的某种程度的武术极为相似。

虽然是被以快速的动作抱起来的，但他的手臂柔软地抱著我的身体。

明明应该因为无法立刻离开那里而焦躁得充满杀气，却不自觉地像对“那孩子”做的那样，用一只手臂將他的头揽到自己的肩上想让他安静下来，而他竟消去了杀气，像依偎著我一样把头靠了过来。

而且最重要的是——对我回答的“gin的名字的意思”，他表现出了比谁都强烈的反应。

虽然有这么多判断材料，我却仍然得不出结论。

被他——被称为gin的那个人抱著带来的，是某间公寓的房间。穿过严密的门锁到达的高层，在最里面的臥室床上，一直被抱著的我像布娃娃一样被稍微粗暴地放下，微微弹起后坐在了床中央。

看去，gin正噼里啪啦地把穿著的黑色装束一件件隨手脱掉扔到旁边。內置防弹夹克的黑色长风衣、黑帽子被扔到地上，刚变成不打领带的高领衫打扮，他就站到了在床上的我的面前。

本以为会被质问什么，但他並没有要开口的样子。只是沉默地俯视著我，突然平淡地告知：

“……把上衣脱了怎么样。”

“誒？”

“会皱。”

“啊，啊啊……”

困惑於他在说什么只是一瞬间的事，我消化了他这简短的话语，脱下了穿在外面的夹克。

gin理所当然地接过去，掛在了旁边椅子的靠背上。然后，和我一起钻进被窝，像抱抱枕一样抱住我，就这样闭上了眼睛。

我默默地注视著这一连串动作。过了一会儿，像抱著我胸口一样躺著的gin那里，传来了规律睡眠的呼吸声。

我抱过他的头，像是捧起他那长长的银色调头髮般轻轻抚摸。没有要醒来的跡象。对著那样子微笑，然后小声低语：

“……那时的话，是什么意思？阵……”

——啊啊……和那时，相反了呢……。

他什么也不问，我也什么没说。但是，正因为什么都不说，才明白他也有所察觉。“那孩子”从小就很懂事，而且话比较少。多话的时候，反而是想糊弄自己或別人的时候。所以如果这个“gin”真的是“那孩子”的话，现在的他几乎是原本的状態。

什么都不问，是这孩子的温柔。或许，我到底是谁这件事，对现在的这孩子来说都无所谓了。因为这孩子从小就在奇怪的地方有些粗枝大叶。

一边眺望著银色的发旋一边抚摸他的头，突然放在裤子口袋里的手机振动了。停下抚摸的手拿出来一看，来电显示是隨从的名字。

我背过脸远离听筒以免吵醒怀中的他，接了电话。

“喂，是眞木吗？”

『少爷，您现在在哪里？想去接您，但站前没人，那傢伙也说了奇怪的话……总之，您没事吧？』

“啊，没事。只是睡个午觉而已。晚饭前会回去的。”

『午睡？……嘛，您平安无事比什么都好。那么，我在宅邸等候您回来。』

以“请小心回来”的话语结束了与隨从的小声通话后，我把手机扔到一边，再次转向gin。

仔细地凝视著那张安稳的睡脸。那双深绿色的眼眸，现在隱藏在眼瞼下看不见。端正的容貌一如既往。眼神原本就有点凶，看来不见的这段时间里变本加厉了。

“长大了啊，阵……”

明明算不上是父母，却沉浸在这种感伤中，我微微苦笑地喃喃自语：

“晚安，阵。……我的归处。”

绕到我背后的，他的手，用力地抱紧了我。

感受著那份触感，我也闭上眼睛，静静地坠入了梦乡。