澹臺澶渊站直不避，生生受了这一礼，才又以弟子礼节相还，说道：“前辈抬爱，澹臺年少见识浅薄，日后帮中大小事务，还请前辈不吝指点。”

火云邪丐也不客套，当下便直言进諫：“帮主既然已经执掌打狗棍，当广布天下，好叫帮中弟子不分南北净污尽皆知晓，也好安定人心。”

“老叫花在北方尚有些名头，愿为帮主宣扬一番。”

污衣、净衣两派爭夺打狗棍，乃是武林中一桩秘事。

起初丐帮弟子都是一群以乞討为生的穷叫花子，自没有什么污衣、净衣之分。

只是聚拢的人多了，形成了势力，领头之人凌驾於一般叫花子之上不说，日常锦衣玉食、出入车马、役使奴僕……甚至比之一般商贾、官吏还要显赫几分，儼然公侯气象。

如何甘心再去做受人冷眼鄙夷、乞討嗟来之食的勾当。

这些人再与那些本就颇有家资，只是藉助丐帮势力，以求自保，又或图谋其他的別有用心之人勾当一处，自然而然便自成一派。

一眾叫花子久被剥削压榨、敲骨吸髓必然心有不甘。

丐帮之中又始终有些不忘本分，亦能服眾的武艺高强之辈，振臂一呼、揭竿而起。

於是偌大的丐帮之中，便又分出污衣与净衣两派来。

不过此事鲜为外人所知。

盖因一帮之中分出两派，互相爭斗，与武林之中实为丑闻，传扬出去难免为江湖同道所耻笑。

不仅丐帮之外鲜有人知，每次较量也仅各自推举之人一人到场，其余弟子也皆不参与，唯恐比试之中再起纠纷，引发污衣、净衣两派混战，平白损耗丐帮自家实力。

是以澹臺澶渊闹出，险些因不认得路而错过比武的乌龙来。

澹臺澶渊点头称善，隨即又向火云邪丐询问到：“说来惭愧，澹臺久居荆楚尚不知近些年，北方污衣派的兄弟发展如何？”

火云邪丐揶揄打趣到：“全赖当今天子勤政爱民、满朝百官廉洁奉公，咱丐帮这些年在北方发展势头甚劲，忠孝礼信四大分舵具已有二三十余万弟子，总数已逾百万，人数规模上比大禪寺、太上道这等名门大派，还要声势浩大几分。”

如此声势，单论人数规模，污衣派已是净衣派十倍有余！

“呃”

闻听此言，澹臺澶渊也是一阵无语。

他身兼悬镜司指挥使一职，有替朝廷监察江湖草莽的职责，似梁有財这等大逆不道的言论，他本该大声斥责，对丐帮这等短时间內骤然壮大的情况，更是应该上报朝廷加以遏制。

可他自己就是丐帮帮主！

澹臺澶渊握了握手中的打狗棍，对那些大逆不道的言论，权且当作没听见，不过心下又有些奇怪：污衣派既有百万弟子，怎么还让老一辈火云邪丐来爭夺这打狗棍？

火云邪丐似是看出帮主心中疑惑，解释到：“北方各大门派彼此攻伐不断，加上关外满金韃子，时常兴兵骚扰北境，老百姓连口吃饱穿暖都成了奢望，哪有多余的財力、精力去读书习武。”

“丐帮更是如此，叫花子窝里人口眾多，却出不了人才，更没几个顶用的。”

“说起来咱们丐帮虽號称天下第一大帮，但也只是乌合之眾罢了，论拿得出手的高手却和那些一流门派没法相比。”

澹臺澶渊闻言眉头紧锁，说道：“北境黎民饱受韃子欺凌，澹臺只恨晚生了十余年，未能追隨先贤北伐，共赴义举，手刃胡虏。”

“我今日继任帮主，头一等大事便是要召集义士，辅佐朝廷，光復北境，驱除韃虏。”

火云邪丐赞到：“男儿汉大丈夫固当如此。”

又说到：“帮主既有此宏图大志，丐帮弟子自当戮力同心，辅佐帮主。还请帮主隨老叫化渡江北上召见污衣派眾，好聚拢人心，共襄盛举！”

无论哪个组织首脑交接，首要之事便是与组织內上下人员接洽一番。

澹臺澶渊既然已继任帮主之位，渡江召见污衣派一眾叫花子也是理所当然，然而他闻言却露出一副为难的神情说道：“不瞒梁长老，我这次来扬州还身负朝廷公职，要替悬镜司主持扬州一地的武道联考，替朝廷遴选可塑之才。”

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