“这不是收买，付君。这是一场合作。一场为了亚洲的科技，不被西方彻底锁死的自救行动。”

木户的话，每一个字都敲在周展聪的心臟上。

这是一个阳谋。

一个几乎无法拒绝的阳谋。

它把个人利益，包装进了国家、民族、乃至整个亚洲未来的宏大框架里。

周展聪甚至觉得，如果付成站在这个角度去考虑，答应下来，都合情合理。

周展聪拼命用膝盖去碰付成的腿，想提醒付成，这里面有陷阱，巨大的陷阱。

付成沉默了。

茶室里，只有茶壶里热水沸腾的咕嘟声。

时间一分一秒地过去，久到周展聪的手心全是汗，他觉得付成一定是被说动了。

付成终於放下了手里的茶杯，杯子和桌面接触，发出一声轻响。

“木户先生，你描绘的未来，很吸引人。”

“我也承认，你说的『火』，確实存在，而且烧得很旺。”

付成抬起头，目光迎上木户光政的注视。

“但是，你似乎搞错了一个基本前提。邻居失火，一起救火，很合理。但如果一个邻居住的是钢筋水泥的豪宅，另一个邻居住的是茅草屋。豪宅的主人对茅草屋的主人说：『你来帮我挑水救火，我保证不让你被烧死，以后还分你一碗饭吃』。木户先生，这不叫合作，这叫僱佣，或者说，施捨。”

付成的话，让周展聪的心跳都漏了一拍。

“您说的『亚洲人的未来』，这个词很好。但在这个未来里，主导者是谁？我们华夏提供『智慧』，你们霓虹国掌握『產业』。我们画图纸，你们建大楼。最后，我们是成了平等的股东，还是成了给你们提供灵感的『大脑农场』？”

“您刚才说，我们两个国家斗了两千年，学了两千年。没错，我们从你们这里学到了严谨和精细，你们从我们这里学走了文字和制度。但有一点，你们似乎没学会。”

付成的声音不大，却字字清晰。

“那就是，一匹马和骑在它身上的人，永远不可能成为伙伴。因为马想要的是草原，而骑手想的，永远是更快的速度和更远的目的地。他们看的，从来不是同一个方向。”

周展聪感觉自己快要不能呼吸了。

付成竟然用如此直接的方式，撕开了对方所有华丽的包装。

木户光政脸上的所有表情都消失了。

他看著付成，看了很久。

那目光里，有惊讶，有欣赏，最后，全部变成了一种无法言说的遗憾。

“真是……可惜了。”

木户光政站起身，不再需要任何人的搀扶。

“付君，你为你自己，也为你的国家，选择了一条最艰难，也最孤独的路。”

“我只希望，很多年以后，你的国家，你的同胞，不会辜负你今天的这份坚守。”

老人说完，拉开纸门，头也不回地走了出去。

门外的隨从迅速跟上，几个人的脚步声消失在走廊尽头。

周展聪整个人都软了下去，双手撑在榻榻米上，大口地喘著气，后背的衣服黏在皮肤上，冰凉一片。

“付成，你……你知不知道你刚才在跟谁说话！你这是在走钢丝！在悬崖边上跳舞！”

付成没有回答。

付成回到自己的房间。

房间里很整洁，被褥已经铺好。

枕头上，放著一个巴掌大小的桐木盒子。

付成走过去，拿起盒子。

很轻。

付成打开盒子。

里面没有信，没有纸条，也没有任何贵重的礼物。

只有一枚棋子。