隨即，卡利又从抽屉里数出了四枚散发著温热红光的晶体碎片，一併递给费恩。

“额外的四枚热晶碎块，这是说好的双倍手工费。”

“或许以后我们可以达成合作关係，甚至是签订翠庭高塔共同项目的补贴合同。”

“没问题。”

费恩收起报酬，这四枚热晶碎块的收穫令他有些振奋。

毕竟在號角集市中，不管是购买魔植魔药，抑或是炼金物品，哪怕是魔法相关的书籍，理论知识等等。

百分之九十都得用热晶来购买。

希望幣作为凡人世界的货幣，价值正在不断降低。

工作结束，小屋內的气氛轻鬆了不少。

费恩有些好奇地问道：“卡利，你能详细说说合作的事情吗？”

“补贴合同又是什么呢？”

“很简单，这是一笔『带有条件的风投』。”

卡利组织了一下语言，解释道：

“这是高塔为了防止外派的巫师、或者是在边陲地区的『预备学徒』因为资源匱乏而夭折。”

“特意推出的一项创新项目的扶持计划。”

看著费恩和莉雅亮起来的目光，卡利伸出一根手指：

“但其申请还是有门槛的。”

“必须由一名通过了『青草试炼』的预备学徒发起。”

“但我一个人无法申请『合作项目』，我需要一个具备一定专业能力的助手或合伙人。”

卡利看著费恩，眼中闪过一丝精明：

“原本我还在发愁去哪里找个靠谱的傢伙。”

“毕竟...你知道，翡翠城里大部分野路子巫师连基础的药理反应式都背不全。”

“要么就是那些家族派，一群尾巴长在脑袋上的傢伙，他们更不堪！”

“但你刚才那一手剥离术，完全够格了。”

“只要我们名义上结成『研究小组』，向事务司提交一份课题项目申请。”

“一旦审批通过，高塔每个月会向我们发放一笔固定的热晶碎块作为科研补贴。”

费恩眼前一亮，但这確实是一笔不菲的收入。

但他还是敏锐地捕捉到卡利话里的未尽之意。

“天下没有免费的午餐，尤其是对高塔这种巫师界的庞然大物来说。”费恩冷静地问道：“代价呢？”

“你是个聪明人。”

卡利打了个响指，淡然说道：“代价就是你的『未来』。”

“这笔补贴，在名义上是助学金。”

“如果你在登上【不熄列车】后，最终选择了加入翠庭高塔。”

“那么这笔钱就是免费的赠予，是你作为高塔一份子的福利。”

“但是……”

卡利话锋一转，语气变得有些严肃：

“如果你像我一样，打算去风暴要塞，或者丹庭顿高等魔法学院等等……总之，只要你选择了除高塔以外的任何势力。”

“那么这笔『助学金』，就会立刻变成一笔高息的助学贷款。”

“你必须在三年內，连本带利地偿还给高塔。”

“那个利息……据说高得嚇人，足以让一个刚晋升的一阶巫师破產。”

说到这里，卡利耸了耸肩，一脸无所谓的样子：

“不过对我来说无所谓。风暴要塞的战斗巫师收入很高，只要能活下来，这点钱算不上什么。”

“现在的关键是，我们需要这笔钱来度过眼前这个最艰难的冬天，提升实力，去抢夺更好的车厢位置。”

他看向费恩，发出了正式的邀请：

“怎么样？要不要跟我赌一把？用未来的债务，换取现在的生存资源。”

费恩沉默了片刻，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击。

“我需要考虑一下。”

费恩没有当场答应，但也没有拒绝，“等我完成了手头的事情，下次来交货的时候给你答覆。”

“没问题，隨时欢迎。”

卡利大度地摆了摆手，“毕竟这可是卖身契，谨慎点是好事。”