而曲青青，因为灵力值刚好卡在一亿五千万均的门槛线上，且外围护法阵需要大量可靠人手协调衔接，她被执事长老指定为第五护法组组长，负责带领五十余名同样刚达標的弟子，在划定的广场东南边缘区域巡逻、警戒，並时刻关注核心区聚力修士的状態，准备在万一有人灵力不支时，顶替其位，或协助稳定局部阵法。

这是一个责任重大、充满变数且危险的位置，但她只是平静地领命，接过了那枚代表组长权限的青铜阵符。

凌虚子的命令被不折不扣地执行。所有灵力值低於一亿均者，如同退潮般被清离广场，他们离去的背影沉默而萧索，融入到外围更深的阴影里。最终，实际聚集在雷殛天坛广场內、准备作为“柴薪”注入灵力的聚力修士，约有一万两千余人。

这个数字远超最初设想的“三千精英”，但在那浩瀚如星空棋盘般的广场与恢弘庞大、连接天地的九宫天轨虚影之下，这一万多人列成的阵势，依旧显得渺小，仿佛匯聚在神坛的蚁群，带著一种孤注一掷的脆弱与壮烈。

更外围，由数万灵力值在一亿至一亿五千万之间、以及部分负责维持秩序的弟子，共同结成了庞大的“万象护灵阵”。灵光交织，符文明灭，如同为中央的天轨与聚力修士们套上了一层又一层的灵力盾牌，或者说......也是枷锁。一股沉重、肃穆、悲壮而令人窒息的氛围，如同粘稠的实质，瀰漫在崑崙山巔，压过了凛冽的风啸，也暂时掩盖了天际那些愈发狰狞的暗红星痂。

曲青青站在自己负责区域的边缘，抬头仰望。

那悬浮的九宫天轨，此刻在她的眼中，复杂难言。它是承载文明最后希望的方舟，也是吞噬万千灵力的巨兽；它是照亮永恆彼岸的神跡，也是倒悬在所有人头顶的、隨时可能坠落的达摩克利斯之剑。它的光芒规律地明灭著，那节奏……过於规律了，规律得不像自然造物，更像某种庞大机械的心跳。

她能看到中宫映射区內，陆棲雾和陆断虹正在一位长老的指导下，练习著复杂古奥的手印，引导自身灵力与中宫宫体共鸣。陆棲雾的神情专注得近乎虔诚，只是右手总会不自觉地、无意识地摩挲著腰间一个陈旧褪色的锦绣小袋——那是她母亲留下的唯一遗物。

她也能远远望见乾宫核心位，叶凌尘依旧闭目，颈侧那赤红的纹路在能量场中如呼吸般明暗交替，每一次明亮，都让他完美的侧脸轮廓微微紧绷一分。

巽宫区的江砚雪，硅械左臂的幽蓝迴路以恆定的频率明灭，仿佛在进行最后的系统自检；兑宫区的沈无影，则正与身旁几位同门低声交谈，手指在空中隨意划动，留下的光痕却自动组成不断变化的卦象，推演著什么。

每一个人，都在准备为三日后的那一刻，燃烧自己，將自己锻造成这庞大机器上一颗合格的螺丝。

曲青青收回目光，指尖轻抚怀中冰凉的罗盘。指针稳稳指向天轨，仿佛所有先前的悸动，都在为此刻蓄力。

她忽然明白，自己为什么要如此珍视地观察、记录这一切。

叶凌尘颈侧那不祥的暗红，江砚雪眼中深潭般的平静，沈无影计算概率时微蹙的眉头，厉长老那一瞬的动摇，陆棲雾摩挲旧物时眼底闪过的柔软，还有那位无名师兄望向师弟的、温暖如春日的最后一瞥……

这条通往“永恆”的宏伟天轨，是由无数个这样矛盾、沉重、鲜活却易碎的“剎那”铺就。仙界或许遥远，真理或许縹緲，但眼前这些正在燃烧的剎那，才是她所能触碰、理解並誓死守护的全部真实。

作为第五护法组组长，她要守护的，从来就不只是一个宏大的目標。

当她巡逻至护法阵边缘交接处时，看到一个身形瘦小的艮宫脉弟子正蜷在背风的岩石后，低著头，肩膀微微抽动。她认出，这正是那日被心魘孢子吞噬的师兄生前最常照顾的小师弟。曲青青脚步顿了顿，默默走过去，从自己紧巴巴的配额里，分出一颗能寧心静气的“清心丹”，轻轻塞进他冰凉的手里。

少年愕然抬头，通红的眼中泪水尚未乾涸，映著护法阵幽幽的灵光。曲青青什么也没说，只是用力握了握他瘦削的手臂，投去一个“活下去”的坚定眼神，然后便转身，继续她的巡逻。一个生命的“剎那”已然逝去，无法挽回，她能做的，是守护好更多还在挣扎的、可能绽放的“剎那”。

她巡逻经过坤宫区域边缘，看到云崖正闭目凝神，怀抱著那柄象徵地位与力量的坤宫灵力子剑。剑鞘古朴，隱有山岳纹理。那柄剑，是她这样的普通弟子终其一生也无法触碰、甚至不敢奢望的存在。曾经，她对此只有仰望和一丝遥远的敬畏。

但此刻，看著云崖脸上那几乎刻入骨髓的、对力量与地位的执著与维护，她忽然觉得，那柄剑如此沉重，仿佛不仅是武器，更是一副將他灵魂也禁錮其中的、华美的枷锁。而她自己，只有腰间一柄制式灵力剑，虽然黯淡无光，內心却感到一种前所未有的、无需选择的轻盈与自由。

为什么会有这种感觉呢？她尚未完全想明白。

三日，只剩下三日。

夜幕彻底降临，崑崙山巔被“万象护灵阵”层层叠叠的灵光映照得一片惨白，失去了夜晚应有的深邃与寧静，像个巨大的、暴露在无影灯下的手术台。曲青青结束最后一轮巡逻，回到临时分配的、位於阵线后方的简陋休息处。

疲乏如潮水涌来。她盘膝坐下，闭目调息，试图將白日所有光怪陆离的见闻、那些脸庞、那些眼神、那些光的顏色，慢慢沉淀。

就在心神將定未定、沉入一片朦朧的黑暗之际——

怀中罗盘，那枚一整天都稳稳指向天轨中枢的青铜指针，毫无徵兆地、极其轻微地逆时针滑动了一格。

指向了正北，坎宫方位。

紧接著，未等她惊悸的心跳加速，它又缓缓地、稳稳地滑回原位，精確得仿佛刚才那短暂的偏移，只是她过度疲惫產生的幻觉。

曲青青骤然睁眼，黑暗中眸光如星。睡意被瞬间驱散，冷汗悄然沁湿內衫。

她想起，坎宫映射区，正是林棲羽所在的位置。那位测试时眉头微蹙、內心对“血脉纯净”信念第一次產生动摇的、气质清澈如水的混元派坎宫血脉弟子。

一种压抑的寂静笼罩著崑崙山巔。往日山林间的细碎声响——夜鸟的啼鸣、雪压松枝的断裂、甚至灵兽远遁的窸窣——全都消失了，仿佛被这匯聚天地伟力的仪式所震慑、吞噬。

唯有风雪仍在呜咽，以及从广场核心传来的、能量不断匯聚压缩所发出的、低沉而持续的嗡鸣。这嗡鸣声宏大而均匀，此刻听在曲青青耳中，却仿佛在努力掩盖某种更加细微、更加规律、更加不祥的……

系统自检般的滴答声。