峻极禪院正厅，烛火通明。

左冷禪坐於主位，拇指缓缓摩挲著一串乌黑铁佛珠，目光落在面前紫檀木案上。

案上摆著两个白瓷瓶。

汤英鶚上前，拔开其中一瓶的塞子，將六枚赤红如血的丹丸倾倒在铺开的素绢上。

接著又將另一瓶中的六枚莹白玉丹倒出。

药香极淡，却清冽醒神。

“师兄，这便是华山派『回春堂』所出的『龙虎壮血丹』与『玉容丹』。”汤英鶚稟道，“据查，这壮血丹在民间富户权贵之中，多被当作壮阳奇药，因此销路极广。咱们的人试过，此丹確有补益气血之效，对练武之人助益不小。玉容丹对外伤癒合、祛疤生肌也颇有奇效。”

他顿了顿，继续道：“这两样东西，近来在洛阳、开封等地，一瓶已叫价五六百两。听说运到江南，更被炒到近千两。还有传言说，此药已被陕西镇守太监献入宫中，连皇帝和后妃都在服用。”

左冷禪微微頷首。

他伸出二指，拈起一枚龙虎壮血丹，置於眼前看了看，隨后送入口中。

丹丸入腹，约莫一刻钟后，一股温润暖流自腹中升起，徐徐散入四肢百骸。

暖意不烈，却绵长扎实，確对习武有益。

他闭目细品片刻，睁眼道：“从前华山派式微拮据，可没这等东西。”

“確有些蹊蹺。”汤英鶚点头，“据查，『回春堂』是君不悔接任掌门后方才办起。短短数月，陕西、甘肃、乃至山西，凡富庶之地，皆设分號。”

“生意如何？”左冷禪问，语气听不出喜怒。

“日进斗金。”

左冷禪指节在案上叩了一下。

他缓缓道：“我原以为君不悔武功平平，又识时务，是个可用之人。如今看来，倒是走了眼。”

“还有更蹊蹺之处。”丁勉沉吟道：“华山派骤然得了这般敛財之法，竟无人覬覦？我嵩山每置產业，地方豪强、官府胥吏，明里暗里的麻烦从未断过，不知打点了多少银子，清除了多少碍事之人，方有今日局面。听汤师弟所言，华山派这生意未免太顺了些？”

“方才汤师弟说镇守太监將此物送入宫中，华山派或许搭上了这条线。”陆柏冷声分析。

左冷禪微微頷首：“宦官贪婪，无利不起早。君不悔能搭上这条线，付出的代价或给的好处必定不小。官商勾结，可扫清不少明面障碍。”

他话锋一转：“但官面上的庇护，未必镇得住刀头舔血的绿林人物、地方豪强。”

陆柏点头，“如此说来，这华山派確实太过古怪。”

汤英鶚適时接话：“我还查到一事。华山派近来在各地广设『义馆』，收容贫民幼儿，管衣食，还教些粗浅文字拳脚。似乎所图不小……”

“筛选取材。”左冷禪截断他的话，语气平淡，“有了『回春堂』这头吸金的牲口，便养得起人。广撒网，专挑好苗子。长此以往，不消几年，华山弟子的数量与根底，怕就非我嵩山可比了。”

厅中一时无人说话。

嵩山派虽是五岳盟主，门人弟子逾千，暗中亦招揽不少江湖人物，但维持这般规模，每日银钱耗费如流水。

各处田庄、店铺，乃至关係密切的鏢局、帮会，岁入虽可观，开销却更大。弟子例钱、兵刃器械、丹药损耗、各方打点……哪一样不要银子？

左冷禪为他那宏图大业谋划多年，暗中积蓄已久。倘若嵩山也有这般点石成金的路子……

他食指与拇指轻捻铁佛珠，目光扫过阶下诸位师弟：“剑宗那三人，如今是何情形？”

汤英鶚答道：“封不平、丛不弃、成不忧，確已回归华山。当初三人上华山逼宫，上去后便没再离开。”

“君不悔事后送来那封信写得轻描淡写，只说是『以理服人』。此事如今看来，也没有信中说的那般简单。”

左冷禪嘴角掠过一丝冷笑：“当初我选中君不悔，替他除掉岳不群，助他上位，是因他真小人、武功低、名声不显，比岳不群更相易於掌控。本欲藉此掌握华山，待並派之时，可以减轻阻力。”

他目光转冷：“可如今呢？华山派財源广开，人才搜罗有序，连剑宗宿敌也为之所用。这一切，皆在君不悔接掌华山后的区区数月之內。”

自己当初莫不是遭了君不悔的算计，被借刀杀人？

陆柏皱眉，听出了左冷禪话中之意，“师兄是怀疑……君不悔背后另有高人指点？他不过是台前一个幌子？否则以其年纪、能力，绝无可能独力办成这许多事，更遑论化解气剑二宗数十年血仇。”

丁勉也皱眉道：“不错。他的底细，我们亲自试过，武功尚浅，做不得假。一个年轻人，武功纵有进益也有限。能有如此布局手段的，恐怕另有人在。”

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