高俊义紧了紧身上的锦貂披风，望著窗外飘洒的雪花。

江南，他又回来了。

上一次，他奉旨南下，只用了不到两个月，就完成了南直隶的徵收任务。

刚刚回京没多久，圣上又让他去监税江南，这一次是五百万两，期限三个月。

“高公公，这数目……”侍立在侧的小太监陈顺子声音发颤。

“怕是什么？”高俊义转过身，那双细长的眼眸中闪过一抹寒光：“江南富庶，远超你的想像，五百万两，对於那些富商巨贾而言，不过区区之数。”

他走回案前，展开那份早已备好的名单。上面密密麻麻写满了名字，有些用硃笔圈了，有些用墨笔划了，还有些用淡青色做了標记。

“去，把这份名单发下去，让各州府照著这份名单，请他们捐银……三日內將税银交到应天府来。”高俊义的声音平稳得不带一丝感情：“逾期不交的，照名单上的罪名论处。”

陈顺子接过名单，只扫了一眼，冷汗就顺著额角流了下来。

名单上不仅有江南各地的豪商，更有不少是朝中大员的亲眷，甚至连几位藩王的门人也在其中。

“公公，这……这名单上的人，恐怕不是好相与的……”

“正是因为不好相与，才要他们出银子。”高俊义冷笑一声：“江南盐商、丝绸商、茶商，哪一个不是富可敌国？还有那些掛名在官员名下的田產、商铺，偷税漏税多年，现在是时候清算了。”

陈顺子还想再劝，但看到高俊义眼中那不容置疑的神色，只得躬身退下。

人都有路径依赖……

其他监税之所以办事不利，是因为他们去找那些泥腿子收税，设关卡，摊派，最终不仅收不上来多少银子，而且还搞得民怨四起，怨声载道。

他高俊义就不一样，直接找达官贵人，若有不服，罗织罪名，关入大牢，严刑拷打。

南直隶他已经搜颳了一遍，不少富商巨贾都给了他好处。

高俊义决定先缓一缓，江南除了南直隶，还有浙江省、湖广省、江西省。

先把这三个省的富商搜刮一遍，最后再问南直隶的富商要银子。

一步一步来……

舒坦……

三日后，应天府衙门前排起了长队。

但与高俊义预想中捧著银箱的商人不同，来的人大多是各家的帐房、管事，带来的也不是银子，而是一本本厚厚的帐册，和一句句哭穷诉苦的话。

“高公公明鑑，今年水患频发，生意实在难做啊……”

“小人东家说了，帐上实在周转不开，可否宽限些时日？”

“这是我们家老爷给公公的一点心意，税银之事，还请公公通融……”

高俊义坐在堂上，看著下面这群人，脸色越来越沉。他猛地一拍惊堂木：“都给我住口！”

堂下顿时鸦雀无声。

“咱家奉旨徵税，不是来听你们哭穷的。”高俊义站起身，缓步走下堂来，目光在每个人脸上扫过：“既然你们不识抬举，那就別怪咱家不客气了。”

他招手唤来陈顺子：“去，带人照著名单，一家一家地抄。先从城南赵家开始，他家的盐铺，据说日进斗金，却三年未交一文税银。给他算算，连本带利该交多少。”

此言一出，堂下顿时炸开了锅。

“公公不可啊！”

“赵家与靖国公府有亲，公公三思！”

“江南商贾同气连枝，公公若是如此行事，恐怕……”

“恐怕什么？”高俊义转过身，眼中寒光一闪：“还怕江南的商人们要反了不成？告诉你们，咱家奉的是皇命，收的是国税。谁若敢抗税不交，就是抗旨，就是谋反！”

他顿了顿，声音更加冰冷：“你们，想试试吗？”

堂下无人再敢出声。

当天晚上便有几名富商被押入了大牢。

一时间，江南官场人心惶惶，商界更是怨声载道。

“他这是要断我们的根啊！”杭州丝绸商会的密室里，几位大商人聚在一起，个个面色铁青。

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