几个血气方刚的汉子被激起了火气，嚷嚷著就要往外走。

“都给我站住！”

老烟枪见状，猛地站起身。

“你们去干什么，去闹？把头那里是你们能闹的？”

“他手下养著多少打手，跟黑水堂、巡捕房又是什么关係？你们这几条烂命，够餵几回江底龙爷的？”

他的目光扫过几张因愤怒涨红的汉子脸，那杆子烟枪率先点落在铁头身上：

“韩铁发，你那瞎了眼的老娘，每天摸著门框等你回去，还有阿秀，你妹妹在纱厂一天干十四五个钟头，你被打死扔进江里餵鱼，你让她一个姑娘家，拖著个瞎眼的老娘怎么活？”

老烟枪又调转烟杆，捣向石墩：“还有你，你婆娘肚子里揣著你的种，七八个月了，你去拼命？好得很。明天你婆娘就能大著肚子去码头给你收尸！”

“硕根，你弟弟的癆病是不是不治了？让他跟著你一起去死？”

一连串的质问，像冷水泼在炭火上，嗤嗤作响。

虽冒起些不甘的白烟，却终究让那股躁动的火苗弱了下去。

铁头胸膛剧烈起伏，却最终慢慢鬆开了手，颓然低下头。

其他几人也沉默了，棚屋里只剩下一片粗重喘息。

老烟枪说得对。

他们这些码头最底层的苦力，命比草贱，愤怒是这世上最没用的东西。

把头碾死他们，比碾死蚂蚁麻烦不了多少。

“烟叔……铁头哥，各位兄弟，大家的心意，我李业领了。但这事，不能这么办。”

李业在眾人沉默中开口了。

他看向铁头道：“把头那边，毕竟以后大家还要靠著吃饭。为我一个人，不值当。”

他心里明白，想去內码头做工，是前身自己的糊涂决定，被人吃了也怨不得其他兄弟，更不能让他们也搭进去。

事实上，他依稀记得老烟枪就劝过自己不少次，说人贵在知足。

但前身却只当耳旁风，表面答应著，心里却没当过回事。

怪只怪这世道黑暗，自己命里又贱。

“业哥！”铁头急道。

“铁头，听我的。我这伤我自己心里有数，还能扛一阵，总有办法的。”

他话说得很平静，带著一股从容与坚定。

铁头看著李业苍白脸上那双沉静如渊的眼睛，忽然觉得这个平日里闷头干活，性子有些直的兄弟，好像哪里不一样了。

具体哪里不一样，他又说不上来。

老烟枪也深深看了李业一眼，嘆了口气。

“阿业说得对。这事儿再从长计议。你们都淋了雨，赶紧回去换身乾爽衣裳，喝点热的，別也病倒了。明天还得上工。”

他挥挥手，开始赶人。

铁头等人虽然不甘，但也知道眼下闹起来毫无益处，只得悻悻地准备离开。

走到门口，铁头又回过头，挠了挠青皮对李业道：“业哥，你这动弹不方便，要不……让我家阿秀过来照应两天？送个饭，递个水啥的，她也灵醒。”

阿秀是铁头的妹妹，十七岁，在纱厂做童工，是个手脚勤快、心地善良的姑娘。

李业心中微暖，但还是摇了摇头：“不用麻烦秀妹子了，我自己能行。”

他待会儿要做的事，不方便让人看见。

铁头还想再劝，被老烟枪瞪了一眼，只得作罢。

一群人又嘱咐了李业几句好好养著，才骂骂咧咧地钻进外面的风雨里。

“阿业，你別急。”

等眾人都走了，老烟枪沉默了一下，道：“活人还能让尿憋死？我想好了，明儿个我去黑市，找烂脚张买点雄黄烈酒。虽然比不上阳气棚，但也能顶顶用。”

李业看著眼前的老人，心头微暖，他是真想让自己活下去。

但眼底深处，却早已蕴著一丝杀意。

熬？

这世道，熬是熬不出头的。

只有杀出一条血路，才能活得像个人样！

“烟叔，不用麻烦你了。”

李业深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“这薑汤管用，我觉得身上有了点力气。你这一趟也累坏了，先回去歇著吧。这棚子漏风，你一身湿衣裳，別回头我也没好，你先倒下了。”

“可是……”

“放心，我这条命硬得很，阎王爷不敢收。”李业挤出一个自信的笑容，拍了拍胸口。

“我自个儿再练练把式，发发汗，指不定过几天就好了。”

老烟枪闻言，只得先点了点头。

“那行，我就在隔壁棚，有事你喊一声，多晚我都听得见。”

他又帮李业掖了掖那发硬的被角，这才一步三回头地走了出去。

棚屋再次安静下来。

但这一次，这寂静不再那么绝望了。

至少这世上，还有那么几个愿意为他鸣不平、甚至想为他拼命的兄弟和长辈。

李业靠在墙上，缓缓吐出一口浊气。

掀开被子，重新来到那块大青石旁。

“王把头……鬼手刘……黑水堂……”

每念出一个名字，李业眼中的寒芒便盛一分。

既然你们想让我死，那我就偏不死给你们看。

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