“那是黑水堂执事，赵元。”

罗彪在李业耳边低语：“马占海手下六大执事之一，专管码头『湿活』和私货渠道。刘奎以前就是跟他混的。”

李业心中一凛。

他就是刘奎的上级！

只见赵元领著人走到近前，对罗彪抱了抱拳，声音乾涩：“彪哥，久等。”

“赵执事。”罗彪回礼，態度不卑不亢。

赵元目光扫过罗彪身后的李业，三角眼中闪过一丝异色，嘴角扯起一抹似笑非笑的弧度：

“这位就是三爷新收的伙计，李业？”

李业连忙上前半步，躬身行礼：“小的李业，见过赵执事。”

“嗯。”赵元上下打量著李业，目光如鉤，仿佛要將他里外看透。

“听王金牙那老小子提起过你。前几日，他还专程来找我，说手下有个苦力欠了高利贷，又丟了號牌，想请刘奎『帮衬』著催一催……说的就是你吧？”

李业心头一跳，面上却露出惶恐：“是……小的之前不懂事，给王把头添麻烦了。”

“麻烦？”赵元嗤笑一声。

“王金牙那点小心思，谁不知道？无非是看上了你那块號牌，想借著刘奎的手，既除了你，又能把牌子弄到手转卖，顺便还能从三爷那里捞笔尸钱……一石三鸟，算盘打得挺精。”

他顿了顿，目光在李业脸上停留：“不过，我倒是好奇。刘奎那手阴煞掌，虽未得真传，却也有了几分火候。”

“寻常苦力挨上一掌，阴毒侵心，七日必死。你不仅活下来了，还因祸得福，开了阴眼？”

李业心中暗道不妙，依旧垂首：“小的……也不知怎么回事。那日被刘爷打落江中，呛了几口水，昏迷过去。再醒来时，便觉得眼睛看东西有些不同了。后来蒙三爷不弃，收留查验，才知是开了阴眼。”

“哦？是吗？”赵元语气有些玩味起来。

“可我听说，你不仅开了阴眼，身手也突然厉害起来了？前日在码头，空手放倒黄扒皮手下四个练家子，那可不是光靠眼睛就能办到的。”

他向前踏了一步，继续道：“刘奎死了，你知道吗？”

“就在昨晚，大世界乱的时候，被人偷袭，一击毙命，胸口都塌了。”

李业心中的不妙预警已经达到了极致。

他抬起头，脸上適时露出震惊与些许恐惧：“刘……刘爷死了？小的不知！昨夜小的隨三爷在大世界，后来乱起来，只顾著躲藏，並未见到刘爷啊……”

赵元盯著他看了几息，忽然咧嘴一笑。

“有趣，倒是有趣。”

就在这时，一直旁观的罗彪不耐烦了，掏了掏耳朵，上前一步道：“喂，赵执事这话是什么意思，难不成怀疑李业杀了刘奎不成？”

赵元斜睨了罗彪一眼，似笑非笑的摇了摇头道：“彪哥说笑了。刘奎那小子虽然不成器，好歹也是入了流的红棍，得了龙爷一丝恩惠的。李业小兄弟刚开阴眼，哪来的本事杀他？”

他话锋一转，声音压低了些：“不过嘛，刘奎既然承过龙爷的力，这生是黑水堂的人，死……自然也是黑水堂的鬼。”

“按照堂里的规矩，得了恩惠又横死的，魂魄是要献祭给龙爷的。”

他看似隨意地拨弄了一下腰间那柄乌鞘短刀的刀穗，眼神却若有若无地扫过李业的侧脸。

“等过两日，堂里主持了仪式，將刘奎的残魂献上去……龙爷享用之后，心情好了，说不定会反馈些『魂祟』景象。到时候，刘奎临死前见了谁，怎么死的，或许……就一清二楚了。嘿嘿。”

这轻飘飘的几句话，却像是一桶冰水，顺著李业的脊椎浇了下去，让他四肢百骸都透出一股寒意。

献祭魂魄？追溯死因？

这黑水堂供奉的所谓“龙爷”，竟有如此诡异邪门的手段？！