朝廷为了打通並確保登莱至辽东的海上粮道，將山东登州、莱州两府划为特区，由他这个新设的登莱巡抚统辖，赋予其极大的权力，专责筹措、转运辽餉辽粮，招募训练水师，协防山东沿海。

权力越大，油水自然越足。

自从萨尔滸的败讯传来，朝廷对辽东的投入可谓倾尽全力，海量的白银、粮食、布匹、军械如同潮水般涌向登州。

陶朗先深諳官场之道，更奉行“水至清则无鱼”的信条。

他坐镇在这连接关內与辽东的咽喉要衝，掌管著这泼天的財富流转，雁过拔毛、层层剋扣已是常態。

从採购粮米的“折色”（以次充好、虚报价格），到运输船只的“漂没”（谎报损耗）、人工费用的“虚耗”，他麾下的官吏早已形成了一套高效的贪墨链条。

而他陶抚台，便是这条利益链的顶端，只需轻轻点头，或是在关键环节睁一只眼闭一只眼，便有源源不断的金银流入他的私囊。

前方將士在辽东缺衣少食，浴血苦战；后方他陶朗先则在登州衙门的后堂里，悠閒地清点著“辛苦”得来的收穫，盘算著下一笔进项，可谓“前方吃紧，后方紧吃”的绝佳写照。

“锦屏人忒看的这韶光贱…”

陶朗先心情舒畅，竟低声哼起了崑山腔，手指在桌面上轻轻敲打著节拍，目光流连在匣中的金银上，盘算著这笔钱是再置办一处田庄，还是托人从江南购置些珍玩。

篤篤篤。

轻轻的叩门声打断了他的雅兴。

陶朗先眉头不易察觉地一皱，迅速合上了帐簿，顺手將红木匣子推到桌案內侧用一摞公文盖住，这才清了清嗓子，恢復了官腔：

“进来。”

门被推开一条缝，他的心腹小廝探进头来，躬身稟报：

“老爷，府衙外有人求见，自称是金州卫麾下左中千户所千户，名叫张启。”

“张启？”

陶朗先眉头拧得更紧，脸上露出毫不掩饰的厌烦与不屑。

“金州卫？左中千户所？一个芝麻绿豆大的武官，也配来登州巡抚衙门求见本官。”

“哼，不见！让他从哪来回哪去！真当本抚这里是菜市口了？”

他挥了挥手，像驱赶一只烦人的苍蝇。

小廝並未立刻退下，反而上前一步，双手捧上一封书信，低声道：

“老爷息怒。张千户递上一封书信，说是务必请老爷亲览。”

“他还说…说老爷看了信，一定会见他的。”

“哦？”

陶朗先的厌烦之色稍敛，被一丝好奇取代。一个小小的千户，竟敢如此篤定。

他倒要看看，这人葫芦里卖的什么药。

若敢故弄玄虚戏耍本官…陶朗先眼中闪过一丝阴冷。

“呈上来。”

小廝连忙將信呈上。陶朗先接过，信笺是普通的公文纸，封皮上规规矩矩写著“登莱抚台陶大人亲启”，落款“金州卫左中千户所千户张启谨拜”。