【当前统御尸鬼：无】

“能统御尸鬼？这大新民国还有鬼物妖魔不成？”

“也不知道这尸鬼精华干什么用的……”

不等谢安研究明白，门外便传来阵急促的脚步声。

紧跟著走来个穿著短打的黝黑少年，见到谢安便弯腰下去。

“少东家，掌柜的让您速去一趟净室。”

这是庄子的伙计李二牛，是个抬棺人，早年家里遭了灾，其父李老汉就把二牛卖身给义庄做了个伙计。

按著前朝的习俗，人们素来认为捞阴门的行人会沾染阴秽，会给身边人带来厄运。故而抬棺人被视作“不祥人”，地位极其卑贱。与仵作、刽子手、抬棺人、扎纸匠等同属“下九流”，不得参加科举，婚嫁受阻，邻里避之。

如今大新民国初立，禁止人口买卖，父亲便烧了李二牛的奴契。李二牛念著恩，並未离去。

“知道了。”谢安收起面板，拎著马灯就往前院赶去。

……

“净室”是清河义庄处理“特殊尸体”的地方，窗户用厚棉纸糊了两层，不透光，门上常年掛著浸过硃砂的棉布帘子，此刻帘子被掀开一角，里面透出烛火跳跃的光。

谢安刚走到门口，就听见父亲谢炳祥压抑粗重喘息的声音，正低声急促地吩咐著什么。

谢安心头一紧，掀帘进去。

室內只点了一根白蜡烛，光线昏黄摇曳。屋子正中，停著一口上好的金丝楠木棺材，棺盖已经被掀开，斜靠在棺槨旁。

穿著深灰色长衫的谢炳祥正俯身在棺材边，手里的马灯几乎要探进棺內。背影却绷得像一张拉满的弓，肩膀在微微发抖。

旁边站著庄子的掌案周敘礼，他脸色煞白，手里攥著一把桃木尺，指节捏得发白。

“爹。”谢安唤了一声。

谢炳祥猛地转过身，刻板的脸上布满了细密的汗珠。

“守成……”谢炳祥的声音乾涩得厉害，他指了指那口空荡荡的棺材，“王老爷……王老爷的遗体……不见了。”

“什么？！”

谢安脑袋“嗡”地一声，手里的马灯差点脱手。他几步抢到棺边，往里一看——

棺內铺著柔软的丝绸衬垫，摆放著几件玉器陪葬品，一切都摆放得整齐妥帖，唯独正中央本该躺著遗体的位置……空了！

“这、这怎么可能？！”谢安声音发颤，“傍晚入殮时，是我和周伯亲自抬进去的，封棺前我还看过一眼……”他记得清清楚楚，王老爷穿著崭新的绸缎寿衣，面容经过父亲精心修饰，甚至带著一点安详。

这才过去不到两个时辰……人就不见了？

谢炳祥重重吐出一口气，声音压得极低，却每个字都像砸在谢安心上：“门窗从外面锁死，帘子没动过，棺材盖没有撬痕……就像是……他自己从里面推开盖子，走了。”

“自己……走了？”谢安只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖。

这净室为了保密和防煞，门窗极为牢固，从內部反锁，外人绝难无声无息进来盗尸。

再联想到刚刚觉醒的诡棺……莫非这世道真有诡异！？

周敘礼这时候哆嗦著开口：“掌柜的，少东家……这下、这下咱们全完了啊！王老爷他……他儿子可是在永寧县警察所当职的王启年啊！”

这话像一盆冰水，彻底浇醒了谢安。

王老爷，永寧县前朝举人，亦是本地富户，德高望重。老爷子思想守旧，篤信风水阴宅，临死前留下严命：必须土葬，绝不可火化，且点名要谢家这老字號义庄操办身后事，图个“老规矩、稳妥”。

他那在警察所新派衙门里任职的儿子王启年，本是个主张“新风尚”的，为此和老爷子闹过不止一次。最后是老爷子以死相逼，加上“孝道”大帽子压著，王启年才捏著鼻子认了，但送尸来那天，他丟下的原话冷得像三九天的冰碴子：

“谢掌柜，家父信你们这老一套，我拦不住。但这身后事，你们务必给我办得体体面面、妥妥噹噹。若是出了半点紕漏，损了我王家的顏面，或是让我在厅里同僚面前因这『封建糟粕』抬不起头……別说你这义庄，就是这『清河寄柩所』的牌子，我也给你砸了当柴烧！”

现在好了——尸体在义庄严密看守的净室里，不翼而飞！

“找！立刻在庄子里找！角角落落都不能放过！”谢炳祥猛地站直身体，脸上的惊骇被一种濒临绝境的狠厉取代：

“二牛！去把前后门都给我閂死，任何人不得进出！老周，你跟我再查查这屋子，看有没有別的痕跡！”

吩咐完，谢炳祥又看向谢安：“守成，你拿上称手傢伙，跟紧我。”

谢安拿了根棍子，紧跟在父亲身后。

谢炳祥和周敘礼把净室里里外外翻了个遍也没找到王老爷的尸体。

周敘礼额头沁出一层冷汗，“真是怪哉，老朽干了一辈子掌案，也没见著尸体能在净室內不翼而飞的……”

隨即周敘礼和谢炳祥出了净室，在外头墙角搜寻。

谢安觉得心头有几分发毛，正要跟著出门，眸子扫过东南墙角的时候，面板忽然跳动了一下。

【检测到尸鬼精华：1】

【可吸收】