“胡適之先生的也不错！我去年在bj见过他，本人非常儒雅隨和！”

“我不喜欢他，我更喜欢徐志摩的诗。”

“《新月》六月刊你们看了吗？陈梦家的《一朵野花》写的极好，特別是第二节！一朵野花在荒原里开了又落了，他看见春天，看不见自己的渺小。听惯风的温柔，听惯风的怒號，连他自己的梦也容易忘掉。”

杨一帆隱隱约约听到他们在谈论诗歌，又有人谈到国內局势，名人軼事等等。

“清茹，你跟顾少的婚事也快了吧？”一个女孩询问沈清茹。

“快了，快了，之前已经拖了不少时间了。这次回到上海我们就结婚。”提到这个事情，顾景明十分高兴。

然而沈清茹却兴致缺缺，说道：“还没定呢，到时候再说。”

眾人听出她语气中的不耐烦，便停止了这个话题。

杨一帆一直在船上溜达，一直等到晚宴时分。根据酒保的消息，等会沈清茹就要登台演出，並且他们公司的老板也会出席。

杨一帆要了杯威士忌，再次找酒保打探消息。

“刚才我遇到沈清茹了，果然长得不赖。不过她好像有个未婚夫，叫什么顾景明的，你知道是什么来头吗？”杨一帆问道。

“你说顾少爷啊？”酒保的消息果然灵通，炫耀道：“那可是沪上大少，听说他家里是上海的豪门，和洋人交情不浅，就是那些兵老爷也要给他们几分薄面！”

“他本人也是去东洋留过学，叫什么东京帝国大学？可了不得。”

说到这里，他又压低声音，“这位少爷脾气可不太好，你千万別得罪他。”

杨一帆又找他打探了一些边角消息，过了大约半小时，晚宴终於要开始了，侍者们开始端上各种糕点酒水。

宴会厅內，水晶吊灯洒下璀璨的光晕，將铺著白色桌布的长条餐桌和宾客们考究的衣著映照得一片辉煌。

空气中瀰漫著雪茄、香水和各种精致食物的混合气息，绅士淑女们低声谈笑，衣香鬢影，杯觥交错，儼然一派上流社会的浮华景象。

隨著一道清脆的钟声响起，现场安静下来，一人登上了宴会厅中央的舞台。

他约莫三十七八岁年纪，穿著合体的深色西装，头髮梳得一丝不苟，面容清癯，眼神却异常明亮锐利。

“诸位先生，诸位女士，”他的声音不高，却清晰有力，“晚上好。欢迎各位赏脸，乘坐鄙公司的『民望號』，参加此次首航宴会。”

他顿了顿，隨即继续道：“鄙人卢作孚，添为民生轮船公司的负责人。今日『民望號』能够行驶在这千里川江之上，首次尝试贯通沪渝航线，离不开在座各位朋友的支持与信任，卢某在此，先行谢过。”

掌声礼貌地响起。

卢作孚微微欠身致意，待掌声稍歇，他的语气变得略微沉重：“想必各位也知晓，如今时局艰难，民生多艰。在这长江航线上，外国的船舶公司，特別是英国的怡和、太古，还有日本的日清，几乎垄断了大部分的航运利益。我们自己的轮船想要行驶，想要开闢新的航线，所面临的困难，绝非仅仅是风浪暗礁。”

“但是，”卢作孚话锋一转，声音陡然提高，眼神中的光芒更加炽热，“正因为艰难，才更要去做！长江，是我们国人的长江！航运之利，岂能长久操之於外人之手？『民望號』此次首航，不仅仅是一次商业尝试，更是我们国人自己发展航运、与列强爭利的一次努力！纵有千难万险，此心不改，此志不渝！”

这番话说得鏗鏘有力，掷地有声，宴会厅里顿时响起了更加热烈的掌声。不少人的眼神中都带上了敬佩。

杨一帆在角落听著，也不禁对这个时代的企业家生出一丝敬意。

这时，卢作孚抬起手，示意大家安静，然后侧身，朝著宾客席的某个方向，郑重地做了个“请”的手势。

“在此，卢某要特別感谢一位前辈、一位挚友，没有他的鼎力相助和远见卓识，『民望號』的诞生和此次航行，绝不会如此顺利。”

那男子看起来五十岁上下，面容和善，眼神精明，正是沈清茹的父亲，沪上知名的实业家——沈敬之。

沈敬之微笑著起身，向四周宾客略一拱手，姿態从容。

卢作孚继续说道：“沈敬之先生不仅是我的良师益友，更是民生公司的重要股东和支持者。此次『民望號』的建造与首航，沈先生不仅在资金上慷慨解囊，更在打通各方关节，爭取航线许可上，给予了无可替代的帮助。沈先生常说，『实业救国，航运为先』，卢某深以为然，也在此，再次向沈先生表示最诚挚的谢意！”

掌声再次响起，比刚才更为热烈。

沈敬之笑容满面地点头回礼，等他坐下后，卢作孚脸上的严肃表情略微缓和，带上了一丝温和的笑意，说道：“好了，公事暂且说到这里。接下来的时间，应该交给轻鬆和愉悦。为了感谢各位的到来，也为了给这次意义非凡的首航增添一抹亮色，我们特別安排了一个小节目。”

他朗声道：“下面，有请我的侄女，也是沈敬之先生的千金，刚从西洋留学归来，才华横溢的沈清茹小姐，为我们登台演出！”