“什么新世界，杨一帆你在说什么？你认识他？”顾景明质疑道。

“哈哈哈。”面对死亡威胁，画家只是笑，“这次行动算你贏了。至於我的小命，就不劳烦你们费力了。”

说完，他看向杨一帆，露出一个诡异的笑容：“我们还会再见的。”

说完这句话，他脸上的表情彻底鬆弛下来，眼神中的神采迅速黯淡，脑袋毫无徵兆地向一侧歪倒下去，靠在了椅背上，双眼圆睁，但瞳孔已然失去了焦距，直勾勾地对著舱房天花板。

这突如其来的变化让眾人都是一愣。

“装死？”顾景明惊疑不定。

卢作孚眉头紧锁，上前一步，收起枪，伸出两根手指快速探向“画家”的颈侧。

几秒钟后，他脸色微变，又翻开“画家”的眼皮看了看，最后摇了摇头。

“没气了。”卢作孚沉声道，语气中带著一丝难以置信和凝重，“死了。”

“死了？！”沈敬之也是一惊，“怎么死的？刚才还好好的！”

卢作孚仔细检查了一下“画家”的口鼻和裸露的皮肤，没有发现明显的外伤或挣扎痕跡。

“可能是服了毒。”他直起身，脸色难看，“一些死士或者特殊训练过的人，会在牙齿或者指甲里藏匿剧毒，一旦被捕，就咬破自尽，避免受刑和泄露秘密。没想到这人如此决绝。”

沈清茹和赵玥感到一阵寒意和不適，脸色微微发白。

杨一帆走上前，仔细审视著“画家”的尸体。

对方死得太过乾脆利落，显然是早有准备。

这更加印证了“画家”及其背后“新世界”组织的严密和狠辣。

为了保密，成员可以毫不犹豫地结束自己的生命。

“服毒自杀？”杨一帆低声自语，眉头紧锁。

线索，隨著“画家”的死，似乎又断掉了。

他还不知道画在哪里，而且画家要杀沈清茹的原因他也还没找到。

“一个大活人，就这么自杀了？”顾景明有些后怕地喃喃道，看向“画家”尸体的眼神多了几分惊惧。

卢作孚深吸一口气，挥了挥手：“把人抬到別的房间，等停靠下个码头，找人验尸。今天的事情，谁都不要对外声张！”

水手们应声上前，將“画家”的尸体连同椅子一起抬了出去。

……

一个小时后，轮船三楼的贵宾室。

眾人再次聚集在此。

卢作孚和沈敬之到底是见过大风大浪的人物，虽然心中惊骇未平，但面上已勉强恢復了镇定。

卢作孚特意让厨房准备了精致的饭菜和好酒，摆在小圆桌上，亲自作陪，款待杨一帆。沈敬之也在一旁，举杯向杨一帆郑重道谢。

“杨先生，今日之事，多亏有你！”卢作孚端起酒杯，神色诚挚，“不仅救了清茹的性命，更揪出了船上的內鬼，避免了一场大祸！卢某感激不尽！这一杯，我敬你！”

沈敬之也举杯：“杨先生大恩，沈某没齿难忘！以后有用得著沈某的地方，儘管开口！”

杨一帆连忙起身还礼：“卢先生，沈先生言重了。路见不平，拔刀相助，本是应当。更何况沈小姐吉人天相，晚辈只是恰逢其会。”

三人饮罢。

卢作孚放下酒杯，看似隨意地问道：“杨先生年纪轻轻，便有如此身手和胆识，不知杨先生是在何处高就？”

他这是在试探杨一帆的来歷和背景。

一个能提前预警，身手不凡，又似乎知道一些特殊机密的人，绝不可能是普通商人或旅客。