【效用：无】

日子虽然进入了短暂的安稳，可陈江河心中不敢有丝毫懈怠，柴房终究是柴房，冬冷夏热，不是久居之地。母亲年岁渐长，总不能一直居住在这里。

陈江河心里盘算著，总得在武馆附近赁间小屋，哪怕再小，也是个真正的家。

更何况，练武是个无底洞。桩功小成后，气血需求更甚从前。

武馆每月给的十斤肉，加上和三师兄“交易”的那份，堪堪够维持修行。若想再进一步，叩开明劲关隘，必须要有额外的进项。

.....

这日午后，陈江河练完一趟五行拳，擦著汗走到廊下。

何守拙正蹲在石锁旁，用粗砂纸打磨一副护腕，见陈江河过来，抬头道：“桩功又精进了？”

陈江河在他身旁坐下，苦笑道：“精进有何用，兜里照样空落落的。”

何守拙手上动作顿了顿，瞥他一眼：“缺钱了？”

沉默片刻，陈江河开口：“师兄，我……想请教个事。”

“说。”

“武馆里，像咱们这样的弟子，平日里除了练功，可还有別的营生？”陈江河斟酌著词句，“我娘住在柴房，终非长久之计。我想攒些钱，在附近赁间小屋。”

何守拙点点头，走到廊下坐下，拍了拍身旁的石阶。陈江河会意，挨著他坐下。

“咱们这些穷苦人家出来的，想靠武艺挣钱，无非几条路。”何守拙顿了顿，“最常见的便是『掛职』。”

“掛职？”

“嗯。”何守拙解释道，“就是掛名在某家鏢局、商铺或大户名下，平日不必日日点卯，只在需要时出手。每月领一份固定的钱粮，虽不多，却是个稳定进项。”

陈江河心中一动：“师兄，这掛职……可有什么讲究？”

“讲究可多了。”何守拙嘆了口气，“首先，你得有实力。至少得明劲修为，不然没人愿意白养你。其次，得有人引荐。这世道，哪有什么平白无故的机会？”

他顿了顿，继续道：“像远威鏢局、鹤氏锻兵铺这等大势力，招人苛刻得很。非但要求修为，还要看资质、年纪、出身。便如大师兄赵明远那般。”

“大师兄，我还从未见过他。”

何守拙眼中闪过复杂之色：“他资质奇高，来武馆一年便突破明劲，被內城赵家看中，直接招揽去了，当初明劲便许诺月俸二十两，还有各种药浴药补，风光无限。如今已是赵家护院教头，可咱们这些人……”

他摇摇头，没有说下去。

陈江河沉默片刻，又问：“那若未至明劲，便没有门路了？”

“也有。”何守拙看了他一眼，“码头货栈、街面商铺，也常招掛职的武人看场护院。只是月钱少，风险却不小。遇上帮派爭斗、地痞闹事，都得顶上去。”

他拍了拍陈江河的肩膀：“江河，我知道你心急。可武道修行，最忌分心。你如今正是衝击明劲的关键时候。若此时为银钱奔波，耽误了修炼，得不偿失。”

陈江河点头：“师兄教训的是。”

何守拙嘆口气：“江河，我跟你说句实在话。咱们穷苦人家出来的，想靠习武翻身，难。馆里这些年，来来去去多少人？最后能熬出名堂的，一只手数得过来。”

他顿了顿，又道：“便是我，来馆里快三年了，如今也只到明劲。每月那点掛职的例钱，勉强够自己吃用，想接济家里都难。”

说完，他提起石锁，走到院子另一头，继续闷头练功。

陈江河看著何守拙的身影有些出神。

这位师兄平日少言寡语，练功却最是刻苦。三年苦修，只到明劲，其中艰辛，可想而知。