他微微探头，从竹筐缝隙间望去——

巷口处，三人正站著说话。

母亲林氏低著头，双手不安地搓著衣角，面色惶然。

王婶站在她身侧，一手虚扶著林氏手臂，脸上堆著笑，目光却不时瞟向旁边那人。

那人穿著灰白长袍，袍角绣著日月纹饰，约莫三十来岁，面容白净，手里捻著念珠，嘴角掛著似有若无的笑意。

“我......我不懂这些。”林氏往后缩了缩，“江河马上回来了，他还在武馆等著......”

“哎，林妹子，这可是机缘！”王婶赶忙接口，声音压低了些，“你是不知，如今外城多少人想入『日月教』都寻不著门路！这位张师可是教中教徒，今日恰巧在泥鰍湾布施，听说了你家的事，才特地跟我过来看看。这是圣主垂怜啊！”

张师捻著念珠，笑容更深：“不错。贫道观婶子面相，似有隱忧缠身，可是家中子弟习武？”

林氏猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。

张师瞭然点头，嘆道：“武道艰险，伤人伤己。婶子可是常忧心子弟在外搏杀，性命难保？我教圣法，可消灾解厄，佑护亲眷平安。只需奉上些许供奉，诚心叩拜，圣主自会赐下庇佑。便是习武之人，得圣主加持，亦能气血通畅，进境神速。”

王婶在一旁帮腔：“是啊林妹子！我听说江河在武馆习武，那得多耗费银钱？还得日日担惊受怕！若是入了圣教，有了依仗，往后日子岂不安稳许多？你也好少操些心不是？”

就在这时，陈江河自墙后一步踏出。

“娘。”

声音不高，却让巷口三人都是一惊。

林氏抬头见是儿子，眼中慌乱稍减，却又添了更多不安：“江河？你、你怎么来了？”

陈江河走到母亲身旁，不著痕跡地將她从王婶臂弯里带出来，护在身后，这才看向那两人。

王婶脸上堆起笑：“哎哟，江河来啦！正好正好，你家船出了事，我和你娘正商量呢！”

那张师微微一笑，朝陈江河打了个稽首：“这位小兄弟，可是形意武馆的高徒？本人张明远，日月教教徒。今日路遇令堂有难，特来相助。”

他转向母亲，声音放缓：“娘，船没事。我刚从泥鰍湾过来，看了，好好的。怕是有人看错了，或是......故意传错了话。”

最后半句，他说得很慢，目光扫过王婶。

王婶脸色一变，乾笑两声：“这......这怎么会看错呢？我明明瞧见......”

“王婶。”陈江河看著她，眼神犀利，“我家船若真漏水，您该先找船匠，或是喊左邻右舍帮忙。直接跑来武馆叫我娘，捨近求远，是什么道理？”

王婶被问得哑口，张了张嘴，说不出话。

张明远却依旧面带微笑，上前半步：“小兄弟莫要误会。王婶也是一片好心，怕令堂著急，才亲自来寻。至於船漏之事，或许真是看错了，但相逢即是有缘。我观小兄弟气血旺盛，应是习武之人，可曾觉得修行进境缓慢？我教有秘传『养气法』，可助武者疏通经络，加速气血运转......”

陈江河打断他：“不必了。”

他转向林氏，语气放缓：“娘，我们回武馆。船没事。”

张明远笑容微僵，隨即又恢復如常，从怀中取出一块木牌，递向林氏：“婶子，这是我教信物。今日缘分未到，不便强求。他日若有需要，可持此牌来城南『日月坛』寻我。圣主慈悲，广开方便之门。”

陈江河伸手挡开木牌，直视张明远：“张师的好意，心领了。我们自家的事，不劳外人费心。”

说罢，他拉起林氏的手，转身便走。

王婶在后面急道：“哎！林妹子，你这......”

陈江河回头看了她一眼。

那眼神凶狠，让王婶后半句话生生卡在喉咙里，再也说不出来。

母子二人走出巷子，转入主街。灯火渐亮，人声稍显嘈杂。

“江河......”林氏拉住儿子的衣袖，声音发颤，“那些人......是不是......”

“娘，没事了。”陈江河转过身，语气放缓，“您先回武馆。何师兄在，武馆附近这些帮会邪教，不敢乱来。”

林氏眼圈红了：“都怪娘没用，听信了王婶的话......”

“不怪您。”陈江河握住母亲的手，“这世道，骗术太多，防不胜防。是儿子没本事，让您还要为这些事担惊受怕。”

他顿了顿，语气坚定：“不过快了。儿子已接了鏢局的差事，月例丰厚，定能早日攒够银钱，咱们就在武馆附近赁间房。往后，咱们在外头就有自己的家，不再回船上去了。”

林氏眼泪掉下来，用力点头：“娘信你......娘这就回去，不乱走了。”

“嗯。”陈江河鬆开手，“您沿大路走，別抄近道。三师兄刚刚帮我找了这份差事，晚上还和我约好了吃饭，这时间快来不及了，我先过去了。”

说罢便转身向另一边走去。