身穿崭新大名常服的园二郎，此刻毫无新君的架子，毕恭毕敬，大礼行谢。

“我讲了会帮你，就会做到，不必多礼。”

厢房外夜景如画，竹影婆娑。

面前的桌子上摆著极味珍饈，泉奈拿起筷子，夹了一片薄如蝉翼的刺身尝了一口。

不赖。

“话虽如此，但如果没有泉奈大人助力，事情將会难办许多。”

时至如今，圆二郎仍然想不通，当时病重临危、神志不清的父亲，怎么会在最后关头，直接宣布传位於他这个不被看好的次子。

他此前曾私下询问过竹取白，那个女人只是一笑置之，说这对於拥有写轮眼的宇智波而言，不过是很容易的把戏。

而他真正需要感谢的，是泉奈帮他制衡住了来自猿飞佐助的压力。

如果没有泉奈的威慑，无论他再怎么通过各种手段，篡改继承权，那位愚忠的护卫犬都会一刀砍了他这个逆子。

圆二郎的感激之情无以言表，他却又不可能將话明说，只得再度拜下，许下承诺。

“从今往后，贵族所求，儘管开口，力所能及，绝无二话！这份恩情，鄙人永世不忘！”

泉奈端起酒杯的手晃了晃，清澈的酒液在杯中荡漾出一圈圈涟漪，抿了一口，又道。

“记著就好。真正要你办事的时候，我会说的……现在，不急。”

几番慷慨陈词的表忠心后，新任大名园二郎识趣地告退。

两筷子菜、几口清酒下肚，障子门再次被无声地推开。

熟悉的暖香隨风入室。

“既然还没走，那就陪我喝两杯罢。”

泉奈头也没回，轻声说道。

“哪里敢拂大人的兴致。”

竹取白赤足走进屋內，脚步轻盈。她跪坐在泉奈身侧，伸出那双手，提起酒壶，为他斟满了一杯酒。

酒水注入杯中，发出悦耳的声响。

“水之国这么不惜余力地帮次郎，打的什么盘算？”

泉奈看著竹取白递到手边的酒杯，没有去接，侧过头，笑著看她。

“我不过一介幕僚，哪有那么大的力气掺和进国家大事里。”

见他无意接过，竹取白將酒杯轻轻放在桌子上，语气平常。

泉奈调整了姿势，隨意了几分，侧倚著凭几，手指敲打著桌面。

“让我猜猜……

一两年太短了，次郎还没有安稳好国情吗，给不了你们什么回报；

四五年又太长，保不齐次郎翅膀硬了，忘恩负义。”

女人的双手搭上了他的肩膀，轻抚他的颈背，有一下没一下地按捏著，力度適中。

“大人好计谋……”

泉奈无意冷落她的殷勤，即使这饱含算计，紧绷了数日神经后，便也由她给自己鬆快肩颈。

“三年，什么事情能让你们持续投入三年，稳赚不赔？”

竹取白动作一顿，却闭口不言。

泉奈便不再追问。

看来，不是他能隔岸观火的买卖。

“请回吧。”

良久，见酒壶已空，泉奈开口逐客。

“大人酒兴已尽？”

“还有话说？”

“我可是还没问够呢。”

竹取白轻抚他的肩膀，声丝缠耳。

“宇智波和千手，您打算怎么议和？”