火之国西北部的山脉连绵不绝，巍峨壮丽。

然而就是在这群山之间，有一具巨大的红色身影在山林间横衝直撞，它翻过深邃的山谷，踏断湍急的河流。

却始终摆脱不掉后面那小小的蓝色身影，似乎以一种奇怪的方式在被不断靠近。

这件事，还要从两天前说起。

斑的假期已经经过了大半个月，他从火之国的南部出发，先绕行至东部不久前遭受了九尾侵袭的村庄。

这个村庄的大部分建筑都被九尾夷为平地，流离失所的村民沉浸在无边的悲痛中，根本不清楚九尾离开的方向。

斑逐一询问了不少人，依旧一无所获，只能施捨一些钱財，再自己寻找方向。

好在九尾体型巨大，一路上破坏的痕跡足够明显，斑沿著踪跡追寻，也算是线索清晰。

但这只狐狸，似乎上一次发泄完了之后，在接下来的一段时间里兴致缺缺。

它沿途路过的村庄，几乎都奇蹟般地安然无恙，以至於斑差点失去了九尾的踪跡。

直到沿著大概的路线，一路询问，来到了火之国的北部，九尾再度犯案的地点，他才真正再次看到它切实出现过的痕跡。

又是一个被熊熊烈火所吞噬的村庄。

斑冷静地走进村庄的主干道，周围是炼狱般的景象。

沿途全是惊慌逃难的村民，被烧毁后余火还没有熄灭的茅草屋发出噼啪的爆裂声，失去声调的喊叫和哭声交织在一起，空气中瀰漫著浓厚的焦烟味。

他拦下了一个看起来还算冷静的村民。

这是侥倖存活下来的一家中的男主人，肩膀上背著沉重的行囊，满脸菸灰。

见到斑这个全副武装的忍者走过来，他嚇得浑身一抖，连忙护住身边的妻子和躲在腰侧的孩子。

没办法，流浪的忍者最喜欢趁火打劫，抢夺他们这种逃难的流民仅剩的一点家当，不得不有所防备。

斑没有寄希望於通过废话获取眼前这家人的信任——柱间要是在这里，说不定会这么干——他直接递过去一沓钞票，继而问道：

“九尾，朝著哪个方向离开的？”

男人战战兢兢地接下了救命钱，喘著气，努力想了一会，隨后颤抖著手指出了一个方向。

群山深处。

斑继续向前。

村子里的烈火还算新鲜，说明九尾刚离开不久，位置自然也在不远的地方。

斑加快了速度，这一次绝不能再让它跑掉了。

他的背后註定被燃成废墟的村庄。

终於。

当斑翻过一座山头，视野豁然开朗。

他看到了那位让他追了一路的罪魁祸首。

九尾妖狐，此时正毫无防备地趴在原野间打盹。

这是一片荒芜的地带，只有裸露的岩石、贫瘠的土地和枯黄的野草。

九尾那火红的皮毛在菸灰的天空和了无生机的大地间如此鲜艷、刺眼。

村庄的惨状还在脑海中翻滚，斑决定严肃地对待他和九尾之间的战斗，於是他缓缓抽出了背后锋利的战镰，寒光在尖端闪烁。

只能速战速决。

虽然他很强，但他深知自己的查克拉是有限的，等这个傢伙意识到不对劲要逃跑的时候，如果不使用须佐能乎，似乎也很难追上它。

所以，斑就这样毫不掩饰自己的气息，一步又一步，走到那只差不多要睡著的狐狸面前。

直到他与九尾那巨大的吻部，距离不过几米。