然而，卡戎並没有让路。他把长桨横在身前挡住了跳板，眼神毒辣地扫过那层黑泥。

卡戎冷哼一声：“別演了，欺诈之神。你以为涂了一层冥河的烂泥，就能骗过我的鼻子？”

卡戎指了指艾拉拉那隆起的腹部：

“那是活人的臭味，那肚子里有心跳……听见了吗？那是生命的声音。”

卡戎把船撑开了一点距离，嫌弃地说道：

“冥界的规矩：生人免进，活物不上船，带著你的麻烦滚吧。”

赫尔墨斯停在栈桥边缘，眉头紧锁。

前有引力禁空，后有生人禁忌，这条路似乎真的被堵死了。

但他没有退缩，他只信奉一条真理：所有的拒绝，都只是价码没谈拢。所有的规矩，都是为了抬价。

“规矩？”

赫尔墨斯看著卡戎，突然笑了。

他没有急著辩解，而是换了个舒服的姿势靠在烂木桩上，用一种怜悯的眼神看著卡戎。

“卡戎，你在这条河上飘了多少年了？从泰坦纪元开始吧？久到连你自己都忘了吧？”

卡戎冷哼一声：“这与你无关。”

“当然有关。”

赫尔墨斯指了指周围灰濛濛的雾气，又指了指那些只会哭嚎的亡灵：

“每天听著这些鬼哭狼嚎，看著这永恆不变的黑水……你的耳朵是不是早就生锈了？你的心是不是早就和这船板一样烂掉了？”

“你想说什么？”卡戎有些不耐烦，但他握著船桨的手却不自觉地紧了紧。

“我想说，规矩是死的，但快乐是活的。”

说著，赫尔墨斯慢条斯理地取下了別在腰间的双蛇杖。

“吐出来，老伙计，別藏了。”

赫尔墨斯轻轻敲了敲黑蛇的脑门。

黑蛇扭动了一下身躯，隨即张大了嘴巴，將一个巴掌大小的物件吐在了赫尔墨斯的掌心里。

那是一枚白玉海螺。

它通体洁白温润，散发著珍珠般的光泽，与这死寂的冥界格格不入。

那是他上次去给繆斯女神送信，从艺术女神波吕许尼亚那换来的。

赫尔墨斯將海螺凑到唇边，轻轻吹了一口气。

“呜——”

下一秒，奇蹟发生了。

在这个充斥著死寂和亡灵哭嚎的渡口，突然响起了一阵充满了生机的悦耳声。

“啾啾……啾啾……”

那是鸟鸣。

是清晨第一缕阳光穿透森林时，百灵鸟在枝头跳跃的声音。

伴隨著鸟鸣的，还有一阵轻风吹过树叶的“沙沙”声。

周围那些原本还在哭喊的亡灵们，在听到这声音的瞬间，竟然齐齐停下了动作。

他们呆滯的脸上露出了一种安详的神情，仿佛想起了生前最美好的时刻。

卡戎的表情凝固了。

那根横在身前的船桨，慢慢垂了下来。

他那张僵硬死板的脸在微微抽搐。

他侧过头，耳朵不自觉地向著海螺凑了过去。

多少年了，他的耳朵里塞满的全是诅咒和乞求声。而现在……这声音让他想起了很久很久以前，久到他还没成为摆渡人之前，那个还存在著太阳和森林的世界。

“这是繆斯女神的回声海螺。”

赫尔墨斯看著卡戎那副迷醉的样子，將海螺在手里轻轻拋了拋，里面的鸟鸣声隨之变得更加欢快：

“它是活的，是……有生机的。”

赫尔墨斯把海螺递到卡戎面前，声音充满了诱惑：

“这个价格，够了吗？船长。”

卡戎的手颤抖著伸了出来，一把抓住了那个海螺。

他迫不及待地將它贴在耳边，闭上了眼睛。

那一刻，他脸上的戾气和暴躁消失了，取而代之的是安详与寧静。

片刻后，卡戎睁开眼。虽然还在极力掩饰，但眼底的贪婪和满足根本藏不住。

他迅速將海螺塞进自己袍子里，生怕赫尔墨斯反悔。

“成交。”

卡戎的声音里的恶意消失了，他一把扯下身上那件灰色斗篷扔给了赫尔墨斯。

“穿上这个！这是摆渡人的尸衣，能彻底压住活人的味道。只要別露头，船就会以为那是死人！”

“把她裹严实了！露出一根手指头，船沉了我可不管！”

赫尔墨斯忍著那股作呕的味道接住斗篷，將艾拉拉从头到脚裹得密不透风。

“得罪了，女士。”

做完这一切，赫尔墨斯试探性地踏上船板。

“吱嘎——”

脚下的黑木只是微微晃了晃，並没有发出那种不堪重负的断裂声。

船身稳稳地浮在水面上，仿佛他背的不是巨灵，而是一团棉花。

“看来，有钱確实能使鬼推磨啊。”

赫尔墨斯將艾拉拉放在船尾的货物堆里，自己也瘫坐在一旁。

“坐稳了！”

卡戎黑著脸，双手握住船桨划动了黑水。

“哗啦——”

黑木船划破水面，向著冥界深处驶去。