铁木真的声音平稳，听不出情绪：“木华黎，你说有要事？”

“是。”木华黎上前半步，双手捧上那几卷簿册与《陈情》说道：“现已初步釐清直属部眾的丁口、牲畜、毡帐、兵械数目。请大汗过目。”

铁木真闻言惊讶：“这么快？往年可都还需要至少半月。”

木华黎说道：“斯日古冷献出了一个新的办法，此法精妙，一目了然。大汗初次观看，还需要简单了解。苏德，你上前位大汗讲明。”

“是。”苏德上前，给铁木真讲解这些表格如何看，最后说道：“大汗，以往清查，数十人耗时一个多月仍错漏纷出。此次不到十日便得到了確切数字，並且可隨时核验增减。”

铁木真接过簿册，目光在那些整齐划一的表格线上掠过。苏德讲的很明白，他很快就能自己看明白。他抬眼看了看木华黎，又看了看垂手立在稍后处的丁鸿渐，最后才细细观看。

帐內一时寂静，只有羊皮页翻动的轻微声响。

铁木真的目光移动得很慢，偶尔在某一行或某一列停顿片刻。他的表情始终平静，但熟悉他的木华黎和托雷都能察觉，他眉宇间细微的舒展，以及眼中渐渐亮起的光芒。

约莫一炷香后，铁木真把这些內容看完，包括《陈情》的全文，只是在看完《陈情》之后，他表情明显严肃了许多。把这些都合上，將它们轻轻放在身侧，铁木真没有立刻称讚，而是沉默了片刻，思索著上面写出来的一些问题。

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片刻之后，铁木真终於开口：“没想到通过这一个个的格子，就能看出这么多的问题，这確实是一个好办法。我还从来没有这么清楚的知道，我的部落里发生了这么多的变化。”

顿了顿，铁木真看著丁鸿渐：“斯日古冷，这格子的办法，你是怎么想出来的？”

来了，和木华黎几乎一样的问题起点。

若是片刻之前，丁鸿渐或许会再次搬出那套“偶然所得”、“些许机巧”的说辞，姿態谦卑。但此刻，他却不想也不能这么说了。

丁鸿渐上前半步，开口说道：“回大汗，此法也不是凭空想出来的。不管是官府丈量田亩、登记户册，还是寺庙清点供奉，商铺核算货殖，都有各式记法，各有长短。我只是几番琢磨试错，取长补短，化繁为简，將各类名目分门別类，纵横列明，便可一目了然。这算不上什么。”

回答的內容，与之前对木华黎说的並无本质不同。但语气、节奏、神態，已截然不同。少了那份刻意的谨慎与收敛，多了几分坦荡与自信，还隱隱带著一种“本应如此”的淡然。

因为就是本应如此。