他不是试图完全消除起伏，而是找到其中的规律，在马蹄落地的瞬间，有一个极其短暂的平稳期，大约零点三秒。

就是现在。

砰！

枪声在草场上炸开，几匹马轻微受惊，但在骑手控制下很快归於平静。

灰影只是耳朵抖了抖，继续保持著稳健步伐。

一百米外，那个沿著轨道横向移动的人形靶胸口位置出现弹孔。

十环区，略微偏左，但在马上射击中已经堪称精准。

“好！”费伦点头，“下一个，温斯特！”

爱德华驱动栗色马上前，开始他的演示。

卢卡斯则控马回到队列旁，一边观察同学的动作为接下来的教学做准备，一边分神思考著联合考核的事情。

正式通知已经下来了，这意味著之前的一些传闻將被证实，大约一个月后，他很可能將真正面对魔法师和骑士的挑战。

“贝林厄姆，专心！”费伦的声音打断他的思绪，“你是示范者，要观察每个人的问题！”

“是，教官。”卢卡斯收敛心神，专注到教学上。

马术课持续了两个小时。

结束时，太阳开始西斜，將草场和马匹的影子拉得很长。

学员们下马，牵著韁绳返回马厩，路上低声交流著，话题几乎都围绕联合考核。

“我听说，魔法学院那边是最快公布的，当场就有三个天才宣布要选最难的s级。”

“骑士学院也是，那个加雷斯·钢铁之子昨天好像提前收到消息了，在训练场上公开说，要让『所有躲在远处的懦夫』见识真正的勇气。”

“哼，那就看看是他的板甲硬，还是我们的子弹硬。”

“人家这话不只是在说我们枪炮学院吧？”

卢卡斯沉默刷洗著灰影，用刷子仔细清理马毛上的汗渍和尘土。

马厩里瀰漫著乾草、马粪和皮革混合的气味，这种气味让他感到平静。

动物不会在乎你是枪手还是骑士，它们只在乎你是否温柔、是否稳定。

“你今天有点心不在焉。”爱德华一边刷马一边说，“联合考核的事情？”

“算是吧。”卢卡斯將刷子放回工具箱，“s级难度的考核內容暂时保密，这在以往很少这么做。”

“也许只是噱头，为了激励顶尖学员。”爱德华不以为然，“议会那帮文官最爱搞这种『激励士气』的把戏。”

“也许吧。”卢卡斯没有爭论。

但他心里清楚，以马尔科姆少校透露的信息来看，这次联合考核背后有更深层的政治意图，绝非简单的“激励士气”。

刷洗完马匹，两人將马牵回马厩，添上草料和清水，这才离开马厩区。

傍晚的风带来铁砧山脉的寒意，比白天的温暖冷了不少。

两人来到行政大楼前，公告栏前方还是围满了人。

清一色的深蓝枪炮学院制服，一个个挤在一起，一边瀏览一边高谈阔论。

卢卡斯和爱德华走近一看，公告栏上张贴著一份羊皮纸通告，下方盖著议会军事委员会的印章，显示其官方性质。