教官穿的是一身野外作战装束，深绿色帆布外套，耐磨的皮革护膝和护肘，肩上挎著一个鼓鼓囊囊的行军包，像是刚从野外回来。

“少校。”卢卡斯和爱德华敬礼。

马尔科姆回礼，独眼扫过两人：“看到通告了？”

“刚看完，少校。”

“什么想法？”

“我选s级。”卢卡斯斩钉截铁。

马尔科姆咧嘴微笑，那道伤疤在夕阳下扭曲成诡异的形状：“果然和我想的一样。”

作为一名顶尖枪手，心里就该有一团火。

不是只有法师和骑士才有资格骄傲。

马尔科姆看向爱德华：“温斯特，你呢？”

爱德华犹豫了一下：“我……可能选a级，少校。我的射击成绩不如卢卡斯，战术指挥也……”

“明智的选择。”马尔科姆打断他，“不是每个人都適合s级，知道自己的极限，在极限內做到最好，这才是真正的智慧。”

他直言不讳，不是批评，不是轻视，是表达客观的事实。

马尔科姆转回卢卡斯：“跟我来一下，有点事跟你说。”

卢卡斯向爱德华点点头，示意他先回去，便跟上马尔科姆的脚步。

他们没有回教学楼或办公室，而是走向学院后门，那里有一条通往铁砧山脉的小径。

“明天是礼拜日，没有正式课程。”马尔科姆边走边说，“下午我已经进山摸了一遍，打算明天带你进山，进行一天一夜的野外特训。”

根据奥罗拉大陆的历法，一个恆星年是365天，一年分成12个月，每月30天，这点和地球近似。

不同的是，年末有5个“神日”，闰年是6个，不属於任何月份。

不过每个月份都有自己的名字，从一月到十二月分別是霜月、冰解月、萌芽月、雨月、花月、阳月、雷月、丰收月、金穗月、落叶月、雾月、寒月。

现在是冰解月中旬，气温回升，昼暖夜凉，到了萌芽月就更加温暖了，也相对適合进行野外联合考核。

另外，每周7天，分別是圣光日、月辉日、火耀日、水润日、木生日、金铸日、土稳日，与地球上的周日到周六一一对应。

圣光日即教会的礼拜日，也是学院一周一休的日子。

卢卡斯心中一动，当即明白马尔科姆的用意：“因为联合考核？”

“一部分原因。”马尔科姆推开后门，门外是一条向上延伸的山路，两旁是茂密的松林，“铸铁峡谷就在铁战山脉深处，虽然考核区域会封闭，但山脉的地形、气候、植被都是相通的。提前適应环境，就是优势。”

在王都三大学院中，皇家枪炮学院天然处於劣势，算是垫底的存在。

这次议会军事委员会將三院考核的地点定在铁砧山脉，固然有地理上的考量，可能也有对皇家枪炮学院做出倾向性补偿的特殊照顾，免得他们在联合考核中过於差强人意。

两人沿著山路向上走。

脚下的碎石在靴子下嘎吱作响，松树的气息越来越浓，混合著泥土和腐殖质的味道。

学院渐渐落在身后，灯光在暮色中点点亮起，像是山脚下的一片星群。

“另一部分原因，”马尔科姆继续说，“是关於你的训练。虽然只是训练了两个早上，但你在射击场上的表现已经足够出色。

可是野外是不同的战场。风向更复杂，光线变化更剧烈，地形起伏会影响射击角度和隱蔽性……”