“午时三刻已到——斩!”

尖利的吆喝声刺破刑场的喧囂，尾音拖得又长又颤，像钝刀子割在人心上。凛冽的冬风卷著邢台四周的枯草碎屑，打著旋儿扑到林砚脸上，扎得他眼皮生疼。

他猛地睁开眼。刺骨得寒意自脖颈处那圈粗糙的木枷蔓延开，冻得人牙齿打颤。手腕被麻绳勒出了紫黑色得淤痕，囚服沾满泥污与乾涸血跡，在寒风里硬邦邦地硌著皮肉。眼前是攒动的人头，黑压压一片，嗡嗡的议论声像是海浪，一波一波的接踵而至，听不真切。唯有身后刽子手粗重的呼吸，还有那柄鬼头刀被擦拭时“沙沙沙”的轻响，清晰的令人心悸。

刀身映著灰濛濛的天，晃出一道惨白的光斑，正好打在他脸上。陌生的记忆就在此时如决堤洪水，蛮横地衝进脑海——大晋永昌七年冬，他的父亲林怀远，官拜兵部侍郎，半月前被御史台参了一本“私通北狄，泄露边防”，证据“確凿”，三司会审定讞。皇帝震怒，下旨抄家，男丁处斩，女眷没入教坊司。今日，便是他这林家独子，赴死的日子。

而他，明明前一刻还在废寢忘食地画著配重投石机的图纸，这是他的毕业设计，因为是毕业设计所以他连熬了三个通宵，做模型，改参数。不过趁著保存数据的空当，趴在桌上想眯一会......

再睁眼竟已是待斩之囚。

“爹......娘......”原主残存的悲愴与不甘在胸腔里翻搅，酸涩的绝望堵在喉头，几乎要化作一声悽厉哭喊衝口而出。林砚死死咬住下唇，铁锈味在嘴里瀰漫，硬生生的將那声喊咽了回去。

不能苦，不能乱，他在心里安慰著自己。求饶无用，喊冤更蠢。鬼头刀终究是没有感情的，不会迟疑半分。想要在这绝境里挣扎出一条活路，只能抓住这个时代最在意的东西——强敌，战事，国家存亡！

记忆碎片里，北狄铁骑围困北境重镇“朔风城”已经一个月了，边关告急的文书如雪片般飞入京城，朝堂上为战守之事吵翻了天，却没人拿的出良策。北狄人特有的重型拋石机“雷车”射程远超晋军的守城器械，砸的城墙砖石崩裂，守军士气低迷......

这就是他唯一的生机和机会！那把鬼头刀寒光一现，磨刀的“沙沙”声停了。刽子手啐了口唾沫在掌心，搓了搓，双手握上刀柄。那抹寒光缓缓抬起，蓄力。

就是现在!林砚用尽全身力气，脖颈青筋暴起，嘶吼声撕裂了刑场上空的压抑：“慢著——!!!”声音嘶哑粗糲，却带著一股破釜沉舟，不容置疑的决绝。刽子手竟然下意识地顿住了。

“我有破城神技！”林砚梗著脖子，目光如炬，直射向高台上端坐地监斩官。“一张图纸，可退北狄十万大军！能换我林氏全族性命！更能祝我大晋踏平北境蛮夷！”

刑场变得一片死寂，刚才还嗡嗡作响地刑场，此时落针可闻。所有的目光齐刷刷钉在这个衣衫襤褸，却挺直脊背的死囚身上。惊愕，怀疑，好奇......种种情绪在百姓眼里交织。

高台之上，身著緋色官袍，胸前绣著云雁的礼部尚书苏谨，捻著鬍鬚的手指微微一顿。他年约五旬，皮肤白净，一双狭长的眼睛眯起，居高临下地打量著林砚，语气冰冷如这冬日寒风：“死到临头，还敢妖言惑眾，搅乱法场？林砚，你父亲通敌叛国，罪证確凿，你身为罪臣之子，不思悔改，竟敢妄言军国大事？一个將死地罪臣之子，能有什么破城神技能，你如何得破城神技！”

“是不是妖言惑眾，大人何不给我一个自证的机会？”林砚毫不畏惧，目光灼灼，“北狄“雷车”，看似威猛，实则笨拙不堪！其射程不过百丈，装填石蛋需数十人托拽绞盘，耗时良久，发射十次便需要检修，准头更是全凭运气，常是乱砸一气。”他语速极快，吐字却异常清晰，每一个词都像是锤子敲在眾人心口上。“我所改良的图纸，名曰神机炮。採用配重式发射原理，以巨石为坠，槓桿发力，无需多人绞盘，射程可达两百丈以上！装填效率提升三成不止！更可加装『望山』与『刻度规』，通过计算配重与投射角，指哪打哪，精准打击敌军砲车、云梯、乃至中军大旗！”

“配重？”“望山？”“刻度规？”这些闻所未闻的词汇，让围观的百姓面面相覷，连台上的苏瑾也皱紧了眉头。但林砚口中对北狄“雷车”缺点的描述，却与前线战报中隱晦提及的困难，隱隱吻合。

苏瑾的心猛地一跳。北境战事不利，陛下连日忧心，在朝会上已发过数次雷霆之怒，责问兵部与工部为何拿不出应对之策。若能在此刻献上破敌利器……这功劳，足以撼动朝局！可万一……是这狡诈小子临死前的胡言乱语，自己信了，岂不成了天大笑话？顏面扫地都是轻的。

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