他顿了顿，似乎觉得此事颇为值得一说，语气也带上了一丝难得的“谈兴”：“方才，清虚门那牛鼻子浮云子，又寻我打赌了。”

夏至恍然。清虚门的浮云子道长，与自家师尊同为结丹修士，据说二人早年便有些意气之爭，后来虽无大过节，但每逢七派聚首或类似场合，总爱在些小事上別別苗头，互爭脸面。打赌斗气，也是常事。

“哦？不知此番所赌何事？想来定是师尊胜了。”夏至很配合地露出询问之色，並送上一记不著痕跡的恭维。

“赌的便是此次升仙大会，我黄枫谷与清虚门，哪家收录的弟子平均资质更优。”李化元说著，从袖中取出一个不起眼的灰扑扑储物袋，隨手拋在案上，“本来我听到你说有个异灵根要入门，就打算坑这牛鼻子一下，没想到，浮云子这老小子就直接送上门了。”

他虽未说后续，但那份“结果不言自明”的篤定与畅快，已然溢於言表。

“至於这赌注嘛，”李化元指了指那储物袋，语气更显矜持，“不过是些低阶的材料，数量也不多，聊胜於无。关键是这个！”

他指了指自己的脸，又虚点了一下窗外清虚门驻地的大致方向，斩钉截铁道：“面子贏了！看著那牛鼻子强作镇定，听著他不得不挤出来的恭喜之词，为师这心里，就舒坦！”

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夏至看著自家师尊难得流露出的、带著几分世俗胜负心的鲜活表情，心中有些莞尔，但面上自是恭敬无比，立刻道：“恭喜师尊！浮云子前辈想必也是知晓师尊慧眼如炬，我黄枫谷底蕴深厚，方才心服口服。”

这话说得漂亮，既捧了师尊，也没过分贬低对方，还抬高了宗门。

李化元显然很是受用，捻须微微点头，看向夏至的目光也温和了些：“嗯。此次大会，你与吴勉处置得也还妥当。尤其是……”他目光似有深意地扫过夏至，“一些细微之处，拿捏得颇有分寸。红拂师姐那边，我也会稍作提及。”

夏至心中一动，知道师尊或许察觉或听闻了自己对董萱儿那不著痕跡的引导，但既然师尊未点破，他便也只需躬身道：“弟子分內之事，不敢居功。全赖师尊平日教导，及宗门规章周全。”

“好了，这些虚话不必多说。”李化元摆摆手，重新恢復了平日里的威严模样，只是眼底那丝愉悦尚未完全散去，“大会既了，你与吴勉稍作休整，两日后，便隨我护送这批新弟子返回山门。沿途需得谨慎，不得有误。”

“是，弟子遵命。”夏至肃然应道。

“去吧。让吴勉忙完了也来见我。”李化元吩咐道，目光又落回那个装著“战利品”的储物袋上，显然心情依旧不错。

夏至行礼退出静室，轻轻带上房门。走在廊道中，他回想起师尊方才那副“贏了面子”的舒畅模样，嘴角也不由得微微扬起。

修仙之路漫漫，高阶修士大多喜怒不形於色，心思深沉如海。能见到师尊如此真情流露的一面，倒是难得。而清虚门浮云子……此番“赌输”，以结丹修士的心胸自不会纠缠，但两家弟子日后在秘境探索中相遇，恐怕少不了一番暗中的较劲了。

夏至摇摇头，將这些杂念拋开。他目前要做的，是协助师尊，將这批新晋的师弟师妹们，安然送回黄枫谷。