“你这小子，又见面了。这次倒还不算太蠢。知道自己守不住的东西，与其抱著等死，不如早点扔出去换条活路。刚才那一番说辞，进退有据，交易也做得还算乾脆，没拖泥带水，给自己挣了份明面上的安稳。勉强……算是不赖。”

韩立立刻收敛心神，恭敬地躬身行礼，姿態放得极低：“弟子韩立，见过夏师叔。多谢师叔方才出言相助。”

夏至点了点头，算是接受了他的见礼，却没有立刻让他起身，而是继续问道：“韩立……名字倒也寻常。接下来有何打算？这笔灵石，打算怎么用？”

这看似隨意的问话，却让旁边的吴勉也提起了精神，看向韩立。

韩立保持著躬身的姿势，声音平稳地回答：“回夏师叔，弟子初入宗门，诸事不明，修行更是低微。这笔灵石，弟子打算先购置一些合用的丹药法器，稳固修为，熟悉门规与环境。至於长远……弟子不敢好高騖远，唯有勤修苦练，再做打算。”

夏至听罢，不置可否，只是深深看了他一眼。

就在他准备转身离去时，一直保持恭敬姿態的韩立，却忽然抬起了头。那双原本刻意显得平静的眼中，此刻却闪过一丝锐利而执拗的光，他望向夏至，声音依旧不高，却清晰地问道：“夏师叔。”

“嗯？”夏至脚步微顿，回视他。

韩立直视著夏至的眼睛，一字一句地问道：“弟子愚钝，方才所为，在师叔看来，只是『不算太蠢』、『勉强不赖』。那么，敢问师叔……若易地而处，在师叔看来，真正聪明的做法，又当如何？”

此言一出，旁边的吴勉都愣了一下，有些讶异地看向韩立。这新弟子，胆子不小。

夏至听罢，眼中闪过一丝讚许，缓缓道：“你问真正聪明的做法？那便是在『祸根』尚未被人盯死前，就让它变得『不那么像祸根』。”

“比如，你若在拿到丹药的第一时间，不是藏起来，而是当眾恳请一位德高望重、人缘深厚的前辈——比如你吴师叔——代为保管。言明自己修为低微，恐保管不善遗失重宝，愿以部分未来收益为酬，请吴师叔护持此丹，待你准备筑基时再行领取。”

“你请吴师兄保管，付出的並非只有虚无的信任。你付出的是一个承诺，一个未来筑基期修士的人情。这对吴师兄而言，同样是一份值得考量的『收益』。”

“他今日为你担一分风险，来日你若筑基成功，便可能还他十分力。这笔帐，以吴师兄的阅歷，不会算不明白。”

“所以，这並非你单方面求他庇护，而是一种潜在的交换。你看，当你把思路从『我求他』变成『我们能交换什么』，很多事情的门路，就打开了。”

“这样一来，丹药的所有权还是你的，但守护它的责任和风险，就部分转移了。更妙的是，丹药在吴师兄手中，某些人想动，就得掂量掂量：动了吴师兄，会不会引出某些不为人知的老朋友、老交情？为了一枚筑基丹，值不值得背上『欺凌善者、强夺保管物』的恶名？”

“此为其一。其二，此事若半公开化，反而安全。因为从门规和道义上，你已做到了一个新人能做到的极致——尊重前辈、遵守规矩、珍视宗门赏赐。再有人想动你，便是公然践踏门规和道义，代价就不同了。”

夏至看著韩立恍然又略带苦涩的表情，语气稍缓：“当然，这需要你对人性、对宗门规则有更深的理解，也需要你敢於在危机显现前就做出决断。於当时甚至现在的你而言，要求太高。”

一旁的吴勉，將夏至这环环相扣、直指要害的分析听在耳中，初时一愣，隨即脸上便露出了复杂的深思之色，甚至隱隱有一丝惭愧。

韩立保持著躬身的姿势，良久未动。

他缓缓直起身。

再次看向夏至时，他眼中的木然与平静彻底消失了，取而代之的是一种清明，以及决心。他张了张嘴，喉头有些发乾，声音比任何时候都慢，都沉：“弟子……多谢师叔指点。”

夏至看著韩立眼中那抹坚定，他微微頷首，不再多言，转身欲走。

就在遁光將起未起之际，他背对著韩立，声音隨风传来：“好好修炼吧，韩立。”

说罢，遁光便起，倏忽远去。